目。見父皇動了氣，太子也不敢多嘴。卻聽佟國維說：“皇上不必為此生氣勞神。施世綸剛才所奏，只是鳳陽一地的見聞，何至於到處皆是如此呢？奴才今兒個就發文，要安徽巡撫好好地查一查，該辦的辦他幾個。”
馬齊接過話茬兒說：“據施世綸所言，確實令人觸目驚心。不但萬歲為之焦慮，奴才也深感不安。下邊也太沒王法了。依奴才之見，應停發賑濟糧食。貪風如此，簡直成了無底洞。有多少糧食也填不滿這個坑。”
張廷玉一向是謹慎的。聽馬齊這樣說，他不得不表態了：“不不不，馬齊的活似有偏激。安徽今年災情嚴重，朝廷不賑濟一點兒恐怕要激出民變的。”
跪在地下的施世綸聽到這裡忍不住了。他叩了個頭奏道：“萬歲，奴才願請旨前往鳳陽。三年之內，如不把鳳陽治理得夜不閉戶，道不拾遺，請萬歲治奴才欺君之罪。”
康熙沉思了一下說：“嗯。你們說得有道理。朕看賑濟一下災民還是應該的。鳳陽這地方民風刁悍，不賑濟救災，萬一出了亂子，還得派兵平定，花錢用糧就更多了。施世綸請旨去安徽，忠心可嘉，可是朕卻不能準你。朕要讓你幹一件更重要的差使，你就留在京城裡掌管戶部吧。現在十三阿哥在那兒，太子和四阿哥坐鎮，辦好了戶部清理虧欠的事兒，比治理好幾個鳳陽都強得多。朕就看你的了。”
一聽這話，施世綸連連叩頭說：“萬歲，奴才只是治理一郡一地之才，戶部至關重要，非臣能力所及。臣不敢接此重任，恐怕萬一辦砸了，有失主上知人之明。”
康熙一揮手說：“哎，這是什麼話？朕知道你是剛正廉明之臣，才破格委你以重任。朕心裡很清楚，這件事難辦。但惟其難辦，才得用你這樣鐵面無私的淨臣。你只管放開手跟著十三阿哥去辦，一切由朕為你們做主。你別害怕，小人們害不了你。”
施世綸又磕了個頭說：“主上對奴才如此信託，奴才萬死不足報答皇恩。但此事事關重大，奴才實在不敢奉詔。”
康熙感到有些奇怪，不解地說：“嗯？怎麼，都說你施世綸膽子大，敢於藐視權貴，從不阿諛奉承，也從不屈服於小人。今天為什麼一再推脫呢？”
“回聖上，不是臣一味推脫，實在是力不從心。”
“你是怕欠債的官員太多，清不過來還是怕得罪人？”
施世綸急切地說：“回萬歲問話，不是欠債的人太多，而是欠債的人太大。比如，不少皇阿哥，還有太子爺都欠有國債。奴才官微職卑，哪有那麼大的膽子呢？”
站在一邊的太子胤礽聽施世綸這麼一說，頭“嗡”的一下差點沒暈過去。好嘛，昨兒在戶部，王鴻緒當眾揭了他的短，今兒在萬歲面前，施世綸又告了一狀，上上下下一點兒面子都不給留了。莫不是看到皇上不待見我，他們就紛紛落井下石，都來擠對我、作踐我？可是太子也不糊塗，他知道心裡再有氣兒也不能在這兒發作。他連忙撲通一下跪倒在地，膽怯地說：“父皇在上，兒臣不肖，三年前在通州買了一處花園，一時手頭緊，借了戶部的銀子。兒臣已答應清還，求父皇治罪。”
太子這一請罪，施世綸可架不住了。剛才太子進來的時候，他正跪著向康熙奏事呢，知道進來了個人，但不知是誰。一是他不敢抬頭看，二是他從未見過太子，三呢，他根本就沒想到太子就在跟前，所以，不但沒請安，反倒告了太子一狀。這會兒，太子一說話他後悔也來不及了。連忙伏在地上重重磕頭說道：“聖上，奴才出言不遜，冒犯了太子。請聖上和太子治臣不恭之罪。”
“哈哈哈……”康熙開懷大笑：“請什麼罪呀？君臣父子之間就應該這樣直言不諱，有什麼就大膽說出來，這很好嘛。胤初，昨天戶部的事朕已經知道了。今天施世綸又提到這件事，你該好好想想，同是一檔子事，說的人卻不同。有善有惡，有向著你的，也有想扳倒你的，用心不一樣啊！你也是個聰明人，心裡要有主意，不能怪罪施世綸。就是朕也有辦錯事的時候，臣子們犯顏批鱗，朕也從來沒怪罪過。你知道郭是的事兒嗎？他當面指責朕是暴君。朕不但原諒了他，還給他連升三級呢。”
胤礽連忙磕了個頭說：“皇阿瑪教訓得對，兒臣記下了。施公心懷忠義，兒臣豈敢怪罪他。”
康熙微笑著點了點頭說：“嗯，這就好。你們都起來吧。戶部的事是難辦，可是再難也得辦好。國庫有賬無銀，一旦國家有事可怎麼得了！清理貪賄、重新整理吏治，就得從這裡撕開一個口子。如果連這點兒事都辦不成，全國整飭吏治、改革弊政還從何談起呢？你們只管放