都沒有。奴婢幾次想見見小主子，都被他們給擋了回來。”
“哦？有這等事，別人不讓見太子，你也不能嗎？”
“唉！主子爺不知道，別說是我了，連太子跟前的彩繡，那麼老實的宮女，都給攆到漿洗房幹苦差了。聽說，張萬強為她說情，也讓敬事房給駁了回去……”
聽到這裡，康熙的臉上變了顏色。這兩年，把內務府的事交給明珠去管，不想他竟敢如此擅作主張，排斥舊人：“穆子煦，你去敬事房傳朕的旨意，張萬強是六宮都太監，宮中的事，還得聽他的。告訴他們，把這兩年攆出去的老人，一個個都給我請回來，在原處當差。墨菊有功於朕和太子，她什麼時候要見太子，任何人不許阻攔。叫敬事房的人小心點，這事兒，朕是要查的！”
穆子煦“扎”了一聲，飛身走了，墨菊也告辭出宮。康熙看看他們的背影，心中感到一陣沉重，這個明珠，手中一旦有了權力，就大膽妄為，干涉內宮事務，竟然到了隔絕太子與人交往的地步，實是容他不得！可是轉念又一想，他既然統管內務府，對太子的事，管嚴點總比放任自流的好，不能只憑一句話，就去懲罰一品大臣哪。他一邊往回走，一邊默默地想著心事。不知不覺地來到了養心殿。
今天，是欽定考查大臣窗課的日子。熊賜履、索額圖、明珠、李光地等人，早就來了，正在忐忑不安地等著皇上的考問。見康熙鐵青著臉進來，他們嚇得膽戰心驚，連忙叩頭請安，呆若木雞地站在那裡等候問話。
康熙突然意識到此刻自己是大嚴肅了，便換了一副笑臉，輕鬆地說：“哎——你們這是怎麼了？朕考查你們的窗課，無非是想督促你們不要固步自封，要勤奮讀書，多學點東西，協助朕治理好國家，何至於嚇成這副模樣。這些天，為開博學鴻儒科和修復大和殿的事，你們都辛苦了。等辦完這件大事，朕給你們放上幾天假，好好休息一下。”
康熙一邊說著，一邊拿起龍案上的大臣們進呈的窗課本子仔細看著。熊賜履等人還不怎麼緊張。明珠知道，自己學問有限，怕康熙挑出毛病，讓他當面出醜，臉上紅一陣，白一陣。可是，越怕越有事，康熙皇上衝他就問上了。
“我說明珠啊，你怎麼老不長進呢？瞧你這文章，詩不像詩，文不像文的。就拿這首詩說吧，明明寫的是冬天，梅花映雪開，倒也切題，可是大冬天的，哪來的‘青蠅繞花飛呢？真是不倫不類，胡絕八扯！虧你還是個同進士出身呢，當初不知你花了多少銀子，買通了考官。”
明珠連忙上前跪下：“回主子爺，奴才參加考試的時候，還是個窮光蛋，哪有銀子上下打點呢？那年報名的人太少了，取不夠數，才把奴才給點中了。吟詩作賦，奴才本來就不行，這幾年多虧了主子教導，才學著寫一點。主子聖明，看出了毛病。奴才近來在奏事的摺子上下功夫多些，所以詩文進步不大，求主子寬恕。”
一句話提醒了康熙。他想起來了，明珠近來的奏事摺子倒真的是文句通暢，大有進步的，他冷笑一下：“哼，你別在朕面前耍小聰明，說實話，是誰為你捉刀代筆寫的？”
這一下，明珠不敢不說實話了。他的奏摺，確實是請了位高明的“槍手”，誰呀，高士奇。咱們前邊說了，查慎行到明珠府上為高士奇疏通，高士奇呢，也接受了進索額圖府上的教訓，規規矩矩地去見了明珠。明珠見此人才華出眾，又是被索額圖趕出來的人，便把高士奇留在府中做幕僚。一切文書、奏摺，都由高士奇為他代筆，倒也心裡高興。他可沒想到，高士奇還留了一手，在明珠為應付皇上考查的詩詞文章上，都一概誇獎，卻不肯改動一字。今天，當著眾大臣的面，讓明珠捱了一頓訓斥。眼下，皇上一針見血問到了這件事，明珠心裡是又恨又愧又不敢說假話，只得如此這般地把高士奇的來歷說了一遍。康熙聽完，不覺滿懷高興：
“好哇，你這個奴才，府裡藏著這麼一位才華出眾的人物，竟然瞞著朕。好，你回去告訴高士奇，明天下午，朕要到你家裡，親自會一會他！”
這道聖旨一下，明珠可真慌了神了。皇上要御駕親臨，他不能不做些準備，迎接聖駕呀。明珠的府邸，坐落在槐樹斜街，原是前明福王在京的藩府邸署。福王府遠在洛陽，按明朝的規矩諸王無事不許擅入京師，所以這宅子其實一直閒置。若論它的規模，華麗軒昂，京師八個鐵帽子王府誰也難比。康熙八年前，因鰲拜當政，人人怕樹大招風，誰也不敢問津。康熙十年之後有幾位王爺想請旨住進去，宅子裡卻又無端鬧起鬼來。眼瞧著樓閣亭榭雕棟畫梁；樹木成蔭，鬱茂蔥籠，可是無人