種了幾棵松柏，在秋風蕭瑟中還強撐著些許陳舊的綠意，一個鬚髮灰白的男子盤膝坐在院中，他披頭散髮，削瘦、獨臂，臉上兩條法令紋深邃如刻，面上隱約有紫氣。整個院中翻湧著說不出的凌厲肅殺之意，一隻鳥雀落在院牆邊上，很快便不看忍受，受了驚似的撲稜稜地飛走。
突然，那獨臂男子驀地睜開眼，一雙目光如電似的射向門口，院門口有個北斗黑衣人正要開口說話，叫他暗含殺意的目光一瞥，當即腿一軟，“噗通”一聲跪了下來，露出身後一身絳紅官袍的武曲童開陽來。
童開陽嫌棄地將那礙事的黑衣人撥到一邊，大步闖進院中道：“大哥，你聽說了麼？”
那獨臂男子正是貪狼沈天樞。
沈天樞桀驁不馴，是為北斗之首，一輩子只忠於曹仲昆一人，自偽帝病重，不再能理政之後，他也懶得和滿朝上下各懷鬼胎的文武官員打交道，乾脆閉門謝客，深居簡出，不見外人了。
沈天樞緩緩收回五心向天的姿勢，一言不發地站了起來，方才他坐過的地方，石板竟然凹陷了一塊，而且沒有一絲裂紋！
童開陽瞳孔一縮，低聲道：“恭喜大哥又有進益，神功將成。”
“不練武功幹什麼去？”沈天樞愛答不理道，“急惶惶地做什麼，我聽說什麼？”
童開陽壓低聲音道：“端王兵敗，前線一潰千里，周存長驅直入，三日之內已經連下數城，援軍根本趕不上趟，今日早朝吵成了一團。”
沈天樞面無表情道：“谷天璇和陸搖光那兩個廢物呢，死了？”
童開陽：“……死了。”
沈天樞腳步一頓，倏地轉過身來。