在四地偵騎的關注下，太平軍東進的主力緩緩改變了方向。
出乎他們預料的是，上萬人的太平軍並沒有攻向最近的高寧縣，反而越過了通往府城的官道，朝相對更東側的漢井縣方向前進。
確定太平軍並沒有進攻高寧的意思，高寧縣派出的偵騎如蒙大赦。留下兩人監視後，剩下的騎手歡天喜地的趕回去報喜了。
相反，漢井縣派出的偵騎則如喪考妣，臉黑的如同鍋底。
他們想不出，義軍為何要捨近求遠。
正常情況下，不應該是按地圖逐城攻過去嗎？
然而，心裡再疑惑，太平軍的東進方向卻始終沒變，堅定的以每天二十里的速度接近。漢井縣的縣令只能哀嘆自己時運不濟，一邊搶在太平軍抵達前，把家小親戚趕緊送到東關府；一邊開始做最壞的準備<script type="text/javascript">reads();</script>。破釜沉舟之下，漢井縣的縣令整整徵召了近兩千民團，同時還在自己懷裡暗暗準備了一小瓶毒藥。
他已經想好，城破的那一刻就服毒自盡。
死也要死的體面！
“縣令大人莫要墮了自己的威風，一夥流賊，起兵至今不足半年，強又能強哪去？”漢井縣的民團首領張方有些看不慣這位父母官的悲觀，挽起袖子，揮舞著手中大關刀道：“左右不過一萬賊人，其中還有那麼多拉大車的民夫。咱們這邊有兩百官軍，兩千民團，又有城牆，拼死一戰，說不定能讓賊人知難而退。”
總算他還有幾分自知之明，沒好意思用“消滅”這個詞，只說知難而退。
“若能如此，自然最好不過。”
漢井縣的縣令苦笑一聲，敷衍之色十分明顯，顯然沒有因為張方几句話就放輕鬆。
真要是這樣，隆山城和武安城就不會被攻破了。
終於，天色到了下午。
地平線的盡頭煙塵飛揚，逐漸出現了大批人影。
漢井縣城的城門早已經緊閉，城門洞亦用土包石塊封死，大批城防營士兵和民團在城頭上嚴陣以待。可就算這樣，看到大批賊軍靠近，這些官軍民團仍舊忍不住騷動起來。太平軍起兵以來連戰連勝的戰績，還有這些時日以來各種關於太平軍的妖魔化傳聞，給了他們沉重的壓力。
大軍緩緩靠近。
從城頭上往下看，這浩浩蕩蕩的隊伍一直延伸出官道的盡頭。就暴露在他們視線中的人，數目看上去根本不止上萬，說是三萬甚至五萬，城頭上的民團們都有人信。儘管因為長途奔波顯得有些凌亂，但絲毫不掩這些賊人身上的精悍。
趴在城牆垛口上往下看的張寧臉色有些勉強，但仍舊強撐著這口氣道：“看這佇列，也不比咱們的人好哪去啊……”
他話音未落，義軍中鼓聲和令旗變動。
一聲令下，大軍迅速停止了前進。車隊原地不動，一千太平營士兵迅速轉移到陣前，列隊集結。強壯的體格、精良的盔甲和刀劍，利落的行動、整齊的佇列，無一不顯示著這些士卒的訓練有數。
頃刻間，千名士兵完成整隊，踏著鼓點指揮緩緩前進，朝城頭下進逼。
兩百馬隊也從後面跟了上來，逡巡在太平營的周圍。
“乾元已死，太平當立！”
隨著鼓聲戛然而止，太平營士兵令行禁止，齊步在漢井縣城的百米前停下，在聯隊長的帶領下齊聲高呼。突然響起的洪亮口號猶如排山倒海一般，那聲音中蘊含的力量，讓城頭上本就低落的軍心士氣渙散到了極點。
很多民壯的雙腿都戰慄發抖，看上去站都站不穩了。
“竟然全部都有甲……”
漢井縣的縣令勉強定了定神，仔細往城下看，臉色越發白了。
自家的官軍和民團，只有這兩百城防營有制式皮甲<script type="text/javascript">reads();</script>。可反觀人家，這些士兵人人披甲帶刀，裝備比官軍還好。此刻若是把雙方位置調換過來，說城下的賊軍是官軍，只怕都有很多人會相信！
“縣令大人，他們在示威！”
漢井縣城防營的毛百戶頗有能力，雖然瞧上去也臉色煞白，但並沒被嚇到不知所措的地步。他看的很清楚，城下的這些賊軍並沒有準備任何攻城器械，連最簡單的雲梯都沒拿出來，而且在城牆前百步就停下。看這架勢，不像是要立即攻城。
“難道是想讓我等主動