多時，祭事進來，臉色不大好看，說：“今日課程全部先停了，都回房去待著，沒有通知，不要出來。”
少年們譁然，司業卻板著臉道：“做什麼？”
馬上又靜了，祭事先行一禮，少年們同時回禮，排隊出去，今天學業便算到此結束。一回房，學生們串門的串門，議論的議論，赫連博過來找段嶺，朝他招了招手。
“怎、怎麼？”赫連博看著段嶺，意思是“你知道嗎？”
蔡閆站在院子裡，用溼冷毛巾敷臉，說：“可能要打起來了。”
話音未落，遠處又是一聲悶響，段嶺嚇了一跳，學生們各自大叫起來，段嶺便拉著赫連博，說：“到這裡來！”
赫連博會意到院角里去，躬身撐著膝蓋，段嶺踩著赫連博的背爬上牆去，接著是蔡閆，兩人再合力將赫連博拖了上去。三名少年沿著宿舍的屋頂再攀上一層，從勾簷躍上正廳屋頂，登高望遠，城內平房一覽無餘。
遠遠的，上京城外有巨石飛入，接二連三的聲響正因此而來。
“打起來了！”赫連博興奮地說。
“打起來了<script type="text/javascript">reads();</script>。”蔡閆眉頭深鎖，說，“是元人？已經打到城下了？”
段嶺：“……”
他想起父親與耶律大石的一場談判，事情似乎全在李漸鴻的掌握之中，只不知現在他在哪裡？
“打起來了。”段嶺心情複雜地說。
更多的巨石飛了進來，巡防司在上京的大街小巷內分散，如同分岔的河流，延向四面八方，前去各個城門防守。段嶺想起蔡閆的哥就是巡防司使，便安慰道：“你哥武藝高強，不會有事的。”
蔡閆“嗯”了聲，點點頭，赫連博也發現自己興奮過頭了，拍拍蔡閆肩膀以示安慰。
“再爬高點看看。”段嶺說，“北門不知道如何。”
三人沿著房頂一溜過去，爬上書閣，書閣足有三層，他們騎在欄杆上，朝遠方眺望。這下看得更清楚了，城外烽煙四起，城門處調兵遣將，聚了不少元軍。
“你說守得住不？”蔡閆朝赫連博問。
赫連博搖搖頭，蔡閆又問：“你們是和元人打過仗的，他們如何？”
赫連博沒有說話，最後又搖搖頭。
“一定守得住。”段嶺說，“放心吧。”
蔡閆道：“還好拔都先走一步，否則此刻定會沒命。”
想起往事，三人都忍不住唏噓，拔都逃不逃，和窩闊臺來不來攻打上京並無直接聯絡，若是那夜沒有離開上京，只怕現在奇赤父子就成了耶律大石的刀下鬼。由此段嶺又忍不住想到，如果自己成了質子，父親會在城外停下進軍的腳步麼？
“什麼人！”下頭一名司業中氣十足，怒吼道。
三人暗道糟糕，被發現了，手忙腳亂地慌張躲避，祭事卻在院裡和氣地說：“慢來慢來，不罰不罰，千萬別摔著。”
三人慢慢下去，祭事便和藹地吩咐道：“在這裡跪著，沒有吩咐，不要起來。”
段嶺：“……”
一刻鐘後，段嶺、蔡閆、赫連博三人跪在院子裡，祭事揹著手，在一旁踱步。
“國家興亡，匹夫有責。”祭事認真說，“知道你們能為國家做點什麼嗎？”
三人不敢接話，生怕挨板子，但辟雍館裡的作風和名堂完全不同，很少動板子打人，然而段嶺寧願捱打，只因祭事的唸叨實在令他難以忍受。
“唐大人。”一名巡防司衛兵過來。
“在這裡認真反省。”唐祭事轉身走了。
唐祭事一走，三人便動作整齊劃一，開始朝著他離開的方向張望，直到他消失在牆角，赫連博才趕緊起身，說：“走。”
段嶺說：“再跪一會兒罷。”
“都在打仗了還跪什麼跪。”蔡閆將段嶺拉起來，說，“走走。”