家將，雖說名裡帶著個將字，但不過是體面一點兒的家僕罷了，並不是正經的兵丁軍戶。若是戰時，家將上場殺敵也許能入了主家的眼，搏出個前程來。但這太平年月，主家也眼見著要朝從文的路子上走。所以家將也就不過是帶著幾個青壯的小子，負責巡邏、保衛，夜裡值夜罷了。
也許過不了幾年，這賈府裡的家將就要同尋常的配房奴僕沒什麼區別了。
老國公去了有些年月了，府裡都出了孝，闔府穿紅著綠並沒有絲毫忌諱，甚至開春都要辦喜事了。一切都是鮮花著錦，欣欣向榮的模樣。可對於賈家的家將來說，這簡直有一種從暮秋到寒冬的荒涼感。因為，主家似乎用不著他們了。
不想正在這個檔口，上頭傳來訊息，說是府裡要給珠大爺挑兩個習武的師傅。一時間，府裡的家將跟炸開鍋了似的。
府裡的家將都住在後街西邊的那片院子，周遭四鄰也都是多少年的老交情了。這訊息自然是傳了一家，就跟傳遍了似的。
“去，為何不去。就憑主子跟前的五兩銀子月錢，那得抵我們值多少夜。我們現在的這點進項，養活老婆伢都成問題。平日若是饞了，想喝點好酒，那得打多少日的饑荒。”一個酒糟鼻子的黃臉大漢忿忿不平的說。
“別說好酒了。我如今都只能吃東大街老王家的酒了。那傢伙，貓尿一樣的東西。若不是有點酒味兒。不然誰稀罕喝！”
“可不是，主子手上寬鬆，隨便漏點下來，就夠我們好幾個月的嚼用了。”
……
這話茬一開啟，那就是剎都剎不住了。大家手頭上都不寬裕，銀錢問題是大家共同的問題。若是年紀大點的，說不定還一身的傷病。雖說大家一家子都在府裡做活，各有進項。但人家奶奶太太自有自己的陪房用得順手。在主子面前不的臉，那點子收入也就聊勝於無了。因而平日裡那點銀錢哪裡夠用。
利字當頭，自然有人暗地裡紅了眼。說著說著，就有人潑起冷水來：“也別想太好了。那珠大爺才幾歲。主子哥兒，金嬌玉貴的長大，哪裡是吃苦習武的料。年紀又小，還不懂事。別到時候開罪了主子，闔家都得趕出去。”
如此一說，也就有不少人打起了退堂鼓。有人搖了搖手：“這些年我功夫也耽誤了，稀疏得很，怕是擔不起教導哥兒的責任。”
“我也不想去帶孩子玩，那是奶媽子的活計。我一個大男人總不能搶人女人的活吧。”
……
如此一般，報上去的家將名單就事先篩掉了一層。而後王氏帶著下人，又在其中篩了一次，刪掉了其中聲名不好、偷奸耍滑、有礙觀瞻者。饒是如此，最後剩下的名單裡也有近十人。
王氏不敢自專，又將名單給遞到了賈母跟前。她想著，總歸是老國公留下的人，賈母這個國公夫人總該知道點子什麼吧。
不想賈母看見了，也是一問三不知的頭疼。家將嘛，都是粗人。從來沒來過上房的人，她哪裡知道好和歹。往日裡，真同隔壁府裡焦大似的，立過大功，露過頭臉的，如今也尋不出來了。
那焦大是個例外。早年風裡來雨裡去，戰場裡拼出命來，晚年身子骨還比誰都硬實。兩邊的國公爺論歲數都比他小，平日裡養尊處優的，壽數卻都沒有他長。
“倒是個老王|八。”想到了這一茬，賈母也忍不住唸叨了一句。雖然話不太好聽，但她也是打心眼裡認為焦大是個有福之人。
“既是珠兒要的人，就讓珠兒自個兒挑吧。外頭的爺們不同我們內宅裡，更是要明白什麼是知人善用。”賈母又對王氏吩咐道，“你也不可為了圖輕省，就此就丟開不管了。萬不可讓不乾不淨的人，帶壞了我的珠兒！”
賈母還補了一句：“實在不成，我就丟開老臉，把焦大從隔壁要來。那焦大人雖粗鄙，但忠心還是有的。”
平白被賈母說了一頓，王氏面子上多少是有些掛不住。嘴上雖是諾諾稱是，但王氏卻打定了注意，決定同自己哥哥寫封信去。讓王子騰從軍中薦個人回來。沒道理她的哥兒要個武師，自己府裡找不著，還得找隔壁去要。
賈珠下了學，在路上就被王氏的大丫鬟鐲兒迎住了：“奴婢見過哥兒。之前哥兒要的武師，如今已經有了訊息。只是具體人選，還是要哥兒自個兒挑上兩個的。奶奶說，這兩個也算是哥兒習武之路上的啟蒙恩師，還望哥兒知道什麼是知人善用……”
王氏有四個陪嫁大丫鬟，鈿、簪、釧、鐲。取名皆來自女人家的首飾。簪兒這時已經投了井，鈿兒、釧兒嫁了人，如今鈿兒