這個被楚王商起名為“月”的公主，在楚王商的女兒中排名第九，宮中便呼為九公主。小公主剛剛出世，這一夜的歷險，成了楚宮中的一樁懸案，便連原來看護她的侍女女桑，也在人間消失得無影無蹤。莒姬所居的雲夢臺雖不算禁衛如何森嚴，但也不可能是一個侍女就能夠把嬰兒盜走的。且她身邊用的宮女，包括那女桑，均是她陪嫁的心腹侍女，這種陪嫁之人，通常生死與共，縱使另投他主，別人也不會收容，這於當時便是鐵律一條。國士可擇主而事，但奴僕背主，只有死路一條。
更何況小公主雖然是個嬰兒，卻畢竟是國君之女，很難想象有什麼了不得的生死利害，能令女桑自尋死路背主害主<script type="text/javascript">reads();</script>。
更有可能，是有人盜走公主，又害死女桑，嫁禍女桑。只是這女桑自此以後，消失無蹤，連屍首也找不到，更勿論其他。
莒姬深懼此事，她唯一能懷疑的就是宮中的閹人內侍，這些不是她孃家陪嫁之奴，亦是有可能內外勾結的。只是一處宮闈臺閣，也總要用到幾十內侍，這卻是無法避免的。她只得借了小公主被盜之事，將雲夢臺的內侍換了個乾淨，另求楚王商親自分撥了一些心腹可信內侍，再向母族求助，閹了莒族原來隸下的數十名奴隸入宮，這才消停。
幸而那小公主似是有神靈庇佑一般，雖在水上飄了幾個時辰，著了些風寒驚嚇，但有太醫用力，乳母精心，調養一段時間後，竟似完全不曾有後患，依舊活潑可愛，長勢喜人。
只是向氏自那一夜以後，竟是母女連心，雖然病得欲生欲死，卻時時刻刻念著小公主，一日不見，便憂心欲死。莒姬雖然知道她病重，不好讓幼兒過了病氣，然憐她情痴，還是讓乳母每日抱著小公主，遠遠地讓她看一回，好教她放心。
向氏本已因為難產，又逢大喜大怒大寒大暑，自此大病一場，血下不止，險險要一命嗚呼。卻因為牽掛著女兒，便掙命活著。太醫診過無數這類的產婦之病，這等血崩十有*，難捱過去。不想向氏看似比誰都虛弱，然生命力卻是極強，幾番瀕死又活過來，過得一年多，竟漸漸越來越好，也不禁稱奇。
只是楚王商此時卻無暇顧及這些後宮之事，自秦國的細作報來訊息，秦君渠梁駕崩，秦國變亂陡生。
自周平王東遷，數百年來征戰不休，大國併吞小國，至此時周武王初封的三千諸侯，已經只剩下十幾二十個國家了，最大的便是七個國家，史稱戰國七雄。
這七雄中，只有北方的燕國，仍是召公之後的姬姓之國；南方的楚國，自立國以來便不太臣服，與周天子屢有磨擦，此後更是自立為王，據大江以南，雖以周天子之威，也無可奈何；山東齊國，雖是當初的封國，但國君卻已經不是初封時的姜氏，而是被其臣下田氏所取代，此之謂“田氏代齊”；而地處中央的晉國，卻被三家封臣趙氏、魏氏、韓氏所瓜分，此之謂“三家分晉”；而最西邊的秦國，原是商朝舊臣之後，素為周室所惡，唯秦朝先人非子為周王牧馬甚為用心，因此準其立國。後來周平王東遷，舊都為犬戎所據，平王便順水推舟將舊都封與秦人，讓秦人與犬戎博殺，使其兩敗俱傷。
秦人與犬戎博殺多年，漸漸擴張，只是卻一直被中原諸國視為邊鄙野人，歷經數代秦君試圖或施恩惠、或獻媚周王、或武力征伐，以求東進，在列國中取得話語權，卻無不鎩羽而歸，也被中原諸國更加輕視。唯有楚國，因也有同樣被列國輕視過的歷史，倒與秦國數代結為姻親，遙相呼應。
至秦君渠梁這一代，卻做出了令諸侯為之震驚的事情。他起用了自魏國流浪到秦國的衛公子鞅，進行變法。
變法之事，其實並非自秦國始，這相似的內容，周厲王當年起用榮夷公變法，當年楚國也起用過吳起變法，甚至在商鞅逃離的魏國，在商鞅之前也有過李悝變法。商鞅的變法內容，亦是受吳起與李悝變法影響極深。而這些變法，無不是在王權衰弱、國庫財盡的前提下產生，而最終，亦是不約而同地走向變法者身敗名裂，人亡政息的結果。
如今列國關心的事便是，秦君渠梁死了，那麼被封為商君的變法之臣衛鞅，會是一個什麼樣的結果，而秦國的新法，又會繼續下去嗎？
楚國君臣，自然也是極關心此事。
此時章華臺中，君臣對坐，令尹昭陽先開口道：“細作傳訊，秦國已為其先君發喪，諡號為孝公，太子駟靈前繼位。”
各國都有宰執冢相之位，為百官首，楚國