朝凰書院，梅院。
葉清瑤抱著一沓兵書走了進來，剛走到門口，就聽見裡面一個怒氣衝衝的女聲說道：
“梅夫人，我好心好意花重金五千兩，買你一枚上牌，你別不知好歹。”
梅夫人的聲音淡漠，“出去！”
“哼，一個沒什麼名氣的人，不知道走了什麼關係進入朝凰書院當一個學官，就以為自己了不起嗎？我爹是禮部右侍郎，你敢得罪我，回頭就讓我爹罷黜了你的學官資格！”許夢語憤怒地走了出來，正好和葉清瑤撞了個正著。
嘩啦啦。
葉清瑤手中的兵書掉了一地。
“又來梅夫人這裡獻殷勤。她不肯把上牌賣給我，是不是要給你？”許夢語冷冷說道。
葉清瑤無語，“夫人把上牌給誰，是夫人的自由。”
“我就是把上牌給清瑤，你又能如何？”梅夫人冷冷說道。
許夢語被氣的無話可說，指著梅夫人說道，“你等著，你的學官之位，到頭了！”
說著，便帶著丫鬟氣呼呼的走了。
葉清瑤皺眉看著她離開的背影，沒跟她一般見識，蹲下身將散落在地的兵書一本本撿起來，看向梅夫人，略有些擔心說道，“夫人，學官受禮部管轄，許夢語的爹是禮部右侍郎，要是她爹給夫人評一個下等，夫人明年怕是不能繼續在書院當學官了。”
梅夫人非常低調，身為當世書法大家，卻秘而不宣，以至於朝凰書院沒人知道她的來歷。
“不過夫人若是願意公開自己就是草創梅夫人體的書法大家，就是禮部右侍郎，也不能將你趕出書院。”葉清瑤說道。
梅夫人看著葉清瑤，臉色依舊冷硬，不過聲音柔和了許多，“不用擔心。”
葉清瑤便不再多言，心想如果禮部真的要把夫人趕走，她就去找嫡姐合計，想想辦法。
相處了大半年，兩人已有師生之誼，她也不忍心看著梅夫人就這麼被趕走。
進了梅院，葉清瑤把兵書擱在了案桌上，便拿起水瓢澆菜，這種事她天天來做，已經習慣了，青豆剛剛發芽，亭亭玉立。
梅夫人站在菜園邊上，看著種菜的葉清瑤，不知道想到了些什麼，眼眶略略溼潤，但很快便將眼中的淚光掩去，恢復了一如既往的嚴厲古板。
“清瑤，你來我這裡已經有大半年，我的上牌，作為你幫我編造兵史的報酬，送給你。”梅夫人說道。
葉清瑤略略驚訝，“給我？夫人，雖然我不太懂，但是也感覺您編造的兵史，是一部非常了不起的鴻篇鉅作。您能選用我給您的那幾篇策論，已經是讓我佔了天大的便宜，我怎麼還能要夫人的上牌。要不夫人把上牌給許夢語，也免得禮部來找麻煩。”
“君家後輩的策論不錯，對兵史有益，我選用是因為用得著，你沒佔便宜。”梅夫人看向葉清瑤，說道，“你來我這不就是為了上牌嗎？反正這東西對我沒用，給你比給別人讓我樂意。”
葉清瑤蹙眉，“夫人，我並不知道你有上牌。”
朝凰書院每年會發放一定數量的上牌給那些資歷非凡的學官，學官可以送給他覺得這一年表現最優異的閨秀，但不是每個學官都有上牌，尤其是梅夫人並沒有公開自己書法大家的身份，葉清瑤壓根沒想過她能有資格獲得上牌。
“那你為什麼要來找我？”梅夫人皺起眉頭。
葉清瑤咬唇，不知道怎麼回答。
“說實話。”
葉清瑤想了想說道，“嫡姐讓我來的。我猜，嫡姐是知道梅夫人在書法上的造詣，讓我跟你潛心學習吧。”
“葉慕兮？”梅夫人挑眉。
雖然她不問世事，但是葉慕兮的名字人盡皆知，她是朝凰書院當之無愧的新秀第一人。
自己的真實身份沒有人知道，葉慕兮是看破了她的書法，還是跟許夢語一樣，透過別的途徑知道她有上牌？
不管怎樣，梅夫人都很滿意葉清瑤。她看得出來，這小丫頭確實什麼都不知道，她姐讓她過來，她就能沉得下心每日和她編史澆菜，不問其他。
現在的閨秀追逐名利，很少有人能像葉清瑤這麼沉心靜氣。
“清瑤，跟我進來。”梅夫人說道。
“是。”
葉清瑤放下手中的水瓢，和梅夫人一起進去書房。
梅夫人開啟書架上其中一個抽屜，從裡面拿出一個錦盒，遞給葉清瑤，“你今年朝凰大考，這是我送你的禮物，提前祝你大考順利。”