羋月急急向少司命祠趕去,眼見快到的時候,忽然道邊飛來一箭,羋月低頭躲過,這箭正射中她身後跟著的宮衛。
羋月抬頭看去,卻見又有數名黑衣人躍出,人數雖少,服色卻與方才攻擊她們的黑衣人相似,想來越人甚有心計,恐方才伏擊不中,又在此埋伏。
羋月卻是已經經歷過一次,便有些經驗,見狀忙滾鞍下馬,躲在馬後,她身後的十餘名宮衛便衝向那撥黑衣人迎戰上去。
宮衛正與黑衣混戰成一團,羋月仔細看著,卻見宮衛們似有不敵,正在危急之時,忽然自前路又有馬蹄之聲,羋月一看,喜極而泣:“子歇……”話猶未完,已經哽咽。
卻是黃歇帶著一行人恰趕到,有這些人加入,那撥黑衣人便已經不敵,漸處下風。
黃歇急急趕到羋月身邊,問道:“師妹,你可有事?”
羋月驚魂甫定,退開一步,竟覺得雙腿發軟,黃歇連忙扶住,羋月長出一口氣,倚在黃歇身上低聲道:“師兄,你怎麼來了?”
黃歇低聲道:“我聽聞今日乃是公主姝為祭,因此騙了宋玉代我去充大司命行祭,本想著你也是陪八公主來的,想去看看你。誰知道見你們還沒來,大祝著急,派人去迎,我不放心便隨著他們來了。還好少司命庇佑,能夠及時趕到。”
羋月也道:“剛才我們的車駕也是遇到這批人的襲擊,姝姊腳受了傷,讓我代她趕來跳祭舞。”
黃歇眼睛一亮道:“真的?”頓時著了急道:“不成,那我得讓宋玉下來,換我來。”
羋月被逗笑了,頓時緊張的心情也鬆懈了下來道:“宋玉師兄當真可憐,被你如此消遣。”
兩人一邊說著,卻見此時黑衣人見人勢更多,漸覺不敵,齊齊自刎。
宮衛察看他們頭髮與身上,來報道:“這些人皆斷髮文身,果然是越人餘孽。”
黃歇便吩咐道:“留下兩人處理,祭禮時間將到,我們先護送公主去少司命祠。”說著,轉而對羋月行了一禮道:“公主,請。”
羋月看著黃歇,嫣然一笑,重新上馬,扭頭見黃歇也上了馬,隨在她身後前進。這時的路,便比剛才自己上路遇險的那種恐懼,當真是不可同日而語。只覺得又是安心,又是溫暖,嘴角一絲笑容,便始終掛在臉上。
當下諸人一齊,護送羋月前行,果然之後再無意外,順利到了少司命祠。
少司命祠在汩羅江邊,如今祠前臨江處已經搭起一座用鮮花香草裝飾的高臺。高臺隔江對面是座祭壇,祭壇之上,三祝立於中央奉玉圭、念祝詞,其下鬱人奉祼器,宰人奉三牲,司尊彝奉六尊六彝,司幾奉五幾、五席,典瑞奉玉瑞,玉器等,皆如其儀。
士庶男女將祭壇四周圍得密密麻麻,紛紛恭敬奉上祭品,無非貴者用金玉三牲,賤者奉野菜米飯,也算是祭神還願。
兩邊各停著一座樓船,左邊為男祝,右邊為女祝。每年秋祭,都由貴族男女扮演大司命、少司命,在祠前舉舞為祭,祈禱神靈降福大地,願五穀豐登,蘭蕙滿園,驅邪辟惡,子嗣繁衍。
羋月與黃歇急急而來,見時間已經不早,也不及細觀,當下兩人各自分手,上了左右兩邊的樓船。
羋月疾步登上樓船站住,未曾入艙,先是不禁向左邊看去,卻見黃歇也正是已經登上樓船,正站在艙前,也是舉目向她望來,兩人四目相交,不禁相互一笑。
此時宋玉聽說黃歇回來,也忙迎了出來,卻見對面羋月笑容燦爛,扭頭再見黃歇燦爛笑容,不禁掩目道:“真真眼睛都要被你們亮瞎了。”
原來因黃歇不願意與羋姝共舞,臨時哄了令宋玉代祭,如今情勢已轉,不用黃歇多說,宋玉是知道羋月的性子,自也不敢代替黃歇與她共舞,當下兩人忙換回了衣服去。
此時右邊的樓船上,屈昭景三家貴女及伴舞的女巫們早早更衣畫妝,候了半日,見羋月入舟,樓船便立刻馳向對岸高臺。
眾女一擁而上,慌手慌腳幫羋月換上祭服,著荷衣、系蕙帶、戴蘭冠、佩陸離,又在她臉上畫上五色異彩的巫祭圖案。這才擊磬為號。
三祝聽得磬聲,又看日影,見吉時已到,便下令,但聞鼓樂聲起,羋月走出船艙,見船已經靠近高臺,當下率眾女一步步於臺邊拾階而上,登上高臺,果然見對面黃歇也著相應祭服,腰佩長劍,率眾公子及男巫登上高臺。
兩人沿臺階而上,在兩邊一角各自站定,各施一禮,四目相對,羋月忽然只覺得心頭狂跳,她和黃歇雖然情愫暗生,多年來青梅竹馬,卻從