虎踞中原（6）
隨後，張國燾組織了更大規模的圍攻活動。圍攻在7月上旬鄂豫皖第二次蘇維埃代表大會上達到高潮。這次鬥爭的主要物件是堅決支援曾中生的許繼慎。
鄂豫皖區第二次蘇維埃代表大會在蘇區首府新集舉行，為期8天。軍隊連以上幹部和地方負責人共有900餘人出席會議。這次會議實際成為張國燾到根據地後主持召開的一次全區幹部大會。會議的主題是討論根據地建設中的一些重大問題。
“同志們，不要把視線全部集中在軍事戰略和政策、法令這些所謂的大問題上。其實一些看似不起眼的小事、雞毛蒜皮的小毛病，如果不及時解決也會釀成大錯，比方說，部隊中的遊擊習氣、生活作風，等等。”張國燾有意丟擲話題。
沈澤民推上炮彈就開火：“說到部隊中的軍閥作風、土匪習氣，許繼慎同志應當反省自己。別的方面不說，單就對待婦女的態度，你就做的不好。”他逐一舉出“事例”，然後厲聲質問道：“有人反映，你有許多姘頭。在你的姘頭中，是否有有夫之婦？是否有被強迫的？這種行為是否破壞紀律？這是不是土匪的享樂主義？是不是軍閥習氣？這配做一個*黨員和蘇區的高階將領嗎？”
對於突如其來的攻擊，許繼慎始料未及。他反覆辯說：“我是老黨員，又是北伐老戰士，對於黨紀軍規向來是嚴格遵守的。說我*婦女或亂搞姘頭，純屬誣衊，我要求組織上澄清這些問題，如果證實是我所為，請給我懲處。”
在全區大會上以虛假的事例公開指斥高階將領，這在鄂豫皖蘇區的歷史上還從來沒有過。會議像潑了水的油鍋，頓時亂成一團。
一些不明真相的幹部紛紛發言，提出批評意見。會議“揭批”的物件越來越廣，許多師級幹部被點名，連軍委分會主任曾中生和軍政委餘篤山也被指責有縱容之過。這正是張國燾的意圖。
與此同時，沈澤民等人惡意詆譭高階將領的做法，也引起了絕大多數主持公道的幹部的義憤。他們向張國燾提意見，要求如實說明許繼慎等人被冤的實情，公開批評沈澤民，糾正黨內鬥爭中這種極為惡劣的先例。
挑起事端的張國燾在整個批鬥過程中保持著超然的姿態。他讓沈澤民、陳昌浩等人打頭炮，自己默不作聲。在一輪打擊之後，他出來做好人，拉著蔡申熙找許繼慎、曾中生談心。
在大是大非問題上，曾中生一向態度鮮明，這次也不例外。他直截了當地說：“這次會議出現了很不好的苗頭。沈澤民閉著眼睛唸經，根本不瞭解蘇區的實際情況，他的見解都是照抄照搬教科書，特別是他在黨內動輒給人戴帽子，打棍子，已經引起本地幹部的強烈不滿。他脫離這次會議的主題，收集道聽途說的傳聞來攻擊許繼慎，應該公開批評。黨內不能開此先河！”
張國燾見曾中生批沈澤民偏離會議主題，也拿會議主題做文章：“這次會議的主題是反立三路線和右傾政策，不應當轉移目標去批評沈澤民。他最多不過是缺乏經驗，說話有時不完全恰當，這是可以諒解的。目前大敵當前，應該一致對外，希望繼慎同志不要心存芥蒂。”
許繼慎心裡明白，把炮放得山響的沈澤民只是書生意氣，而不動聲色的幕後主使則是這位“欽差大臣”。為了紅軍的事業，他決定忍辱負重，表態說：“自參加革命那天開始，我就將個人的生死榮辱拋在腦後。對於澤民同志、國燾同志，有意見我還是會提的，但組織的決議我保證無條件的執行。我現在只想一件事，就是上前線，打勝仗。”
虎踞中原（7）
原本祥和平靜的黨內高層，由於張國燾的攪動，變得暗潮湧動，幾乎所有的高階幹部都將被捲入漩渦之中，或者躍上浪尖，或者沉入波谷。
張國燾親自擢升徐向前為軍長，但是，他們的蜜月只延續了20天。在東進與南下之爭中，徐向前和全軍將士堅定地站在曾中生一邊，蘇區黨內鬥爭面臨最終的攤牌。（略）
奪取紅四軍的政治領導權不是張國燾的最終目標，只是他的第一步，他的計劃是將黨領導的軍隊逐步改造成作戰勇猛而馴服聽命的張家軍。為此，他巧借蔣介石的反間計，發動“大肅反”，剪除異己，將數以千計的指戰員送上斷頭臺。
紅四軍南下途中，蔣介石不失時機地對許繼慎行使反間計。
這件事給張國燾從肉體上清除黨內、軍隊、政府內“異己分子”和“反對派”提供了絕佳機會。
1931年夏天，國民黨特務頭目曾擴情試圖利用黃埔軍校的同學關係策反許繼慎。