，當年先帝爺臨終前擺弄傳國玉璽，是不是在確認玉璽的真假？”
“啪”地一聲，佛珠從空谷手裡掉落，他整個人定住。屋外的雷雨來得快去得也快，這會子就只是屋簷滴落積存的雨水，一滴一滴打在地面的聲音清晰入耳。
空谷臉上明顯地露出失落，甚至是失望，“施主費時費力找出我，就為了這個？傳國玉璽是承啟天意的聖物，先帝虔誠供奉，何來辨別真假一說。”
“老衲老了，也活不過幾年了。既是無緣，也就作罷。”說完，空谷拾起佛珠，合上雙目，嘴裡念起經文。
修茂也很失望，空谷似乎非常肯定宮裡的玉璽就是真的。還以為自己發現了重要的線索，誰知又將不了了之。低頭冥思苦想，一炷香的時間後，修茂不甘心就此放棄，提出了新主意。
“聽說裝玉璽的紫檀盒子是吳良輔找人設計圖案並全程監工所制，老禪師是不是也一同參與？”
得到空谷肯定的點頭後，修茂接著說：“您能幫我做一個一模一樣的嗎？”
片刻後，空谷笑了笑，只是依然閉著眼，“那個盒子有夾層，但知道的人如今就只剩我了，隱藏的夾層也要做嗎？”
修茂只打算把假盒子換出真盒子，自己親自鑑定玉璽的真假，夾層沒什麼意義。當下也就明確不需要夾層，只要外表一模一樣就可。
空谷很乾脆地就答應了，不過提出帶來龍潭讓他再看一眼那個盒子，至於玉璽，可以不用帶來。
修茂寺中留宿一宿，翌日黎明，便起身離開。空谷送出修茂一段路，突然問道：“純親王已至婚配年齡，不知是否會娶石將軍的女兒？畢竟老衲看著他們一同長大，也是青梅竹馬很般配。”
修茂皺了皺眉，“老禪師還真操心，什麼時候又改做月老了？他們已各自指婚別人，做表兄妹即可。”
不想談這個話題，修茂拜別空谷，大步離去。空谷禪師一邊搖頭一邊返回龍潭院，表兄妹三人因為在此掛平安牌，他們的生辰八字空谷都知道，這下子不由暗歎：“石將軍的女兒是有鳳來儀的命格，純親王娶不上，可惜了。”
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索額圖在京城西郊太舟塢建有一座別苑，正值夏日炎炎之際，他老人家說病就病了，在別苑一住就是小半月。
不過，大臣中卻廣為流傳一則小道訊息，說是太子與索額圖起了爭執，還嚴厲責斥索額圖。所以，索額圖是被太子氣病了。
因何起了爭執，大家又是傳得沸沸揚揚。還不是皇上公開了太子、純親王與三位適婚皇子的指婚物件，並交代索額圖籌辦太子的成婚事宜。索額圖表現消極，皇上大為不滿，故而太子對索額圖大發雷霆。
索額圖的別苑開鑿了一片開闊的湖水，其間種植有大片荷花，荷葉碧綠如翡翠玉盤，荷花粉嫩潔白，如霞似玉。緊鄰荷花的岸邊立有一錯彩鏤金、精緻華麗的撮角亭子，亭中放置的紫檀躺椅上，索額圖正眯眼休憩。
亭中並非索額圖一人，其身側的凳子上坐著已故的三等公費揚古之子喇爾泰。喇爾泰之妹烏喇那拉氏也是留了牌子的秀女之一，並且還是索額圖最屬意的太子妃人選，喇爾泰自是也知道，不止一次在索額圖跟前提及自己的妹妹是飛鸞綵鳳之命。
結果，這隻飛鳳卻被指給了四皇子胤禛。
胤禛打出生就因為生母卑微交由佟皇后撫養，也算是養出了半個嫡子的榮華。可惜佟皇后去世後，其父佟國維不怎麼待見這位養子，佟家年輕一輩的如鄂倫岱、隆科多等人都一股腦圍在長子胤禔身旁。晉升德妃的生母如今因為身邊養育著十四皇子胤禎，再者與胤禛再難重拾感情，彼此關係較為疏離。
如此一位掉落雲端無人問津的皇子，喇爾泰為妹妹不值，可又不能抗旨，這才尋到索額圖，看能不能請太子照應一番。不說別的，三皇子與太子走得近，皇上很是樂見其成，時常誇獎，給的機會也多。四皇子性情陰晴不定，總擺著一張陰鬱的臉，更別說與人打交道，如此下去，無人支援，前途堪憂。
好歹是皇子，就算與德妃疏離，不也還是德妃之子，割不斷的血脈。索額圖覺得喇爾泰不過是因妹妹錯失做太子妃的機會，過於輕視四皇子了。
“你呀，杞人憂天，至少就衝四阿哥被佟皇后養過，皇上也會留意四阿哥。只要四阿哥別孤僻到連父皇都不理，只需抱緊皇上的大腿，皇上還能不給機會？”
索額圖捏捏眉心，“照應四阿哥，不是問題。待你妹妹嫁過去，她這位四福晉往後在四阿哥耳邊常吹著風，提醒他別跟佟