陳武適時插口，吸引了所有人的目光：“按照我的估算，這門炮繼續改進下去，射程至少能超過一千步！若是繼續加大炮管長度、厚度，增加裝藥量，未來的火炮即便射出三千步、五千步也未嘗不可能。”
“射程超過幾千步？”
別說是軍官了，就連親手鑄造了這門火炮的工匠都忍不住倒吸了一口氣。能夠將實心鐵彈發出幾千步的武器，出現在戰場上會是什麼情景？
很多人甚至難以想象那個場面，只怕敵人還沒接近，就被自己這邊的火炮轟垮了吧？
“如此的神兵利器，威力遠超那神機炮，不知道泰王殿下可有起名字？”有人不由得追問了出來。
先前的配重拋石機，陳武曾經給它下了個封號，叫做大將軍石炮。不過，跟真正的火炮比起來，配重拋石機卻又大有不如了。將來隨著配重拋石機被逐漸淘汰，原本的封號自然會作廢，轉而封給這種全新的重型鐵炮——大將軍炮！
雖然跟原本的稱號僅僅只有一字之差，但代表的意義卻是天壤之別。
就在諸將還在喜悅的討論中，新一輪的試炮還在繼續。沾了水的毛氈刷在滾燙的炮膛之上，再度激起了升騰的白氣，隨後是裝藥、壓實並裝填炮彈。就在在場的軍官們以為接下來的發射會如同先前那樣時，意外降臨了。
或許是先前的幾發試炮讓炮膛不堪重負，也可能是裝填的藥包超量，亦或者其他什麼問題，鐵釺引燃藥包後，劇烈的爆炸中，鐵炮的炮膛在所有人的震驚注視下炸裂開來。附近幾名操炮計程車兵，幾乎瞬間被爆炸和濺射開來的碎片射到。一人當場死亡，另有兩人受了輕重不同的傷勢，倒在地上慘叫了起來。
所幸的是，由於觀炮的軍官和陳武離的夠遠，倒並沒有人被這次事故波及。
“這、這是？”
沒有防備的軍官們驚呆了，他們一時間沒明白髮生了什麼。本應該是殺敵的武器，為何反而傷到了自己人？
只有在場的工匠和陳武明白，他們遭遇了“炸膛”。
先前的開炮流程，並沒有發現有什麼不規範的地方。那最大的可能，還是鑄造火炮的方法和鐵的質量不行。
對此，陳武絲毫不感到奇怪，只是有些遺憾。先前幾門炮一路試射到現在，他差點以為這些火炮已經接近實戰了。但現在看來，果然還是有很多不足的地方。至於負責鑄炮的工匠就更見怪不怪了，過去幾年的研製和實驗中，類似的事故起碼發生了十幾起之多，死傷的操炮士兵超過了兩位數！
若不是有高額的薪水在前面，又承諾即便死了家人也有雙倍的撫卹，想要招募合格的炮手還真不是一件容易事。
“竟然還有炸膛這種事？”
弄清了問題，在場的軍官們臉色都不太好了。先前的興奮，猶如被當頭澆了一盆冷水。他們這才明白，為什麼火炮明明已經表現出了相當的威力，卻始終沒有投入實戰，而是還在試射場不斷改進。
隨著冷靜下來，這些軍官們也逐漸找到了更多火炮的缺點和不足。
“造價似乎遠比拋石機要高昂，聽幾位所言，似乎工藝也更復雜，怕是難以大規模製造。”
“千斤重的鐵炮，將來或許還會更大更重，守城尚可，野外戰鬥該如何搬運？”
不能解決便攜和運輸的問題，火炮的實戰價值會大打折扣。這個問題一提出，所有軍官都深思起來。更有對火藥有粗淺瞭解的軍官，提了一個更加重要的問題：“我觀這火炮，似乎是以炮藥為引，驅發炮彈。萬一炮藥受了潮，又或者遇到雨天，該如何是好？”
火炮在雨天無法作戰，這也是一個不容忽視的問題。
幾個問題接連提出，再加上剛剛發生的炸膛慘劇，軍官們因為驟然看到劃時代武器的興奮徹底冷靜了下來。他們意識到，至少就目前而言，泰王殿下研製的這種武器還遠沒有看上去的那麼美好。
短期之內，只怕松江軍還沒辦法將這種新武器投入實戰、並且完全取代傳統的拋石機！
這一點，陳武心知肚明。看了看突然間又有些沮喪的手下，他笑了笑，意簡言賅的道：“諸位不必失望，任何新事物的出現都不是一蹴而就的。拋石機從出現到現在，足足用了幾百年時間。而這種火炮，從開始研製到現在才短短几年！只要再多花一些時間，諸位提出的問題，總歸都是可以改進或者設法避免的。”
到那時，才是火炮這種新時代戰爭之王出現在戰場、橫掃天下的時候。