申時，景華行宮，瓊芳宴。
今年的瓊芳宴格外熱鬧，除了排名前一百的閨秀們，還邀請了江南一些才子，江南四大才子之中林士銘、沈蘊風都在。
除此之外，早就被罷黜了選秀資格的程玉嬌也被邀出席。
倒是一直處於風尖浪口的葉慕兮沒有來。葉清瑤孤身一人，並沒有和她一起。
“奇怪了，今日瓊芳宴怎麼不見葉慕兮小姐？”一個閨秀詫異說道，“慕兮小姐獲得了七枚上牌，雖然沒有考滿八科，但是以這樣的成績，朝凰書院總不可能漏請了她吧。”
另外一個閨秀已經接過話說道，“那是你孤陋寡聞了。難道不知道江南都在傳揚葉四小姐的上牌來歷不正嗎？我看她是怕今日在宴會上又被人當面指責，臉面上不好看，所以不敢來了。”
“不會吧，慕兮小姐第一輪獲得了四枚上牌，實力當之無愧，怎麼就來歷不正了？”武靈雁困惑問道。
那閨秀搖頭說道，“正是因為葉四小姐擅長德禮文算，能夠拿到四枚上牌，肯定耗費心血，所以她在女藝上也不可能還有那麼多空閒時間學習吧，沒發現六大藝除了早早拿到的三枚上牌，其他的，她一科都沒有考嗎？”
“這也不能說明什麼吧……凌萱兒小姐不照樣是拿到七枚上牌嗎？慕兮小姐怎麼就不能拿七枚上牌了？”武靈雁皺眉。
那閨秀說道，“凌萱兒小姐成名已久，一直都是江南當之無愧的第一閨秀，她的實力大家有目共睹。琴棋書畫能拿到上牌無可懷疑，畢竟以往的文會上大家也早就見識過了。可是葉四小姐除了那一副畫，也沒什麼流傳出來的拿得出手的東西了。”
“你這麼一說倒也有幾分道理。只是靖安世子一向公正，我怎麼都不相信他會徇私。”武靈雁還是不肯信。
那閨秀說道，“我也不信世子是這樣的人，外面傳言說葉四小姐騙了靖安世子，讓靖安世子誤以為她的女紅和廚藝能夠拿到兩枚上牌。我看這麼多人都說的言辭鑿鑿，也不像是空穴來風，估計葉四小姐那兩枚上牌，還真有些問題。”
眾閨秀議論紛紛，有相信的，有不信的，也有將信將疑的。而真正的謠言的源頭，還是來自程玉嬌。
“葉清瑤小姐，今日怎麼不見令姐呢？”凌萱兒一副關心的樣子，問道，“自從第一輪選秀過後，就再也沒有見到葉四小姐了，倒還真是讓人掛念。不知道葉四小姐怎麼沒有參與六大藝的考試，可是生病了？”
葉清瑤淡淡一笑，“家姐一切都好，沒有生病，勞淩小姐掛念。淩小姐的六大藝不也是有兩科沒考嗎？家姐不過是恰好比你多了一科沒考，有何值得奇怪之處麼。”
“並不奇怪，我只是遺憾沒能和葉四小姐同考。”凌萱兒虛偽笑道，“你們倆姐妹一向形影不離。今日你來了，葉四小姐卻沒到，是不是不來了？”
葉清瑤說道，“我也不知道。今日出門的時候，家姐已經不在，留了話讓我自己赴宴。如果家姐要來，自然會來。如若不來，那便是有什麼事耽擱了。”
“慕兮小姐不來也不算奇怪，真正奇怪的是程玉嬌不是被罷黜了選秀資格嗎？怎麼會出現在這裡？”武靈雁問道。
凌萱兒也不知道程玉嬌怎麼會來，不過再看看這麼多才子，她隱約覺得和最近沸騰的流言有關，南宮凜應該是打算做什麼。
但是到現在，宴席即將開始，葉慕兮都沒有出現，又是怎麼回事？
謠言猛於虎。解釋一向都是沒用的，南宮凜就算要做什麼，又能做什麼呢？
鐺鐺鐺~
就在眾人的議論聲中，申時到了。婢女們捧著一盤盤點心菜餚魚貫而出，擺放在諸位閨秀才子面前。
管絃笙簫，歌舞昇平。
程玉嬌皺著眉頭看著面前擺放的精緻菜餚卻沒有胃口。瓊芳宴卻邀請她出現，朝凰書院是幾個意思？
向著對面的林士銘看去，彼此交換了一個眼神。
程家鼓動士林的輿論，林士銘也插了一腳。如今兩家已經勾搭上了，狼狽為奸。
“這是什麼酒席？怎麼有些菜，見都沒見過。”有人納悶問道。
凌萱兒掃了一眼席面也有些詫異，大展自己的博學，淺淺一笑說道，“這是滿漢全席。大家沒見過也是正常，滿漢全席向來只有皇室的御廚才會，一般的地方是沒有的，我也是因為當年聖上南巡，有幸見過這種席面。宴會上諸位主考大人都到了，就沒有見到廚藝主考的兩位大人，想必是他們親自下廚，整個江南，也只有他們兩人能做得出