裡的自然天籟被急迫奔騰的戾氣取而代之。
耀格招呼所有侍衛把胤礽、胤祉護住，被綁縛的蒙古漢子站不起身，著急忙慌滾動身子往耀格的守護圈裡鑽。不同於耀格他們的嚴陣以待，驚喜漾開姑娘的唇角，期盼的笑意彎起美目，眸心的靈動宛如清晨陽光下的那一滴晶亮露珠。
眼見姑娘站起身就要邁開步子衝向小路中央，胤礽叫住她，“不要輕舉妄動，看清楚來人再說。”
如同是及時回應胤礽的話一般，電光火石間，一匹黑駿領先而來。馬上的一身黑衣犀利的目光掠過站立一圈的人後，猛力勒住韁繩。黑駿揚起前蹄，嘶鳴振奮黑夜，催促緊隨而來的馬隊愈發急切。
黑駿的前蹄將將回收尚未落地，馬上的人卻已騰身躍下。無絲毫停留，來人點地凌空飛向包圍圈裡的姑娘。站在姑娘前面的侍衛佩刀方拔出一半，就聽得他拔刀的手臂傳出“咔擦”一聲，侍衛悶哼一聲痛苦。佩刀被來人推回刀鞘後，姑娘也被來人抱住，不過眨眼工夫，來人就把姑娘帶出包圍圈，風馳電掣去到黑駿身旁。
胤祉的驚懼清清楚楚寫在臉上，胤礽雖面無表情，實則也暗自驚出一聲冷汗。倘若來人勢取自己性命，今晚此處便是自己的葬身之地。
耀格的挫敗感可想而知，太子東宮的侍衛長絕非浪得虛名，除非？背對眾人的身形高大挺拔，耀格瞧著很是眼熟，出手既快又準，卻也不是不分青紅皂白痛下殺手。否則，那名侍衛的佩刀就不是被推回刀鞘，而是直接捅入侍衛的身體了。
耀格熟練地幫那名被卸了胳膊的侍衛復位關節，遂走向胤礽，請他暫且安心，來人非敵。胤礽自然也看出來了，對方武藝高強，但志在那名姑娘。莫名其妙的幽怨往胤礽的心海投入石子，擊開一圈又一圈清冽情緒，胤礽昂然挺胸，冷眼旁觀。
男人寬闊的後背完完全全擋住姑娘的嬌小身姿，就只見他兩手扶住姑娘雙肩，俯身仔細看著姑娘，磁厚的嗓音關切問詢。聽得姑娘回應自己安然無恙後，男人放開手，從馬上的側袋裡取出一頂鑲綴瑪瑙孔雀石的翻簷尖頂帽。
姑娘見狀，主動撫了撫頭上的毛躁，乖巧地配合男人為她戴上珠帽。清甜動人的笑容點亮山谷，懸空的皎月拉過一片過路的流雲遮擋，掩飾失落。
認出是自己敬慕的人後，向來恭謹冷峻的耀格也是情不自禁露出孩子氣的歡欣雀躍。本想回頭向太子說明對方的身份，卻見太子的臉上陰翳密佈，眼底暗湧怒火。耀格暗道“不妙”，三步並作兩步走向對方。
“小嫤這一身真好看，把草原上盛開的格桑梅朵都比下去了。若是我在賽馬場，絕不會讓你被擄走，吃了這番苦頭。”男人捏捏姑娘的臉蛋，疼惜的語調暖融融的。
“舅-舅，”嬌嗔地曳長對男人的稱呼，“我就知道你一定會來救我。”
愛惜地觸控著頭上的珠帽，來之不易的失而復得，姑娘俏麗的眉眼兩輪彎彎甜美，“姨祖母待我真是太好了，有祖母疼就是福氣。你瞧她年紀大了，眼力也不大好使了，但還是親手為我做出這身漂亮的衣裝。多虧舅舅撿到珠帽，否則這一身就不完整，別提有多可惜了，哪兒能忍心再讓姨祖母她老人家熬心熬力重新給我做。”
先前兩人的低語聽不清楚，但最後這一來回純正京調滿語的對話，耀格在來到他們身旁後，盡數聽了明白。尤其是聽到姑娘對男人的稱呼後，堵在耀格喉間的隱憂清風化解，打起招呼來聲色暢快明朗了許多。
“修茂，有些日子沒見你了，原來你也在大漠。”
被喚作修茂的男人扭頭看來，驚豔絕倫的美色俊顏，一改面對姑娘時的溫言和語，眉眼間換上拒人於千里之外的冰霜冷漠。
“耀格，別來無恙。我欠你一份情，有需要我的就言聲兒。”說著，修茂銳利的目色破空刺向半躺在地上的劫匪，“那人，交給我。”
耀格心一驚，婉轉表述，“今兒這場面，由不得我，主子爺在此，但憑聽他吩咐。”
修茂不作回應，不再看那名劫匪，也不看向胤礽方向。拉起姑娘，牽過黑駿，往前走上幾步，給陸續到來的二十來騎人馬讓出位置。