前。老藝人見有人來了，連忙站了起來，看見了陳梟，認得是剛才給了一錠銀子的那位觀眾，連忙鞠躬問道：“公子有何吩咐？”
陳梟微笑著問道：“剛才那個年輕人是你的兒子吧？”
老藝人點了點頭，眼中不由自主地流露出驕傲的神情來，鞠躬道：“公子猜的不錯，他就是小老兒的兒子。”
陳梟道：“你兒子體格雄壯，力量驚人，而且還有一股子勇猛無前的氣勢，這樣的人應該去從軍啊，為何在這裡賣藝？”
老藝人笑道：“這位公子說得真是再對也沒有了！不瞞公子說，我們父子離開家鄉千里迢迢來到汴梁就是來參加比武的，希望我家那小子能夠出人頭地啊！不求那小子贏得冠軍，只要能進入前二十得燕王親封為燕雲軍中的一名軍官，小老兒就心滿意足了，鄉親們一定會羨慕死的！”老藝人口中的比武，就是燕王府舉行的比武大會，這比武大會已經經過了改革，每年舉行兩次，一次定在六月份，另一次則定在春節時期。如今的比武大會已經取消了之前由各地舉辦的初選，所有階段的比武一律改在汴梁舉行，由燕王府統一管理，今年負責此事的是扈三娘。
陳梟微笑道：“那我就祝老人家如願以償了！”
老藝人呵呵一笑，鞠躬道：“多謝公子！”
陳梟微微一笑，領著王開離開了。走出沒幾步，遠處又有熱鬧出現，似乎是一座擂臺，擂臺旁邊豎著一杆大旗，大旗上寫著龍飛鳳舞的四個大字：比武招親。陳梟望了一眼，笑道：“好像是大戶人家在比武招親啊！我們過去看看。”隨即便領著王開快步走過去。此時，擂臺前已經是人山人海了，其中不乏孔武有力的大漢，一片喧囂。陳梟站在遠處，伸長了脖子朝擂臺上眺望，只見一個衣著華麗的中年男人正坐在擂臺邊的太師椅子上，卻不見小姐的身影。
這時旁邊一個人道：“這是司馬家比武招親呢！哎，可惜我不懂武藝，否則那是一定要下場的！若是能夠勝出，可就有享不盡的榮華富貴了！”另一人深有同感地道：“是啊！這司馬家，以前可是中原數一數二的大士族，樹大根深啊，如今又是咱們中原地區少有的大商賈，不說富可敵國，那也是金銀如山啊！這司馬家是真正的大家啊，像這樣的大家嫁女，以往那都是要選擇狀元榜眼探花的，如今不同了，想要娶這些大家的女兒，除非你是勇冠三軍的悍將，否則想都別想！哎，我這一輩子的書算是白讀了！”
眾人笑了起來，一個年輕人笑道：“李秀才，你可以現在開始練武啊！”那李秀才搖頭擺手：“不成了不成了！我現在說什麼也練不出來了，浪費了！只好退而求其次，爭取明年開春考進大學，然後混個一官半職，娶妻生子，養育父母啊！”許多跟他一樣的讀書人都深有同感地點了點頭。那李秀才接著道：“司馬管家剛才公佈的規則，現在只是報名，正式比武要等到春節前！那是有所考量的！”
眾人好奇地看著李秀才。李秀才道：“咱們大燕雲的規矩，春節時期，各地主要文武官員便要回來述職，而比武大會也在春節時期召開！春節時期，咱們汴梁便成了虎踞龍盤之地，他司馬家才能選到最中意的女婿！”眾人深以為然地點了點頭。李秀才看了看遠處那些躍躍欲試的壯漢，嘲諷道：“都是些不自量力的傢伙，司馬家族心目中的人選定然是傳說中的那些燕雲悍將，這比武擂臺也是衝著他們去的！其他人想要摻合進來根本就是痴心妄想啊！”
陳梟聽了李秀才這番話，不禁感到訝異，覺得這個李秀才的見識非同一般啊。於是靠攏過去，抱拳道：“李秀才。”李秀才打量了陳梟一眼，並不認識，回禮道：“兄臺是誰，我們認識嗎？”陳梟笑道：“我們今天是第一次見面，不過我久聞李秀才的大名！”
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