著光是靠這個辦法，那些飯菜非變味不可。再讓韓習明辦幾桌酒菜出來，要了他的命都辦不出來了，減點租減點息的希望就會泡了湯。他想來想去，從家裡將那隻閹雞捉了，送給了蔡管家，請求他再找彭老爺說說好話，讓他們去韓家吃晚飯。
蔡管家人稱笑面虎，見人滿臉堆笑。一見平時傲氣十足的丁七老倌親手提來了一隻紅毛閹雞，拜在他的門下，便和氣地說：“唉呀，老丁，你這樣客氣做麼子，鄉里鄉親的，就不必了。這雞，你還是提回去自家殺了吃吧！”
丁七老倌說：“蔡管家，鄉親們都知道你是‘餈粑心’，你看韓家窮得揭不開鍋，好不容易做了看禾酒，還得請你到彭大老爺那裡求求情，中飯老爺不能賞臉，那就晚飯一定得去，你就做一做好事吧！別辜負了鄉親們一片盛情！”
蔡管家這時感到有些為難，附在丁七耳邊說：“老丁，可不是我不幫忙，硬是今年不比往年。彭達霖現在牛氣著呢，人家有軍隊撐腰，和團防老總現在稱兄道弟，你沒看到他們那個火熱。他硬是不賞臉，我作下人的，也沒得法子！”
丁七說：“這可怎麼辦呀，不瞞你說，韓習明為了做這一頓飯，可是費了九牛二虎之力，又殺了雞，買了大魚大肉，還打了高梁酒，飯都做好了，不是白白地做了嗎。你再要他做一頓出來，只怕將命搭進去都是空文章。”
蔡管家想想也是，他知道韓習明家窮得叮噹響，辦出一桌酒席來也是不容易，又看了丁七老倌在地方上有些名望，何況他還送來了一隻雞，就不好太薄了丁老倌的面子。他想了想，說：“老丁你去告訴韓習明，今天就來他家吃晚飯，憑著我多年給彭老爺當管家的份上，我拖也要將他老人家拖起來。你放心回去吧，我蔡某人說話算話！”
蔡管家這樣一說，倒弄得丁七有些感動了：“我說蔡管家你是‘餈粑’心嘛，蔡管家你做了好事，積了德呢！那我丁七就回去了。一言為定，我們回去幫韓習明老倌再將晚飯搞得豐盛些！你也一定要賞臉，除了彭老爺，你就是主客了！”
蔡管家滿口接應：“放心就是，晚上一定來！”
丁七老倌感到心中懸著的一塊石頭落下來了。走起路來也感到有了勁頭。
蔡管家原來是讀過書的人，清朝時候連考過幾次秀才都沒能考上，一下子灰了心。他的舅舅和彭達霖是至交，舅舅看他人生得聰明靈泛，肚子裡也有些墨水，就將他引薦到彭家。先是幫助彭家記帳，收帳，催租；後來就當了管家，也算是彭達霖手下的紅人。但蔡管家畢竟是讀過幾句聖賢書的人，他只是為人虛假，勢利，倒說不上兇狠。有時，他對窮人也存有一點兒同情心。這次他接了丁七的禮物，倒是真心實意去勸說彭老爺，讓他賞臉去韓家吃晚飯，抽空去看禾。如果他的目的實現了，一來可以影響鄉親們之中的口碑，二來顯出自己在彭東家面前的身份和地位。這是兩面討好的事，蔡管家當然會盡心去做的。
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第三章 血淚看禾酒（6）
丁七走了不久，他就往彭家大院裡去見彭達霖。
彭家大院在當地赫赫有名。走進白沙，遠遠能看到黑壓壓一片青磚瓦屋，這就是彭家大院。屋場前面闢出一大片場院，用麻石砌成高高的圍牆。進院子要經過兩張鐵門，進了院子，大門前高高的臺階上，兩隻兇狠的石獅子蹲著，好像隨時會撲過來，讓人膽顫心驚。石獅子倒不會真的衝出來，倒是院子裡餵了一隻大惡狗，又肥又壯又高大，一不小心就會被它們嚇出一聲汗來。據說那隻惡狗不吃飯，也不吃現成的肉，而只吃活雞活兔或別的活蹦亂跳的小動物。全身黑毛，兩隻眼睛紅紅的。這隻黑狗平時用一根鐵鏈子鎖著，到了晚上便鬆開鏈子，讓它守院子，遠近的賊不敢光顧。
蔡管家進了院子，看見門口有士兵出入。他向他們點頭哈腰，幾個士兵傲慢地望他一眼，理也不理。蔡管家也不管這些，他是管家，他應當是這家院子的半個主人，你們憑什麼這樣無理？但蔡管家沒有膽量論這個長短，只能怯怯地走進廳屋裡去。
五、
彭老爺正坐在太師椅上，手裡端著水煙筒，眯著眼，正在吧達吧達著吸菸。他舒服地靠著椅背，一隻腿搭在面前的凳上，肥得流油的腹部高高地挺起來。他聽到腳步聲，將眼睛睜了睜，又眯上，一縷清煙在他的頭頂散漫開去。
“老爺，有件事，我特來稟報，請您定奪。”蔡管家有些心虛地說。
“哦，蔡管家，你來了？什麼事，說吧！”
蔡管家說：“好事情呢，老