靳輔哪裡知道朝廷中的變化啊，施琅面聖請旨之後，康熙便命令他做好準備，帶著在微山湖訓練的水軍，沿運河南下，開赴福建前線。四百條戰艦船從運河開過去，這能是小事嗎？運河到底能不能行船，能不能保證戰艦的安全？康熙心中沒底，就派了新任的戶部尚書伊桑阿為欽差，帶著崔雅烏等人巡視漕運。就在這個時候，索額圖也銷假復職了。伊桑阿、崔雅烏都是索額圖提拔起來的人。靳輔能當上治河總督，除了他自己的本事外，還靠了明珠的推薦，再加上，進京面聖時，路上捎帶了李光地的小妾李秀芝和兩個孩子。在索額圖的相府裡，李光地死活不認他們母子，索額圖不置可否，可是明珠卻把李秀芝母子給收留下來了。李光地不高興，索額圖也覺得是明珠有意刁難。事情是從靳輔這兒引起的，他們自然要遷怒於靳輔。左左右右，這些亂七八糟的事兒攏到一塊兒，就自然而然地把靳輔算在了明珠一派裡。伊桑阿這次奉旨出京，代天行事，巡視漕運、視察河工，本來就是找碴兒來的。幸虧他們出京時，蕭家渡決口的事兒朝廷還不知道，要不，靳輔會遭到什麼下場，就很難說了。不過，朝中的御史大臣們，一向有站在幹河岸上挑毛病的習慣。靳輔花了近千萬兩銀子，河工還沒修好。說他花錢太多的，奏他翫忽職守的，參他任用妖人的，批他不遵古法的，參劾的文章，一封封的送給了大內。康熙雖然知道六部大臣的這些毛病，可是，架不住說的人多了，也確實有點不放心，自己又不能馬上出京，只好派戶部尚書伊桑阿作欽差，實地調查，驗看。
靳輔接到南京總督衙門的公文，知道欽差大人明天就到，連忙把封志仁他們叫到一起，商議對策。他諄諄地叮囑手下這幾個人，“蕭家渡決口的事，雖然朝廷目前還不知道，但欽差大人既然來了，想瞞是瞞不住的。這件事，我身為河督，責無旁貸，天大禍事，自由我一人承擔。眾位不必為我開脫罪責，你們誰也替不了我。在欽差問話時，請不要多嘴多言。”
陳潢撐著虛弱的身子說：“哎，中丞大人，您不要總說這話，請旨領罪的奏摺，當然要由你來寫。朝廷怎麼處分，是他們的事。我們要趕快商議一個補救的辦法出來，這才是正事兒。”
封志仁也說：“對對對，天一兄說得很對，不要扎著架子等著捱打。我們幾個這就去商量辦法，晚上寫好，附在中丞的摺子後邊。皇上英明天縱，見我們知錯能改，補救的辦法又切實可行，還能再責怪我們嗎？……”
計議已定，幾個人連忙分頭辦事，一直忙到半夜。第二天一早，欽差大臣伊桑阿，帶著崔雅烏等人，乘著八抬綠呢大轎，前呼後擁地來到了清江。靳輔大開轅門，禮炮三聲，把欽差迎迸署衙。等伊桑阿神色嚴峻地大步走到廳上，靳輔一路小跑，緊跟在後邊，端端正正地在廳前跪下，面對欽差，行三跪九叩大禮，大聲說道：“臣靳輔恭請聖安，萬歲、萬萬歲！”
伊桑阿面南而立，代天受禮，說了聲“聖躬安好！”這才走了下來，換了一付笑容，拉起了靳輔：“靳大人請起，兄弟此次奉命巡河，可是沒給你帶來好訊息啊！”
靳輔心裡一愣：“啊，這就來了！”但是，他臉上仍然帶著微笑說，“靳輔才疏學淺，奉旨無狀，有負聖上諄諄教導之情，信任委託之恩，倒勞累聖心焦慮不安，欽差大人千里跋涉，實在惶恐。臣已修下請罪摺子，煩請欽差上達天聽。”
“哎——靳兄這話說遠了，咱們都是為朝廷辦事嘛。喏，這是眾大臣參劾你的奏章，皇上命我帶來，交給你仔細閱讀。看上面的御批，督責之意是有的，降罪之言卻沒有，你不要擔心，拿去看看吧。”說著，把一摞文書遞了過來。靳輔連忙上前接了，他知道，此時此地，不便仔細閱讀，便隨手翻了幾頁，這些參劾的奏章，都是出自朝廷中幾個挑毛病的專家之手，也不過是那些老掉牙的話，什麼花錢多了，功效慢了，不該這樣幹，不許那麼做，還有部議請旨，要給靳輔降職、撤職，甚至鎖拿進京等處分的，只見上邊康熙的批語是：
“撤靳輔容易，誰可代替？河務艱難，可靳輔卻敢於承擔，其餘臣工，未必有如此氣概？若論罪處分，日後誰敢再來肩此重任。”
看到這裡，靳輔的心放下了，又見下面還有都御史魏相樞的一個參本。這魏相樞不愧翰林出身，奏章寫得花團錦簇，點水不漏，不過，都是坐在房子裡空想出來的。他把治河、修築減水壩和開挖中河攪在一起了，一派胡攪蠻纏，看來，駁倒他也並不難。便把手中奏摺放下，抬頭對伊桑阿說：
“回欽差大人，這些彈劾奏章，兄弟已瀏覽過了，如今，加上