“說不上迷途不迷途的。”李漸鴻隨口道，“良禽擇木而棲，各有各的天命在身，你殺我，我殺你，不過如此，他是性情中人，與郎俊俠不一樣，若他願意投誠於我，我會重用他，這就去吧。”
尋春微微躬身，告退。
李漸鴻回身，站在走廊下，段嶺提著劍，轉頭看父親，父子二人相對沉默良久。
“爹要走了。”李漸鴻說。
“多久？”段嶺問。
“快則一年，慢則兩年。”李漸鴻答道。
“哦。”段嶺應了聲，依舊練他的劍，李漸鴻便穿過迴廊，進廳堂裡去。段嶺知道這一天總會來到，反倒不如何驚訝，只是有點失落。
又練了會兒劍，段嶺回頭看李漸鴻，見他坐在廳堂中央，靜靜地看著自己，雪花捲著光陰在他們面前飛揚而過。
“來日你不一定是最好的皇帝。”李漸鴻笑了起來，說，“卻是有史以來最好看的皇帝。”
段嶺不好意思地笑笑，他長大了，一舉手、一投足間帶著李漸鴻授予他的氣勢，卻不像李漸鴻般張揚，廳堂與前院中，彷彿有一面鏡子，照出帶著些許稚氣的段嶺，與成熟凝重的李漸鴻，就像一個倒影。
“我很想很想跟著去。”段嶺說，“但是我知道我不能添亂，我……”
“不要再說了。”李漸鴻擺擺手，說，“你再說一句，爹就不走了，本來就不想走。”
某一天開始，段嶺已不大好意思抱李漸鴻了，這一年裡他學會了很多，李漸鴻的陪伴加速了他的成長，也令他變得成熟起來，像個大人一樣思考，辦事。
這是上京十年來最冷的一個冬天，大雪封門，院內積了將近兩尺高的雪，廳堂內點著火爐，李漸鴻開始教導段嶺朝堂、政務與南陳的其他。陳國雖有三省六部，但實際上以文武兩員大將執權，趙奎是昔年淮水之戰後的功臣，陳國大軍潰退後，趙奎保護李家全身而退，撤至西川。
牧曠達則是荊川士族出身，狀元舉仕，入朝後穩定大陳，實為中流砥柱。
南方皇帝自遷都後便長期抱病，未立太子，四王爺李衍秋協助處理朝政，李漸鴻則在外征戰，按理說太子立長，當是李漸鴻繼位。起初李漸鴻與軍方關係密切，趙奎成為李漸鴻最有力的後盾，然而隨著時間過去，趙奎已不願再支援李漸鴻。
“為什麼？”段嶺問。
“窮兵黷武。”李漸鴻答道，“貪圖功業，他們怕我當了皇帝便大舉用兵，令大陳自取滅亡。但反觀之如今，遼國已不再是最強大的敵人，因為遼入主中原太久了，遼就是另一個漢，在它的更北方，還有另一頭狼，在伺機南下。”
“所以未來的路子，須得聯遼抗元。”李漸鴻說，“國仇家恨，須得暫且放下，若仍互相牽制，遼、漢都將被布兒赤金家所滅亡，他們就像豺狼一般，打下一座城便血洗一座城<script type="text/javascript">reads();</script>。”
段嶺也從李漸鴻處得知不少遼國的體系特點，自遼太|祖入中原後，遼國朝廷便分為南面官與北面官，南面官大多是漢人，北面官則只有一個漢人，其餘都是遼人。北面官制中，又分出北院與南院，通領兵權。
南院、北院總管遼國大權，南院裡頭有唯一的漢人韓唯庸，韓唯庸背後是蕭太后。北院大王則是耶律大石。
韓唯庸與耶律大石在遼國的權力格局中呈相峙之勢，數年前韓唯庸之子韓捷禮到上京來求學，也有作為韓唯庸人質的意思。從名堂中畢業後，韓捷禮便藉故走了，顯然是對耶律大石不太放心。
“耶律大石年輕時是北方之虎。”李漸鴻說，“這些年中貪圖安逸，又常年酗酒，更被美色掏空了身體，如今竟會中箭墜馬，來日遼國的下場可想而知。”
“瓊花院裡的酒是不是……”段嶺還記得與郎俊俠第一天來上京時發生的事。
“說有毒，是不可能的。”李漸鴻答道，“但長期飲用，會虛耗精氣神，她們的目的不在於耶律大石，而是在遼帝與韓唯庸。”
“沒等到她們刺殺耶律隆緒，那老頭子便駕崩了。如今的小皇帝耶律宗真被蕭太后盯著，好幾年未來到上京，不可能到瓊花院來，更不會給她們機會。”
“布兒赤金拔都、耶律宗真、蔡閆、赫連博、韓捷禮……這些人，來日也許都是你的敵人。”李漸鴻最後說。
段嶺沉默良久，李漸鴻說：“能替你收拾一個是一個，待爹回到南方後，不會稱帝，你爺爺已經不行了，無法處