動。公元前224年，也就是秦王政二十三年，楚王負芻四年，秦將王翦、蒙武統領六十萬大軍進攻楚國，楚將項燕兵敗，楚國的淮北之地全部被秦軍佔領，劉邦的家鄉沛縣也在其中。亡楚歸秦，對於沛縣地方豐邑鄉里來說，算是一次重大的政治革命；對於遊俠劉邦來說，也是人生中的一次重大轉折。
秦是法治國家，嚴密的法律和高效率的官僚機構是其戰勝六國、統一天下的法寶。秦軍佔領淮北以後，依照多年來推行的政策，摧毀舊有的楚國地方政府，設定泗水郡統領淮北。沛縣作為泗水郡屬縣的編制，也開始於這個時候。新的郡縣政府，迅速按照秦的戶籍什伍制度重新編制鄉里社會，五家一伍，十家一什，與軍隊的什伍編制連動，將集權政府的行政控制徹底地落實到家戶人頭上。秦的戶籍什伍制度，以小家庭為單位，登記人口財產，徵收賦稅和兵役勞役，人人固定在戶籍所在的土地上，鄰里之間互相監督連坐，不得隨意脫籍流動。在這種新制度的實行過程中，受影響最大的，就是無業遊民了，