許久，武獨才放開段嶺，背肌上貼著的單衣與外袍已溼透。段嶺衣衫凌亂，只看著武獨，不住喘息，又意猶未盡地抱住他，親吻他的唇。
武獨一輪疾風驟雨般的強入後，仍不想放開段嶺，衣袍搭在腰間，與他彼此抱著，在樹下小聲說著話。
“我這一生。”武獨低聲道，“最遺憾的就是當年沒去汝南，而是走了江州路。若去了汝南，便好看看那時城裡的小孩兒，哪個是你。”
段嶺笑了起來，說：“來了汝南，興許也你碰不上我，可能匆匆一瞥，就這麼錯過了。”
小時候的段嶺一身髒兮兮，終日與些乞兒混在一處，蓬頭垢面，衣不蔽體，如今方有這模樣。
“師孃說。”武獨答道，“每個人有每個人的緣分，一生下來就註定的。若當年去了汝南，說不得便該站在你段家巷子外頭，看著你跑出跑進的。”
段嶺靠在武獨赤|裸的胸膛前，笑答道：“那你要記得給我買一碗餛飩。”
“現在帶你去吃。”武獨說，“去汝南？走。”
段嶺：“……”
段嶺不是沒想過故地重遊，然則一路上他始終惦記著砍樹，不知是否順利，如今事情大致解決了，自然不必再親自動手。武獨這麼一說，他突然有點想回段家看看。
只不知段夫人和那些丫鬟看到他回來了，敢不敢再打他罵他，這時候他背後已有了武獨，誰也不必再怕了。
但那個地方，留給他最深刻的記憶，反而是漫天風雪裡頭郎俊俠的溫暖，與巷子裡燈光明滅的一碗餛飩。
與武獨一起回家，心裡想的卻是另一個人，對他不公平<script type="text/javascript">reads();</script>。
“下次吧。”段嶺出神地說，“我有些事，還沒放下。”
武獨卻不答話，把段嶺打橫抱了起來，段嶺忙道：“我還沒答應呢！”
武獨讓段嶺騎上了奔霄，穿上袍子，一振肩膀，再翻身上馬，不由分說地下山去。
段嶺也就不再掙扎，蜷在武獨懷中。他感覺得到武獨知道自己在想什麼——他要解開自己的這個心結。他記得八年前的那天郎俊俠抱著自己，離開汝南，走的也是同一條路。
那是一個大雪紛飛的冬夜，兩道的山巒就像山水畫一般。
如今則是秋風吹來，長夜之中群星初升，點綴於天幕上，星光遍野，風吹草從，吹得片片低伏下去。武獨衣袍飄起，策馬載著段嶺，馳上大道，在野風裡意氣飛揚，前往遠方籠罩在黑暗中的汝南城。
段嶺倚在武獨溫暖的胸膛上，漸漸睡著了。他又回來了，一去，一回，那些人世間紛繁錯雜、驚心動魄的事，不過只是一場浮生大夢。
馬背上的那個人彷彿始終都在，陪他走到天荒地老，走到春暖花開。
奔霄停下了腳步，段嶺醒了。
“到了嗎？”段嶺迷迷糊糊地問。
武獨不說話，抬頭看著城牆。
四更時，他們駐馬城門外，高處依舊是那兩個殘破不堪的字——汝南。側旁的城門虛掩著，破破爛爛，城牆有被火燒過的痕跡。
“進去嗎？”武獨也十分意外，沒想到汝南似乎已沒有人了。
“進去看看吧。”段嶺說。
武獨十分歉疚，不該提這個拍腦袋想出來的建議，看樣子汝南已成了空城，百姓都遷走了。
“從城東走。”段嶺清醒過來，接過馬韁一抖，說，“我認得路。”
雖說離開時只有八歲，但段嶺在夢裡無數次想起過這印象深刻的故鄉，他駕馭奔霄，繞著城牆走。
“回去吧。”武獨說，“以後再來。”
段嶺說：“明天咱們一起，去拜祭下我娘。”
武獨一想也是，蔡閆回朝後，絕口不提段小婉之事，也未讓段嶺的父母合葬——也許提過，只是他們不知道。但一直沒人來汝南遷墓，畢竟這是遼人的地方，越過國界，會非常地敏感。
來日段嶺若能順利登基，是要讓父母合葬的。曾經在上京時，李漸鴻也說過，來日回南方，一定要回去找他的娘。
走不了多遠，城牆便出現了一片垮塌之處，段嶺直接策馬踏過垮下的磚瓦進城去，拐入城後，四處看看。
房屋破損了不少，似乎被敵人燒過，沿途正街上秋風吹起，一片荒涼，沒有住宅亮燈，城中一片黑暗，已沒有人住了。
如今的汝南，已成為一座鬼