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“一百一十六！”監斬官報凌遲刀數，凌遲處死極有講究，共三千六百刀，將他全身剔肉剝皮，挑筋削骨，還得喂下特製的強心保命的藥，讓他活著接受這人間酷刑。
“一百三十九！”監斬官報道。
段嶺與武獨對坐，沉默，聽著蔡閆傳來的淒厲慘叫。
數到“一千一百二十”時，蔡閆渾身上下已再沒有一塊完好的地方，全身血淋淋的，已成為一個剝皮般的血人，頭皮盡去，額上、臉頰上的血管還在跳動，眼瞼被割去，形貌猙獰恐怖。
“一千一百二十一！”
“一千一百二十二！”
蔡閆的喉結還在跳動，發出野獸般瘋狂的慘叫。
老闆端上一盤點心，放在案邊，呈上一封信，說：“殿下，有人留下一封信給您。”
段嶺正要拿，武獨卻恐怕信上有毒，接過開啟信紙。
上面只有四個字：讓他死吧。
那是郎俊俠的字跡，他還在，也許正在看凌遲，終於忍不住為蔡閆求情了。
段嶺來到行刑臺下。
“太子殿下到——”
圍觀人群被黑甲軍驅趕開，凌遲官停下動作，放下刀，跪在地上，額頭觸地。
段嶺也沒讓他退下，站在行刑的木架上，抬頭看著被吊起來，全身朝下滴著血的蔡閆，他尚且是第一次看到這樣的酷刑。
“我……恨你。”蔡閆的喉嚨艱難地擠出這麼一句話。
“你恨我什麼？”段嶺有時候實在是奇怪蔡閆的思路，說，“我都沒恨你，你倒是恨起我來了。”
“你，”蔡閆發出恐怖而奇怪的聲音，“有你……爹，有……郎俊俠，你……只不過是……生在段家，就什麼都……有。我……什麼都……沒有了……老天……連我最後……的一點東西……也要……奪走。”
他的喉結上下滑動，全身肌肉搏動，一起朝外滲出血來。
“我記得剛進名堂的時候。”段嶺說，“你就像個大哥哥，過來告訴我，如果被拔都欺負了，就找你。”
蔡閆的眼睛已閉不上了，他的眼球凸出，充血，盯著段嶺，像個怪物一般。
“衝著那年我與你亦有同窗之誼。”段嶺嘆了口氣，說，“就這樣吧。”
他走出幾步，背對蔡閆，停下腳步。
蔡閆依舊發出那猙獰而恐怖的聲音：“我……做鬼，也不會……”
段嶺轉身，拉開長弓，一式反手箭，一聲輕響，箭矢離弦，斜斜飛出一丈，正中蔡閆近乎透明的、裝滿血液的胸腔，射中心臟<script type="text/javascript">reads();</script>。
血液爆開，透體而過，蔡閆睜著雙目，慢慢地垂下了頭，血液順著他的身體流淌下來，越來越多，漫了滿地。
人群散了，餘下木架上那具血人的身軀，還在朝下滴血，一滴，兩滴。
拔都與赫連博等在校場外，段嶺走向他們，眼淚止不住地湧出來，赫連博上前，搭著段嶺的肩膀，拔都過來抱了下他。
秋風蕭瑟，江北道上，楓葉飛揚，滿地血紅。
段嶺在武獨、鄭彥的護送下，親自將拔都、赫連博、耶律魯與丹增旺傑送到江北平原的盡頭。
“還有兩年。”拔都說。
“我記得呢。”段嶺答道。
眾人在楓花下離別。
“我、我幫你！”赫連博說。
拔都瞪了赫連博一眼，赫連博卻說：“我、我要幫、他！”
“我先打你！”拔都怒道。
赫連博上前推了拔都一下，兩人開始推搡，就要打架，耶律魯等人忙上前將他們分開。
所有人都知道，這將是他們的最後一次相聚，下次再見面之時，就是生死之戰。拔都喝了句集合的元語，翻身上馬，頭也不回地離開。
眾人靜靜看著拔都。
“不必你們幫忙。”段嶺說，“我也會和他一戰。”
段嶺翻身，騎上奔霄，赫連博等人與他道別，紛紛離開。
“回去將這封信送給宗真。”段嶺說，“感謝他的相助。”
耶律魯在馬上抱拳，丹增旺傑則帶著與大陳的修好合約，朝段嶺揮手離去。
段嶺始終策馬立於平原道前，眼望拔都等人離開，拔都一行人漸漸消失在地平線上，成為天邊的小黑點。