步回來了，剛回來便授意召見段嶺。
“我以為你會勸武獨進東宮去。”牧曠達接過侍婢遞來的一盞茶，看也不看段嶺，撂了杯蓋，喝下幾口，又說：“太子少保的位置，不是誰都能當的。”
“我……我不知道。”段嶺答道，“真有此事？”
牧曠達從杯沿露出眼來，微微一瞥段嶺。
“知與不知，暫且不論。”牧曠達說，“如今陛下親自召他，今日又要親閱你卷，多半是想與武獨做交換了，稍後若傳你進宮，你知道該怎麼說了？”
段嶺心思忐忑，沒有作答。
牧曠達便道：“都下去。”
牧曠達屏退下人，房中唯剩二人，段嶺嘴上不吭聲，腦子裡頭卻在飛快思索，“假太子”一事，段嶺也是知情人之一。自那夜以後，牧曠達便絕口不提此事，應當已有計劃，只不知他要如何扳倒蔡閆，借誰的手去扳倒蔡閆。
將武獨派進東宮常駐，當是一著對己方極有利的棋，武獨可以接近太子，並蒐集證據，供給牧曠達。
果然，牧曠達說：“徒弟，這乃是一舉兩得之事，為何還在推託？”
段嶺知道這一次避不過去了，若再推託，牧曠達一定會起疑心，只得答道：“是，待武獨回來，我一定勸勸他。”
牧曠達這才滿意點頭，觀察段嶺臉色，段嶺又略覺不安。
“我這輩子，也就收了倆徒弟。”牧曠達說，“山兒，你與我有緣。”
段嶺躬身跪伏在地。
牧曠達說：“更難得的是，你知我心意，旁的人，決計不敢像你在潼關一般先斬後奏。”
段嶺答道：“都是師父所授。”
牧曠達倏然又話鋒一轉，說：“既知我心意，接下來的，料想也不必多說了。”
段嶺心驚，知道牧曠達向來話裡有話，這麼說，一定是希望自己讓武獨進宮去，蒐集證據，以便他佈置驅策了。
“是。”段嶺說。
不知不覺，自己竟與牧曠達上了同一條船，只不知來日當牧曠達知道自己才是真正太子時會怎麼想。
外頭昌流君咳了聲，說：“相爺，鄭彥來了。”
“喝過這杯茶。”牧曠達說，“收拾打點好，該做什麼，都得準備，假也放過了，該給你的也都給了，能走到什麼地方，全看你自己了<script type="text/javascript">reads();</script>。”
段嶺接過牧曠達遞過來的茶喝了，將空杯扣著，又朝他行了一禮，出去時見鄭彥站在廊下。
“陛下召你進宮。”鄭彥朝段嶺說，“這就走吧。”
段嶺已知緣由，卻仍假裝不明，問道：“什麼事？”
“賞你飯吃。”鄭彥笑著說。
段嶺打量鄭彥，一時不知是真是假，進得宮去，聽見不遠處人聲鼎沸，雖已暮色重重，烏雲密佈，廊下滴著密集的雨水，今夜皇宮卻十分熱鬧。
“到這兒來。”鄭彥說。
段嶺遙望遠處人群，大多是年輕人，問：“他們是做什麼的？”
“不關你的事。”鄭彥答道，“莫要多問，也莫要四處瞅。”
鄭彥將段嶺帶到一間空殿內，裡頭只有一張案几。
“坐。”鄭彥吩咐道。
段嶺便坐下，鄭彥起身離開，段嶺本能地覺得危險，說：“哎！你去哪兒？”
“去去就來。”鄭彥的聲音道。
段嶺起身要離開，卻聽到鄭彥在走廊裡問：“準備好了麼？”
“都備齊全了。”外頭侍衛答道。
鄭彥又進殿裡來，手裡卻捧著一個食盒，當著段嶺的面開啟，四個格子，花團錦簇，側旁一個碗，碗裡盛著白湯，湯上漂著幾片嫩綠的蔞蒿芽。段嶺只認出其中一格是白米飯，米飯上還綴著一朵梨花。
段嶺：“……”
“先吃吧。”鄭彥搬了張椅子，坐在門外，從懷中取出一瓶酒。
“這……這是什麼？”段嶺詫異道，嚐了一口，吃不出是什麼，只知道鮮美異常。
“錢塘小炒肉，白菜芯，九味釀鮮藕。”鄭彥懶洋洋地答道，“慢點吃，別噎著。”
段嶺差點被噎死，喝了口湯，鄭彥又說：“河豚燉的湯，吃過我做的菜，就是我的人了，今天晚上過了，咱倆就洞房去吧，反正武獨也把你送給我了。”
段嶺一口湯險些噴了出來，唯一的念頭不是“這混賬”，而是“還好沒噴