也許是厭煩了，也許是不想再看見父皇的偏袒，又或許是不想再面對皇權中必須的陰謀傾軋，他以多去外面見識天地為由，自請微服離京南下三月。
父皇準了。
鹽城是江南一帶最為富庶，奢侈僅次於京城的地方。
說不上喜歡，但是不厭煩，起碼它生活的節奏和京城差不多，卻不會有京城才有的權利爭鬥。
他在這裡逗留了整整一週。
聽說花街不錯，他不好那口，所住客棧的小二跟他推薦，說今晚萬花樓裡的花魁要出來獻藝。
獻藝？呵，花魁不都是脫光了給人看的麼，獻什麼藝？
京城和鹽城也許其它地方不一樣，花街總都是一樣的，窯子裡的女人也是一樣的。
大概是他嘴角的諷刺意味太濃重，小二說，“您還別真這麼快下定論，來我們客棧的客人都說，萬花樓裡的花魁蓮姬賣藝不賣身，出多少銀子都不賣，也是奇了怪了，她堅持不賣身還能待在風塵地，沒人敢動她，都說萬花樓背後的老闆能耐，蓮姬可能是老闆的情-人。”
別桌的客人在叫服務，小二漸漸去的遠了。
他淺酌品酒，風塵地，哪家的頭牌不是千人騎萬人愛。
蓮姬？蓮那樣清雅的字眼裝在一個風塵女子的身上，是不是太侮辱蓮了？
那就去瞧瞧，看看這位蓮姬是何等天仙。
自由僅有三個月，不好好玩玩太虧了。
到萬花樓時，臺上正好是蓮姬的表演，場內外都有很多人，萬籟寂靜，她表演琵琶。
第一個音出來的時候，聶盛元就忍不住在心裡為她叫好。
行家一出手，就知有沒有，她的確優秀。
一曲終了，全場都在鼓掌。
聶盛元站的地方很遠，中間又有重重的紗幔，臺上的蓮姬還帶著面紗，更是看不清她長什麼模樣，只能隱約看到沒有被面紗遮住的，瀲灩的桃花眼，以及三千青色如墨一般直垂而下，極是誘惑。
房間裡，“小姐，今天您真是太美了。”靈兒為蓮姬寬衣，褪除外面的罩衫。
蓮姬看著鏡子裡自己美好的身段，曾有無數人當面誇讚她：天生尤物。
天生尤物麼？也許。
所以註定悲苦。
將嘆息嚥下，看著鏡中倒映的另一個嬌俏的人兒，溫柔的笑問，“只是今天美而已嗎？”
靈兒一瞧她絕美的笑，饒是伺候主子幾年，也忍不住像被攝了魂一般，轉不了眼睛，好不容易回神，看到自家小姐瀲灩的眸子，她一張臉漲紅，“可惡，小姐你又尋我開心。”
若說當今天下還有誰能令男女老少都拜倒在她的石榴裙下，非蓮姬莫屬。
因此天下又有一個稱謂在蓮姬身上：妖女。
伺候蓮姬多年，靈兒比任何人都清楚，小姐絕不是妖女，非但不是妖女，還是仙女，小姐一定會尋得良人。
天下人喜歡說什麼，那是天下人的事，小姐不放在心上就行。
“小姐，水都放好了，要現在沐浴嗎？”靈兒詢問。
“你先出去。”