時光一天天過去，日子不會由著人的心意而停下來。
宣室殿，秦王駟將一卷竹簡朝著嬴蕩劈頭蓋腦地扔去，斥道：“一點小事都辦得這樣顛三倒四，寡人要你何用？”
因嬴蕩身為嫡子，秦王駟已經開始教他處理政務。只是他好武厭文，只喜歡結交武夫，不愛聽謀士之言，結果連著幾件事都沒辦好，惹得秦王駟大怒。此時嬴蕩只得狼狽地接過竹簡，請罪道：“兒臣該死。”
秦王駟道：“土地丈量、戶籍登入，乃是國之命脈根本，你怎敢輕忽至此？回大司農處，一樁樁都重新登入！”
嬴蕩抱著竹簡正要退下，卻見嬴稷乖巧地抱著竹簡進來行禮：“父王，兒臣的策論已經寫好了。”兩人年紀雖然僅差兩三歲，但嬴蕩長得粗壯，與他一比，嬴稷便顯得小巧可愛。且嬴稷雖然於武事上差了嬴蕩一大截，但在文章政務上，卻顯得聰明多了。
他走進來的時候，也看到了嬴蕩的狼狽狀，卻不發一言，只抿嘴一笑，向著嬴蕩行了一禮，道：“兄長好。”便乖巧地站過一邊。
見嬴稷到來，秦王駟的神情這才轉緩，衝他溫和地招手：“子稷，過來，坐到寡人身邊來……”
嬴稷先行禮道：“是。”這才衝著嬴蕩一笑，坐到了秦王駟身邊。
自皓與玄死後，嬴稷對嬴蕩的態度就大變了。之前兩兄弟還有吵有和，雖然嬴蕩驕橫了些，但嬴稷多半還是乖乖地退讓，而嬴蕩高興的時候，還會帶著嬴稷一起玩。但自那以後，嬴蕩便能夠感覺到嬴稷對他若有若無的敵意。只是這種敵意，只有他自己能感覺到，別人眼中卻是看不到的。嬴稷還是那樣乖巧懂事，但卻有意無意地在各種事情上給他挖坑，看他笑話。尤其是這種場合，在他被訓斥得最狼狽的時候，嬴稷就會出現，帶著弄巧賣乖的笑容，在秦王駟面前撒嬌，讓嬴蕩看到自己和他在父王面前的待遇落差。
嬴蕩頭幾次遇上這種事，在嬴稷有意無意的挑釁笑容下，忍不住發作起來，卻往往被秦王駟呵斥，說他“不友”“不仁”。他吃了幾次教訓，便只能自己忍氣了。嬴稷卻也乖巧，自那次事件之後，除非在秦王駟跟前，否則出入便帶了數名內侍保護。而嬴蕩被秦王駟斥責之後，在甘茂勸說下，亦不敢再對嬴稷挑起事端。
此時嬴蕩又見嬴稷在他面前賣乖，不禁憤恨地奪門而去，不想在門外撞到了樗裡疾，只得道歉：“是我魯莽，請王叔恕罪。”
樗裡疾見了嬴蕩臉色，知道他又受了訓斥，心中不忍，忙溫言道：“無事，無事……”想要用“大王對你實是愛之重才會責之切”之類的話勸慰一下他，只是這種話，說一次或許還能教嬴蕩舒服些，但嬴蕩被訓斥得多了，再聽這樣的話也是無用。所以話到嘴邊，他還是沒有再勸，只是點頭道：“你去吧。”
見嬴蕩匆匆而去，他沉重地嘆了一口氣，這才邁入門去。
他抬起頭來，便見嬴稷坐在秦王駟膝邊，秦王駟正拿著竹簡在同他說些什麼。父子兩人，實是說不出的其樂融融，再想到方才嬴盪出門時一臉的憤懣，樗裡疾心頭更是沉重。
嬴稷見樗裡疾向秦王駟行禮，忙避在一邊，等他行禮畢，再乖巧地向他問好：“王叔安好。”
樗裡疾呵呵一笑，點頭：“公子稷安好。你手裡捧著的是什麼？”
嬴稷瞪著天真可愛的大眼睛，甜甜地笑道：“司馬錯上了治蜀之策，父王正在教我看呢。”
樗裡疾看了看秦王駟，臉上依舊帶著叔叔看侄兒的笑意，道：“這是大王要公子拿去學習了？”嬴稷點點頭。
秦王駟知他有事，當下道：“子稷，你先出去吧。”嬴稷連忙答應一聲，抱著竹簡便出去了。
樗裡疾看著他走到殿門處，由候在門外的內侍接過竹簡，再沿著臺階下去，才向秦王駟笑道：“公子稷當真聰明可人。”
秦王駟亦是點頭：“子稷年紀雖小，但聰明能幹，在寡人諸子中也算極為出色了。”
樗裡疾見他如此，不由得面露憂色，嘆了一口氣，欲言又止。秦王駟看出他的意思來，笑道：“你又想說什麼了？”
樗裡疾肅然道：“大王曾對臣說過，屬意公子蕩為儲君，如今，還是這麼想嗎？”
秦王駟微微點頭：“寡人確曾更多屬意於子蕩，可是如今子蕩性情浮躁、勇而無謀，將來在他的手中，秦國頂多只能打幾場維持現狀的戰役。子稷雖然年幼，但聰慧超過子蕩……”
樗裡疾截口道：“王后有兩個嫡子，即便大王看不上子蕩，首先考慮的也應是子壯。”