雀躍感剛滑過心頭，在看到蕭弄身後的淮安侯後，又猛地落了下去，立刻猜到了老皇帝叫他們前來的緣故。
蕭家本來就跟他父親關係親密，蕭弄更是他父親與老定王給他指腹為婚的物件。
淮安侯則受恩於他父親，如今已暴露在老皇帝眼中，是明晃晃的太子一黨。
他藏在袖中的手握了握，抿緊了唇瓣。
蕭弄神色如常，朝著老皇帝略一欠身，便自行坐了下來，後面的淮安侯看上去神色要比從前憔悴疲憊了些許，見到鍾宴笙也在，淮安侯的神色明顯微微停滯了一下。
老皇帝似乎很欣賞這樣的戲碼，臉上的笑意愈深：“明湖也來了，坐吧。”
蕭弄懶散地靠著椅背上，十分大逆不道地挑眼瞅過來，多半視線都是落在鍾宴笙身上的。
鍾宴笙察覺到他大膽的視線，也忍不住朝他看了一眼，兩道視線猶如游魚般，在空中輕輕碰了一下，又無聲分開。
就當著老皇帝的面，在老皇帝的眼皮子底下，蕭弄也頗為肆無忌憚，想看就看了，目光極具侵略性，鍾宴笙感覺自己活像是被他鉤了一下，有些發臊地垂下腦袋。
蕭銜危……！
蕭弄嘴角翹了翹，語速不緊不慢：“陛下一大早叫我們過來，滿臉喜氣洋洋，是有什麼喜事麼？”
老皇帝對他無禮的態度也不以為意，含笑拍了下手。
霍雙拖著兩個人跨進了門檻，臉色看上去異常沉默。
鍾宴笙：“……”
老皇帝還真是一個不落，跟他沾邊的人全被提過來了。
被霍雙提過來的那倆人，就是蕭弄名單上的人。
霍雙昨日早上才“暗中修書兩封”遞去，晚上就被老皇帝極具惡意地派去將這兩名大臣抓了回來。
這倆人都不是什麼好玩意，一個曾任過詹事府詹事丞，職責是輔佐太子，卻在先太子失勢後立馬賣主求榮，背叛了先太子，也是他透露了宮變情況，以至太子妃受驚早產，在一片混亂的東宮裡出血而亡。
另一個曾受過老定王恩惠，卻恩將仇報，當年蠻人突襲，老定王與妻子、弟弟苦守一月後悉數戰死，朝中人心不穩時，此人跳出來連遞三個奏本，意指漠北失陷，都怪蕭家人狂妄自大，蕭家分明非皇室血脈，卻受封異姓親王，如今老定王已死，世子也不該承銜。
這倆人這些年過得順風順水，按理說不該被懷疑，但有了淮安侯這個先例，老皇帝又是多疑陰狠的性子，派人將這倆人抓回詔獄，狠狠折磨了一通。
詔獄裡的手段可不是一般人能承受的，倆人被從溫暖的被窩裡抓出來時還一頭霧水著，完全不曉得發生了什麼，被錦衣衛嚴刑逼供了一晚上，都不知道錦衣衛要他們招什麼，只知道涕淚橫流地大喊“陛下冤枉”和“臣當真不知”。
老皇帝聽了錦衣衛的稟報，自然愈發確定他們就是太子殘黨——都受了那麼多刑了，還嘴硬得一個字都不肯透露。
先太子前二十年，都活在老皇帝精心編造的夢裡，渾然不知自己被操控著，一心一意憧憬敬仰著自己的父皇，後五年才活出了自己真正的模樣。
他短暫地活了那五年，儘管時間太少，手中能用的人不多，但手下的人無不心悅誠服，死心塌地，願以性命交付。
與老皇帝需要靠不斷羅織的謊言、威逼利誘聚攏的人心全然不同。
彷彿當年的康文太子，哪怕是病重臥床，甚至是已經病死了，朝裡朝外仍有康文太子的擁躉，膽大妄為地怒罵著新皇暗害太子，得位不正，花了許多年才把這些聲音都摁下去。
老皇帝極為不快，吩咐田喜傳令將那兩人的舌頭都割了。
這會兒倆人被帶上來，遍體鱗傷的，目光本來一片呆滯，在見到鍾宴笙和蕭弄，尤其是見到鍾宴笙的臉的瞬間，神色都變得驚恐起來，瞳孔瞬間放大，卻嗚嗚說不出話。
這個反應，老皇帝愈發確信了他們的身份，轉向鍾宴笙：“小十一，你可知這倆人的身份？”
鍾宴笙知道他們是蕭弄名單上的壞人，但卻也是真的不知他們姓甚名誰，眼底透露出不加掩飾的迷茫。
老人的眼底多了分滿意，微笑道：“他們是逆賊餘孽，潛伏朝中多年。”
聽到這句話，下面那倆人更激動了：“嗚！嗚嗚嗚！”
看起來像是想說什麼，但是已經說不出來了，放在老皇帝眼裡，他們這副模樣，更像是急切地想要告知鍾宴笙他的真實身份。
霍雙努力做出一