葉慕兮彎起唇角走了進去，轉而對著老婦人笑道，“夫人您好，我是陸公子的朋友，冒昧叨擾，還請見諒。”
宛秋和茗畫立即將手中提著的水果補品等遞給老夫人。這都是葉慕兮前來拜訪準備的禮物，她可不會空手上門。
老婦人驚喜站起來，就要給葉慕兮作揖，“是……是那位葉小姐吧，歡迎歡迎，沒想到您會親自來看望我們清明。這麼多東西啊，破費了……上次多虧你幫忙，葉小姐大恩大德，老婦謝謝您了。”
“夫人言重了。我對陸公子一見如故，能夠交到陸公子這樣的朋友，是我的運氣。”葉慕兮連忙扶住她，攙扶著她坐下說道，“夫人可別給我行這麼大的禮，陸公子已經謝過了，不用這麼客氣。”
老婦人對葉慕兮非常感激，情緒激動，葉慕兮好一番勸慰才讓她老人家緩和下來。
“下個月就是科考，陸公子準備的怎麼樣？報名了嗎？”葉慕兮美眸澄澈。她記得前世陸清明就是因為湊不齊考試的銀子，差點沒有參加科舉。
陸清明看了一眼老婦人，神色有些慚愧，“今年我不打算參加科考了。一來交不起考試費，二來如果僥倖考中，就要去京城參加複試，孃親病剛剛好，如果我不在身邊照顧她，只怕……”
“清明，娘不要緊，你去參加考試，娘不需要你照顧！”老婦人連忙說道，“為娘病已經好了，你要好好準備科舉，銀錢不用擔心，娘來解決。”
陸清明搖搖頭，“娘，兒子打算好好讀書，三年後再科考。更何況家裡是什麼情況我還不知道嗎？孃親又去哪湊銀子。”
科舉三年一次，錯過這次，陸清明就要等三年。
“娘還有壓箱底的銀子……”老婦人急了，情緒有些激動，眼眶淚光點點，“你可不能因為我耽誤自己……”
葉慕兮終於想起來了。壓箱底的銀子自然沒有，前世陸清明得以參加科舉，是因為老婦人揹著他，把自己賣身為奴。不過那戶人家並沒有虐待老婦人，尤其是得知陸清明考中之後，更把老婦人奉為座上賓。陸清明功成名就回來，也對那戶人家投桃報李。
一個慈母的殷切期望，可以為子女犧牲一切。
眼前這位老婦人，和自己的孃親何其相似。前世孃親也是為了自己，葬身火海。
天下間慈母的心都是一樣的，葉慕兮心下一軟，即便陸清明日後不可能高中，看見這樣的孃親，她也要忍不住插手了。
不為別的，只為這個和自己孃親一樣的母親。
“老夫人說的不錯，陸公子應該去參加科舉。這一百兩銀子，應該夠陸公子鄉試府試殿試和進京的花銷。”葉慕兮從懷中掏出一張百兩的銀票遞給他，淺淺一笑，“老夫人的安危也不用擔心，我會派兩個婆子來照顧。將老夫人交給我，想必陸公子可以放心吧？”
陸清明連忙將銀票退給她，“葉小姐，上次我就欠你銀子未還清，萬萬不能再要你的錢。”
“對啊，你上次還欠著我的銀子，所以你必須參加科舉，不然陸公子打算什麼時候才能還得起這筆債呢？”葉慕兮故意說道。
陸清明正色說道，“在下給人寫寫算算，賣賣字畫，兩三年間也是能湊夠銀子，絕對不會賴賬……”
“停。書呆子，我又不是真來向你討債，我是讓你去參加科舉。你不為自己想想，也該為老夫人想想，老夫人的病就是勞累過度，熬出來的。繼續這麼困苦的日子，老夫人身體堪憂。所以想要一切變好，就是要靠你自己。”葉慕兮認真說道，“不過是多借你一些銀子，你就這麼怕還不起這筆債？你有手有腳的，年紀輕輕，我都不怕你賴債，你怕什麼。”
陸清明覺得葉慕兮說的很有道理。是啊，自己還年輕，難道還怕這輩子都還不起銀子嗎？
只是，葉慕兮一而再的幫助他，他實在是愧不能受。
“葉小姐你對我太好了，這……我……”陸清明面有難色。
葉慕兮莞爾一笑，“別說的像我不求回報一樣，我可是打算等你當大官以後，上門收賬。我不是早跟公子說過嗎？我看公子高才，必定能金榜題名，榮華一世。所以提前結交公子，因我趨炎附勢也，又不是做好事不留名，公子不必覺得難以接受。”
她這般坦誠的自汙，照顧他的自尊心，讓陸清明只能這麼怔怔看著她，突然覺得再說什麼推辭什麼拒絕的話，都太俗了。
他要做的只有一件事，參加科舉，金榜題名，不辜負孃親的殷切希望，也……也不讓她失望。
城郊農家茅草屋的籬