中州。
自從三日之前，一封加急奏報從帝都東門傳進來，整個朝堂就陷入了動盪和不安中。來自潼山關守關大將湯明哲的奏報，讓群臣得知了潼山關戰事危急的同時，也在朝堂上引發了巨大的爭論。
這位城衛軍的軍團長，竟然在未經允許的情況下玩了一出先斬後奏，主動放棄了原山郡和安慶郡邊界處的核心屏障潼山關，進而退守許都。
但凡是對帝國版圖有些瞭解的人，都知道這意味著什麼。
安慶郡的東半部，自此拱手讓給了燕雲軍！
事關整個天下的爭端，半郡得失似乎並不算太關鍵。但潼山關畢竟是中路戰線的核心支撐點，意義非凡。就這麼放棄，對於軍心士氣乃至天下對乾明昊陛下的信心，都會有巨大的負面影響。
訊息傳來的當天，幾乎立刻就有大臣攻訐湯明哲懦弱畏戰，直接導致了潼山關的未破先敗。
更有大臣認為湯明哲極有可能裡通偽帝，故意放開潼山關讓燕雲軍西進。並要求懲辦湯明哲，第一時間派大臣接替城衛軍軍團長職務，以防戰事進一步糜爛。
面對著群情激奮，御案之後的乾明昊臉色有些難看。
倒不是說被湯明哲主動放棄潼山關的決定氣得，儘管最初的時候他的確很憤怒，但能被老皇帝看中，顯然不僅僅是因為珍妃緣故，五皇子自身也是相當出色的。他很快就想明白，若潼山關的形勢真如湯明哲所言，那主動撤退其實是最好的選擇。或許短時間內影響不好，但就長遠來看，放燕雲軍長驅直入、拉長他們戰線，絕對不失為一步妙棋。
他真正氣惱的，是群臣們的表現。
老皇帝乾元基在的時候，朝議時類似的爭吵並不少見。但那樣的爭吵，跟眼下他遭遇的局面卻大有不同。五皇子很清楚，乾元基時代的群臣，即便是因為政見不同爭吵，也會時刻注意老皇帝、以乾元基的意志為轉移。可眼下太極殿上的文武百官，除了幾位重臣表現的老成持重外，大部分官員都過於主動和輕浮，甚至有隱隱聯合起來逼迫他做決斷的意味。
說穿了，他們還沒把乾明昊放到跟乾元基一個地位上。雖說承認他是天子，但這位才登基沒幾個月的皇帝，顯然還沒有立下自己的威嚴。
或許，自己要找機會收拾幾個不開眼的傢伙，也好讓這些官員們明白什麼叫天威難測、什麼叫雷霆雨露皆是君恩！
“……陛下，城衛軍撤退畢竟需要時間。事不宜遲，現在應立即派出特使，攜聖旨前往潼山關，拿下湯明哲並押解回京，並另覓大將嚴守雄關，或許還可挽回局面。即便來不及挽回，也可命撤出來的城衛軍在潼山關後的銅盧府層層設防，以阻擋偽帝軍隊西進，給我方調兵遣將爭取更多時間。”
又有官員從朝臣中出列，陳述著先前文武們已經說了的方案。除了換了套說辭外，真正的動作幾乎沒有任何變動。
翻來覆去一連聽了七八遍，讓乾明昊心中說不出的膩歪。
他終於忍不住猛的一拍御案，冷哼道：“夠了！”
天子發威，終究還是有森然氣度。被他一聲怒喝，太極殿中低低的喧譁戛然而止，驟然變得安靜下來，殿中的溫度也彷彿迅速下降了好幾度。還在說個不停的那名老倌被嚇了一跳，不明白一言不發的陛下怎麼突然間就怒了。但他的反應倒是很快，雖然不清楚為什麼，但立即就開始稱錯請罪。
半響的沉默。
關鍵時刻，還是內政大臣陳三生站出來解了圍。這位先皇留下來、隱隱充當了顧命大臣的重臣，同樣看出來湯明哲此舉的用意，也清楚乾明昊的態度，道：“潼山關下，湯將軍要面對的畢竟是燕雲軍和松江軍的聯軍，又有新型的拋石機。死守潼山關未必是最好的選擇，我相信湯將軍這麼決斷必然有他的用意。”
說到這裡，他猶豫了一下，又補充道：“何況，自古兵書有言，臨陣換將乃是大忌。我雖不通兵事，但也知道這句話。即便真要追究潼山關失守責任，也應等城衛軍集體撤回許都、戰線基本穩定下來再說。”
臨陣換將這個忌諱，但凡稍微讀過一點兵書的人應該都知道，說服了一些官員的同時，也讓乾明昊暗暗點頭。
接替了封武擔任軍務大臣的霍韜略，看到陳三生出面，自己也隨後站了出來。
就潼山關的戰事而言，滿朝的文武中沒有幾個能比他看的更透徹的：“臣亦有話要說！兩軍交戰，以儲存力量、殺傷敵人為上，不應計較一城一地之得失。何況，湯明哲奏報上講的清清楚楚，並非畏戰而逃，而是有序