池上府和烏山府的前車之鑑，成了明晃晃的例子，擺在了他們面前。
………
在石賢謙入城談判的同時，登州城內，另外一批人也在跟登州商會聯盟的人談。相比於登州的官府，陳武把更多的希望放到了這一組秘密談判上。
仍舊是在望海樓的頂層。
一邊是商會聯盟幾乎所有的成員，另外一邊是早在太平軍圍城前就已經潛伏在登州城內的太平軍軍情處人員。此刻被啟用後，這幾名以趙虎為首的軍情處暗探，開始跟登州商會聯盟的人進行第二次會談。
與其說是會談，不如說更像是施壓和威脅！
先前他們派池畢城跟太平軍接觸、進行第一次談判的時候，太平軍就已經明明白白的劃出了一條線，只不過兩邊沒有談攏罷了。被晾了一段時間後，陳武決定加快佔領登州，這才有了趙虎之行。
“我重申一遍，太平軍的條件不會改變，這是天公將軍的命令！”
趙虎的態度跟石賢謙一樣強硬，甚至比先前跟池畢城談判時更加強硬和不耐煩。
這是陳武特意的叮囑。
他很清楚，越是這種時候，越不能讓步。不然只要稍微鬆口，這些看到機會的商人就會起疑心、找藉口繼續拖下去。事實上，由於登州跟外加的聯絡被完全切斷，只要太平軍足夠強硬，這些欺軟怕硬的商人最終會乖乖低頭。畢竟，太平軍的條件已經保證了他們的安全和財富，無非是沒有額外的利益和賺頭，讓這些商人有些不滿而已。
《帝國》中的歷史已經證明，在生與死的威脅面前，他們會做出明智決定的。
趙虎的強硬，不出意外引發了商會聯盟代表們的憤怒，但也成功的嚇住了他們。不是沒有人懷疑對方是在虛張聲勢，但他們想象不到南峰要塞會突然被攻破一個缺口，更不清楚陳武到底如何定位跟阿曼王國的關係，自然也就摸不透陳武的真正想法<script type="text/javascript">reads();</script>。
這些商人們更傾向於，太平軍在連勝之後，已經對登州城外的對峙感到了不耐煩。
“要不，讓這些太平軍去攻城。等他們在城外吃點苦頭，再順勢跟他們談？”
賴和順同幾名來往密切的豪商交頭接耳片刻，提出了自己的意見。
但他的看法很快就被否決了。
如果天隨人願那自然最好，可萬一太平軍順利的攻破了登州呢？
那他們的自作聰明豈不是弄巧成拙了？
換成其他賊軍，他們或許不會這樣想，但太平軍的戰績太可怕了。就連烏山府那樣的死守，都被太平軍不計代價打破了。在這股已經形成的“勢”面前，沒人敢保證，登州的守軍就一定能守住。
更何況，有幾個迷信的商人嘀咕著，萬一打登州的時候突然又來了一場地震，再度震塌了城牆呢？
太平軍的那位，可是紅水河龍王顯靈、傳說中有天命的啊！
單一件事，或許會被商人們嗤之以鼻。但傳聞多了，又有百戰百勝的戰績做後盾支撐，就很難不讓人將信將疑了。
當即就有人改變了觀點，言稱太平軍的條件其實可以接受。
登州的商道畢竟在人家手裡，每拖一天，城內的商會都源源不斷蒙受巨大的損失、丟失更多的市場。萬一惹怒了太平軍，對方破城之後大開殺戒，到那時想後悔都晚了！
至於說帝國日後可能的清算……若是連現在都保證不了，還談什麼日後？
一番爭論之後，儘管還有人心懷疑慮，但在場的商人們基本統一了意見。
重新回場落座，面對已經不耐煩的趙虎，池開鋒代表整個登州商會聯盟表了態：“貴軍的提議，我們原則上答應了。希望開城之後，你們能夠履行承諾。”
看到商人們比想象中還要快的低頭了，趙虎心中一喜，臉上卻不動聲色，點頭道：“這個各位可以放心，太平軍在武安，連八大門閥的林家都沒動。在場的各位，莫不是覺得自家比林家還富有？”
他舉出的這個例子，無疑還是很有說服力的。
不過，說到太平郡那邊，有人回憶起了什麼，懷疑道：“我曾聽聞，太平軍在太平郡那邊可沒少對貴族和富商動手。”
對這個問題，趙虎早有腹稿，一推六二五的否認道：“絕無此事！我們動手清理的，都是對太平軍抱有敵意的人。你們聽聞的，應該是同行的善友會之流所為，跟太平軍無關。”