莒姬順著他的目光看去，卻是前面迴廊處，向氏舉著一隻鼗鼓，在逗弄著小公主。小公主跌跌撞撞地跑著，向氏一身嫩綠的宮裝在前面慢慢地退著，她身形窈窕，如同初生的春草一樣溫柔悅目，聲音低低的，似春雨潤物，無聲而沁人。
莒姬見楚王商看得怔住，心中不免微有酸意，轉念一想，便走到楚王商身後，指著向氏微笑道：“大王可還認得向氏妹妹？”
楚王商：“向氏？”
莒姬提醒道：“大王不記得了，她就是九公主的生母啊！”
楚王商啊了一聲，他於向氏實是印象不深，初見時如同膽怯的小鼠，畏縮不已，轉眼即忘。及後來聽說她懷孕，特意去看望了她幾次，不是吐得昏天黑地臉色黃臘，便是滿臉紅光大腹便便，那*去救小公主，又是月光之下，對她的印象倒是一襲白衣，一頭散亂的長髮。乃至今日，才真正看到了向氏的真面目，看到了向氏在無人處那種幽靜開放的美來。
莒姬柔聲道：“向妹妹將養了這些日子，身子已經恢復了，大王要不要今日召她服侍？”
楚王商沒有回答。
莒姬心中明白，微微一笑。
這*，向氏得幸。
自此，向氏屢有得幸，又五月，向氏診出懷孕。
莒姬聽到這個訊息時，已經是無力嘆息了。或許這就是人的運氣吧，她這一系的人中，她自己是最得盛*，卻始終懷不上孩子。她身邊有四個隨嫁的媵女，她也設法令她們都服侍過楚王商，然則兜來轉去，終究還是向氏一再有孕。
木屐的聲音走過院中的石板地，走到臺階前停下，侍女蹲下為貴人脫去木屐，剗襪輕輕步上臺階，在桐木走廊上摩擦發出輕微的沙沙之聲，卻有一種音韻之美，彷彿輕撫琴絃未彈。然而忽來一頓亂鼓，卻衝散了這種琴韻之美。
九公主羋月活力充沛，如同一匹小馬駒似的，踩著亂鼓的節奏衝上來，撲入莒姬的懷中：“母親，母親，我阿孃怎麼了？”
莒姬俯下身，把這小胖妞抱起來，拈了拈，似乎又沉了些，這邊笑道：“孺子，又去尋你阿孃玩耍了嗎？”
小胖妞分得很清楚，莒姬是母親，向氏是阿孃，母親是負責撒嬌耍賴討要東西用的人，阿孃是會跟在她身後默默的拾玩具追著她跑的人。只是這些日子，這個素來跟在她身後跑的阿孃，卻不再跟在她身後跑了，連她去找她玩，也要被傅姆女葵拉開，像是這個阿孃變成了玉一般易碎，碰都碰不得似的。她不解了，她委屈了，但是還好，她還有一個萬能的母親，可以解決她兩歲的人生中能遇上的所有事情。
莒姬已經明白她的意思，笑道：“我兒，你阿孃肚子裡有小娃娃了，不能再與你作耍了。”
羋月詫異地問：“阿孃肚子裡有小娃娃？那小娃娃是如何進去的呢？”
莒姬一時語塞，天底下所有小孩，似乎都會有這種令大人回答不出來的問題。羋月的傅姆女葵卻已經追了上來，接過小公主快言快語地回答：“小娃娃是少司命賜給你阿孃的，小公主當年也是少司命放進你阿孃的肚子裡的？”
羋月好奇地看看莒姬的肚子，又摸上女葵的肚子，神情有些敬畏地道：“母親肚子裡也有小娃娃嗎，你的肚子裡呢？”
莒姬臉一紅，心頭卻泛上一層苦意。她自己多年不孕，這份盼子之心，卻是比誰都強烈，無奈司命弄人，只得將希望寄託在別人身上。
女葵也羞紅了臉，只得解釋道：“沒有，你阿孃肚子鼓起來，那才是有了小娃娃，我們肚子平平的，自然是沒有。”
羋月拍拍自己鼓鼓的小肚皮：“那我肚子也鼓鼓的啊！”
這個年紀的小孩子，總有永遠問不完的為什麼，女葵應付起她來卻是駕輕就熟：“你自家還是小娃娃，如何能生小娃娃，自然是大人才會生小娃娃。”
羋月恍悟：“哦，那父王的肚子這麼大，一定有好多小娃娃……”
女葵嚇得忙掩住了小公主的口，沉下了臉來輕輕嚇唬她：“不要胡唚，小娃娃是婦人才會出生來的，大王是男子漢，不一樣的。”
莒姬卻撲哧一笑：“說得很是，你父王肚子裡的確有許多小娃娃，卻是要旁人替他生出來的……”
女葵嗔道：“公主尚小，夫人如何與她說這種瘋話。”
莒姬也自悔失言，抱過了羋月，與她指點庭中的花木：“此為薜荔、此為荼蘼……”不一會兒便將這孩子的心神分散了，興致勃勃地指揮著女葵給她摘了一串荼蘼花。
一行人進了向氏房