馬回宅。出了宮抬頭看時，已是申牌時分。雖已炎日西斜，秋老虎的餘威以乎還沒有消盡，連馬也熱得懶洋洋的。便笑罵一聲：“連你這畜牲也熱得這樣，咱們到個好去處，我飲酒，你飲雞蛋清拌水！”便催馬往嘉興樓去——自明珠與翠姑好上，常來這裡，魏東亭也不時去敲梆子玩兒。
過了慶豐齋，恰巧迎頭遇見了在鰲拜府當著筆帖式的劉華。二人過去同在內務府當差，曾是好朋友。後來，魏東亭做了侍衛，劉華便不再多來。更因魏東亭身負秘密差使也不便往來，因此雙方就疏遠了。那劉華也瞧見了魏東亭、穿著鮮亮朝服，騎著高頭大馬，便別轉了臉只裝沒看見。魏東亭一笑下馬，一把抓住問道：“怎麼啦。老兄在中堂那裡當差，便瞧不上咱了？”
劉華不好意思地笑道：“你倒會反咬一口！你現在是魏大人，咱倒好，劉筆帖式！俗話說，富易妻，貴易友。你瞧咱配得上高攀你麼？”
魏東亭笑道：“別說這些叫人噁心的話了！來，好哥子，上樓吃酒！”
他知道劉華是個酒貓子。歷來一讓就到，不料這次他竟認真推辭道：“真地有事，改日再陪。”魏東亭便也愈加讓得認真：“怎麼，鰲中堂真把你調教出來了，連劉二爺也出息得不吃酒了！”
“怕他狗屁！”劉華最是血性，吃的就是這一套，便站住腳步，“老子早不想幹了。要不是為了使錢還方便，誰他媽的願在那窩子裡將就！”
魏東亭聽出話中有因。便說：“和我吃酒就丟差使，至於嗎？要是他真攆你包在兄弟身上！”一邊說便拽劉華上了樓。
三大杯老燒刀子下肚，劉華便上了臉。他夾起兩片宮爆玉蘭片塞進嘴裡，不勝感慨地說道：“咱們那夥子兄弟都升發了，數你發得高。頂不濟的也得個內務府的藍頂子管帶。就是我老劉華窩囊！說著端起酒杯咕地一口吸盡。
“當初雖說是老林薦你，也是你自己願意嘛！”魏東亭忙替他斟酒，“不是我說，你要在這邊，這會子再不濟也得弄個五品頂戴！”
“唉！誰叫我家裡窮呢。窮了就沒出息，就跟御茶房裡小毛子一樣，背時！”劉華長嘆一聲，“在這當差，錢比內務府是多得多，除了方才說的，就是他媽g的不自自在。不逢年節，不遇賞賜私自吃酒，那板子打得也真狠！”說著又把酒喝乾了。
魏東亭笑著給他續上酒，又道：“當然了，一品當朝太師府，能沒點規矩，”劉華久不逢酒，今日開了杯便毫無節制，就又飲了一杯。聽魏東亭如此說，盯著魏東亭冷笑道：“規矩，他有甚麼規矩！文武百官由他立規矩，大臣府裡卻由相婆立規矩。要不是老婆管著”誰知他會規矩出個什麼模樣兒！”劉華雖是一吃酒便紅臉，但實際酒量頗大。飲了幾杯角渴酒，便反勸魏東亭，“來來！怎麼儘讓我一個人喝，你也來！”
魏東亭忙笑著飲了，又斟滿了兩杯，說道：“喝——中堂是道學先生，還怕老婆？”
“哈哈！”劉華道，“他通道學？五個姨大太，太太不發話他連邊也不敢沾，更不用說愉雞摸狗了。太大倒是個好人——就這一樁不好——前幾年穆裡瑪搶了個賣藝的丫頭，嘿！那真叫絕了！”
這顯然指的是鑑梅，魏東亭心裡一動，忙夾過一條雞腿送到劉華面前，好奇地問道：“怎麼個絕法？”
“那姑娘在二堂下轎，”劉華端起杯來“吱”地一聲嚥了，撕一塊雞腿嚼著，“一下轎便直奔後堂，送親的人驚愣了。幾個孃姨都沒攔住。
“她自尋門路，在裡頭轉了好久才尋著鰲拜夫人榮氏太君。‘咕咚’一聲跪下，一邊哭，一邊罵，怎麼搶，怎麼逼，自己怎麼有人家，說了個聲氣絕咽。
“老婆子氣得臉上發青，正好鰲中堂趕來，被那老婆照臉吐了一口唾沫罵道：‘你左一個、右一個糟蹋人家的黃花閨女，死後當心下阿鼻地獄！’又對那丫頭道：‘你就在我這裡侍候，吃不了他的虧！’連說帶罵把鰲中堂攪得發昏，後來把穆裡瑪也叫上去臭罵了一頓，才算了事兒。”
魏東亭長舒一口氣又問道：“再後來呢，”
劉華起身倒了一杯西，又給魏東亭斟上，先自喝乾了。一邊斟，一邊笑道：“後來的事誰管他孃的帳，聽說這丫環就留在太君的房裡，你說他懂規矩？哼，他連皇上都敢糟蹋！”
魏東亭見他舌頭打轉轉，已是醉了，原打算收場，聽到這活，忙又起身給他斟酒，笑道：“中堂是託孤重臣，哪有這種事？”
劉華卻把“重”聽成了“忠”，紅紅的眼睛略帶狡黠氣，盯著魏東亭噗地一笑，道：“忠臣！