孟賁等三人卻是早有準備，當下應聲上前到了雍鼎之前，各自輪流試了試力，對望一眼。秦王蕩既早有此準備，自然在秦國之時，便已經探得這九鼎大致重量，自己在咸陽照此重量也鑄了數鼎，由輕到重，教這些大力士日日練舉。雖然如今一探這鼎，與素日那最重的鼎略有差異，但自忖便是一人舉不起，難道三人都舉不起不成？
當下任鄙鎮定了一下心神，先上前一步向秦王蕩道：“還是由臣先來。”說著大喝一聲，執著銅鼎的鼎足，就要往上舉起。
不想此時蘇代忽然陰陰地道：“這九鼎乃是大禹集九州之鐵所鑄，賦王氣，系天命。想冒犯王鼎的人，且試試自己有沒有這個命，會不會被上天降罪。”
任鄙三人，本就出身草莽，敬天畏神之心，在所難免。驟得高位，素日奉承秦王之時，自信滿滿，但到了這周室明堂，見著這建築宏偉、儀仗森嚴的王室氣象，已經是心存畏懼。周天子的儀仗，在秦王眼中自然略顯衰敗，但於這等草根階層看來，卻依舊是高不可攀。
任鄙本就心懷畏懼，且正在舉鼎之時，聽了此言，心神微分，鼓足的氣頓時就洩了一些，這雍鼎重量本就在他承受範圍的極限，這氣一洩，頓時覺得鼎如山重，當下把鼎一扔，大叫一聲坐倒在地，只覺得雙手顫抖，腿軟如酥。
周王室的君臣失聲大笑起來，卻在秦王蕩憤怒的眼神中忽然如刀截斷一般，都收住了口。
任鄙伏地顫聲道：“臣、臣氣力不濟，有負大王所託，臣該死！”
烏獲與孟賁兩人相視一眼，皆是臉上變色。這任鄙本是他們當中力氣第一之人，方才他們都試了試那鼎，暗忖自己未必能夠成功舉鼎，若有能者，當是任鄙。
任鄙舉鼎之時，他們亦凝神看著，見那任鄙本有舉鼎之力，只是被那蘇代一說，竟是莫名其妙地洩了氣，棄了鼎。兩人均是心頭打鼓，再轉頭看看明堂之內，幽暗難辨，香火隱隱，想到裡頭供著周室開國君王周文王、周武王這等明君英主的神位，如今自己這等人敢在他們面前放肆，豈不是要觸怒神靈？
正當此時，忽然一陣莫名的怪風吹起，捲起塵沙落葉，叫人不由得舉手遮了一下眼睛。怪風過後，一面“秦”字旗幟，忽然倒下。
兩邊旗幟甚多，間中或有人持旗不穩，也是常理，只是兩人本就有些驚魂不定，此時一見，更加疑神疑鬼起來。卻又見秦王蕩一指烏獲，氣急敗壞地喝道：“烏獲，你來。”
烏獲聽了此言，心頭一顫。他是既畏鬼神，又畏秦王，不敢違拗，當下便戰戰兢兢地上前，兩足分開，穩住身形，手握雍鼎雙足，運氣到了十分，大喝一聲。那銅鼎雙足緩緩上移，移到斜角之時，第三隻足也漸漸離地而起。
秦王蕩微微點頭，嘴角也由下沉變為上翹。
忽然聽得蘇代又幽幽地嘆了口氣，恰於此時又一陣風起，吹得落葉簌簌有聲。
秋日本就多風，原也是自然現象，可是烏獲本就是精神繃到了極緊處，汗溼重衣，這怪風一起，頓覺後心發涼，他卻不敢步任鄙後塵，強鼓著氣再一撐。不想他膀大腰圓，素日最好華衣，這日登天子之堂，特意穿了秦王蕩所賜的錦帶玉圍，這絲綢之帶卻經不得他這渾身十二分的力氣，忽然間他的腰帶繃斷，落在地上，烏獲頓時氣洩跌坐在地，那鼎自然也就隨著他的手落下，重重砸在地上。這一聲重響，似砸在了秦王蕩的心上，也似砸在了孟賁心上。
烏獲狼狽地抓起錦帶，伏在地上，一個字都不敢說了。
周室眾人，笑得站都站不住了，幾個大臣都笑得跌作一團。
秦王蕩恨不得一劍刺死烏獲，卻不好於此時發作，叫周室中人看笑話，眼睛卻惡狠狠地落在了孟賁身上。
任鄙、烏獲接連失手，秦王蕩的心願，便只著落在孟賁一人的身上了。孟賁咬了咬牙，不待秦王蕩發話，便上前一步，先與手下索了條牛筋帶子，換了錦帶，又俯下身去檢查了一下靴子，將靴上帶子繫緊，再繫緊袖口。如此準備之後，方才走到雍鼎之前，向著秦王蕩先施一禮，便雙足分開，氣運丹田，用力一喝，但見那鼎被緩緩舉起，至膝、至腰、至胸口，緩緩過肩……
秦王蕩剛要說：“好！”不想孟賁臉色憋得潮紅，到鼎至肩上之時，忽然鬆手，銅鼎重重砸地，發出一聲巨響，轟起半天煙塵。
但見那孟賁眼角破裂，口鼻出血，顯見已經受了內傷。他跪伏在地顫聲道：“大王，臣、臣盡力了。”
周室中人看那孟賁險些舉鼎成功，心跳得都如亂鼓，及見孟賁最終也是失