沈凡在宮裡這一住，就住了三個多月。
眼見著天氣都涼下來了，偏殿裡儒雅公子模樣的蘇將軍還是垂著眼簾倚窗弄花渾然物外，朝堂上的九五之帝還是隻給後宮的妃子空留個念想連面都不怎麼露，這早就急壞了對皇后落馬這事兒喜聞樂見的宮妃們——
她們本以為自己是受益人，到頭才發現不管是受益人還是始作俑者都沒她們的份兒，又怎麼會不急呢？
只是有那位曾經也算把持後宮的顧皇后，哦不——現在應該說是廢皇后——的前車之鑑在那兒，別說是想個法子去偏殿尋那位蘇將軍的是非，就算是傳些難聽的話兒聲音都不敢大了，生怕一不小心讓那位九五之尊聽見，怎麼還有她們的好果子吃？
只是偌大一個皇宮，宮女太監都是耳聰目明的機靈人，每隔幾天陛下總要來偏殿裡待那麼一上午或是一下午，而且每次都不許人近偏殿不許打擾——他們即便是沒看見什麼，也都能猜到。
所以這三個月下來，蘇將軍被皇上收作孌寵的事情，還是在宮人們你一言我一笑裡散開了。
訊息和謠言並沒有傳到宮外去，卻是清平王爺蒼檀，不知道從哪裡聽到了這個傳言——
這一天，午膳後沒多長時間，沈凡正卷著書卷倚在榻邊的時候，外面就有宮人急惴惴地到了殿門口，稟報道：“蘇將軍，清平王爺進宮來了，直奔您這兒，我們攔都攔不住——您看這該怎麼辦？”
沈凡笑了笑，自己在這宮裡沒名沒分到底還是個外人，連寢臥的宮殿都能讓人闖進來，這要是來了刺客這些宮人不知道是不是也這麼來殿門問一問？
只是口頭上沈凡自然不會這麼直白，他輕撫了下自己的眉尾，笑得漫不經心：“……去請皇上來吧。你們都退下去，若是皇上來問起了，便說是王爺的意思。”
門口那宮人一聽這話，再一琢磨卻是嚇了一跳，就差汗珠子順著面膛淌下來了。
只是現如今宮裡誰不知道蘇將軍是皇上捧在心尖兒上的——更何況只要想想那位蘇仟蘇公子被平日裡不冷不怒的蘇將軍那幾句話就逼進個死衚衕裡——再借他熊心豹膽他也不敢忤逆這位主子的意思。
於是他只好裝作什麼也不知道什麼也聽不懂，應了一聲之後就忙不慌地往往外跑——除了要知會內宮偏殿裡的這些宮人一聲之外，他還得趕緊去皇上那兒報信；雖說是可以都推到清平王爺的身上，但他也確信要是真出了點什麼疏漏，皇上絕對不會輕饒了自己。
而殿外的蒼檀，也就順利成章地進了內宮偏殿，一路滿面怒色，直奔沈凡的寢臥之地去了。
他推門而入的時候，沈凡正伏在桌案上寫著些什麼。
彼時只是初秋，那人一身雪白的褻衣，隨意而漫不經心地把玩著手裡的狼毫，尚是溫和的陽光順著窗柩落了進來，平鋪了滿眼的暖<script type="text/javascript">reads();</script>。
男子聽了聲音抬眸望過來的時候，一雙褐色的眸子裡像是氤氳著一點摻雜了喜色的暖意——
“……你來了。”
那人這樣看著他，溫涼的帶著些寒氣的室內好像都因為那一個笑容而明媚了起來。
蒼檀的心裡不可抑制地暖了一下。
……他是什麼時候喜歡上這個人了呢？
溫和如水，從年幼就是這樣吧。……初見時他還想，那般鐵血軍功的蘇家將門，怎麼會出落了這麼一個白玉似的人兒，那笑容溫和得像是這世間最漂亮的暖玉，見一眼都覺得這世上有這樣的人兒陪著，還有什麼值得惱的？
那人聰慧而少言，無論何時何事，你若煩憂，他便安安靜靜地坐在一旁陪著，那雙乾淨的眼眸……讓人捨不得這世上有旁的什麼東西汙了它。
大概那時候蒼檀就想要這樣一直護著那人的。
只可惜……
蘇父戰死沙場的訊息傳回來的時候，舉朝震盪，蒼檀那時卻恰不在京城，等到他得了情報急忙忙地趕回來的時候，就再也見不著那個笑容溫和的少年了。
蘇父的葬期未過足月，邊關告急，蘇靖安年已十六又承襲父職，還未出喪期就已經披麻戴孝地遠赴邊關。
此去一別，竟是十年之久。
等到十年以後蒼檀在大殿上，見著昔日單薄的少年此時已經是身披甲冑叱吒邊關的“蒼瀾第一儒將”，他心裡埋藏了多少年的那顆種子，一朝破土，長成參天大樹……
而時至今日，兩人一起走過那麼多風雨