段嶺的手臂，說：“信、很快來。”
段嶺點頭，赫連博還想說什麼，段嶺做了個寫信的動作，示意有事通訊。
“去吧。”段嶺直到現在，還未放下心頭大石，畢竟赫連博還沒有脫險，只有當回到西涼後才是安全的。
赫連博依依不捨，遠遠看著段嶺，段嶺朝他揮手，見赫連博駐馬荒原中，彷彿還想與他說點什麼，段嶺只好轉過身，背對赫連博，佯裝離開。
武獨突然覺得好笑，嘲諷道：“一個党項蠻子，又是結巴，才認識這幾天，倒是待你情深意重的<script type="text/javascript">reads();</script>。”
有時候武獨說的話實在太揭短且不留餘地，令段嶺當真很想揍他。
“他走了嗎？”段嶺問。
“沒呢。”武獨漫不經心道。
段嶺又等了一會兒，武獨說：“走了。”
段嶺這才轉過身，遠遠眺望赫連博離開的方向，迎親的隊伍已成為一個小黑點。
峰巒如聚，波濤如怒，山河表裡潼關路，赫連博消失在潼關外茫茫的荒原之中，烏雲翻湧，滾滾而來，雲層中閃爍著雷電。
“忘了給他們帶傘。”段嶺說。
武獨笑了起來，城樓下，突然傳來費宏德的聲音。
“少爺！”費宏德親自爬石階上來，段嶺忙下去扶，費宏德氣喘吁吁，一見面，段嶺便知不好，多半有壞訊息。
“探報回報。”費宏德急匆匆地說，“根據他們的監視，秦嶺中馬賊全部撤走了。”
“什麼探報？”段嶺不記得有過這吩咐，詫異道。
“我讓他們去監視的。”武獨解釋道，“撤退方向呢？”
“馬賊在秦嶺最東邊集結。”費宏德認真道，“只怕已經得到邊將軍無法行動的訊息，打算前來攻打潼關了！”
這訊息來得並不突然，段嶺先前千算計萬算計，就是為了避免對方驟然開戰，然而該來的終究還是來了。幸而朝廷派出的刺史已在路上，潼關雖然不穩，卻仍有一搏之力。
段嶺與武獨對視，武獨說：“你看能守多久？”
段嶺答道：“你的任務是殺人，接下來，就是我的責任了，不要擔心。但你要聽我的。”
武獨彷彿聽到了世上最好笑的笑話，說：“你有什麼辦法？”
段嶺看著武獨，問：“你信我麼？”
武獨皺眉，打量段嶺，如同一下竟認不得他了。
“我這就去安排。”段嶺說，“只要不出意外，一定能撐到刺史抵達這裡。但刺史不會帶太多的人，哪怕他來了，還是得靠咱們。”
這是段嶺一生中所面臨的最嚴峻的挑戰，現如今，他終於得上戰場了，不管新任刺史什麼時候抵達，這一仗，他都必須打。
“你說。”武獨道，“有什麼辦法，我倒是可以聽你的。”
“報——”又有士兵上城樓來，朝段嶺說，“王將軍與謝將軍回來了，請少爺到府中一敘。”
段嶺朝費宏德點點頭，三人便回將軍府去。
兩大箱金條擺放在廳堂中。
“全是金子。”
段嶺一進廳內，王副將便報告道：“足足有五萬兩金子<script type="text/javascript">reads();</script>！”
段嶺一看便知道二人先是瓜分了不少，起碼有好幾千兩，也不揭破，朝費宏德說：“先生通知下去，把直到校官級的將領全部叫進來。”
趁著這時候，段嶺鋪開地圖，看了武獨一眼，並讓兩名副將過來。
“我們還有多少人？”段嶺問。
“去除關外的巡邏軍。”王副將剛拿過金條，心情明顯很好，朝段嶺說，“共計兩萬七千人。”
“兩萬七……”
“這是什麼？”那姓謝的副將又問。
“這是党項馬賊的伏兵地點，兵力是兩萬人。”段嶺一手指著長城，朝東邊挪，落到潼關，又說：“長城內外，俱是他們的兵。”
話音落，段嶺觀察兩人臉色，心想馬賊在潼關內活動，兩人不可能不知道。這一定是赫連達與邊令白交易的一環，赫連達朝邊令白賣馬，邊令白便對他滲透進來的馬賊睜一隻眼，閉一隻眼，否則先前打劫姚靜的車隊，不可能就這樣算了。
果然，兩人表情都有點不太自然，對視一眼，段嶺也不去說穿這些，又道：“我