女掌櫃的名喚秀娘，早前嫁了人，去年丈夫在外頭偷腥，被秀娘抓了個正著，對方不僅不悔過，還夥同那外室一起毆打秀娘，被徐雲棲撞見，徐雲棲與銀杏救下了秀娘，不僅如此，還幫著她請了訟師，離了那一家混賬，後徐雲棲為了掩人耳目，便用多年盤纏買下這間鋪子，給秀娘及她女兒一個落腳之處。
徐雲棲曉得她擔憂什麼，解釋道，“你放心，我已跟婆母言明，你這裡是我的嫁妝鋪子，他們不會起疑。”
“那就更好了。”
往後這段時日，裴沐珩偶爾回府，夫妻二人或立在廊下淺淺交談幾句，或一道在錦和堂用膳，徐雲棲被王妃要求幫著謝氏打下手，裴沐珩暗中佈局通州的案子，裴沐珩沒提那道藥糕的事，徐雲棲也沒有再做，夫妻始終不曾打破那層窗戶紙。
直到除夕前兩日，十二王裴循的摺子被秘密送到奉天殿，此事本瞞的極緊，可惜，當日傍晚，傳來裴循在通州被人刺傷的訊息，陳明山盜竊漕糧一案終究是紙包不住火，被抖落出來，陳明山素來與太子來往密切，一切矛頭指向當朝太子。
群情激憤，將士譁然，秦王裹挾著民意威逼皇帝查出幕後黑手。
朝中上下稱得上是風聲鶴唳，人人噤若寒蟬。
彼時，太子跪在奉天殿外戰戰兢兢，痛哭流涕，內閣四位輔臣並六部堂官也在文昭殿等訊息。
至臘月二十九，除夕前一日，裴沐珩奉召前來奉天殿送各地年終邸報。
進去時，東配殿內燻了一室檀香，大約是燻了一夜，聞著有些刺鼻。
裴沐珩目不斜視進來，恭敬地將邸報呈送在皇帝案前，
皇帝裹著一件玄青的大氅靠在明黃引枕閉目養神，身側司禮監大璫劉希平正在給他捏肩，皇帝抬手捂在額前，任裴沐珩站了一會兒，方睜開眼看著他，
“珩兒來啦....”
他緩緩推開劉希文的手，慢慢坐正了些，目光在裴沐珩的邸報上落了落，又挪至另一側用描金紅帖包著的匣子上，漫不經心一指，
“珩兒，可知這信裡寫了什麼？”
裴沐珩垂首漠然，“孫兒不知。”
“那你開啟讀給朕聽聽...”
裴沐珩猛地抬起頭，見皇帝微垂著眼，不曾看他，便將視線瞥向劉希文，劉希文這個時候裝死，眼觀鼻鼻觀心，事不關己。
裴沐珩露出難色，“皇祖父....”
皇帝再次抬了抬手。
裴沐珩便知避無可避，深吸一口氣，上前將匣子開啟，拾起裡面的信封，信封上親筆寫著“十二子裴循啟奏”的字樣，裴沐珩自來跟十二叔交好，讀書狩獵皆由十二叔所授，對他的字跡再熟悉不過。
裴沐珩再次看了一眼皇帝，皇帝臉色沒有半分變化，清瘦的身子始終頹然坐在御塌上，等著裴沐珩讀信，
裴沐珩用指尖將封蠟化開，取出信札，定睛一覽，洋洋灑灑上千字，皆詳細敘述陳明山一案始末，裴沐珩一字不落讀來，
“臣叩請皇父聖安：
承蒙陛下信賴，委臣以重任，臣殫精竭慮，一日不敢倦怠，明察暗訪，耗時二十日，終將此案查個水落石出.....”
裴循全篇不曾提太子一言，卻在信末附了一張文書憑證，憑證寫的是太子授意陳明山倒賣糧食的手札，上頭亦有太子私信。
裴沐珩看到這張憑證，面色微凝，他輕輕將此二物重新交給皇帝。
皇帝彷彿早料到是這個結果，臉上除了疲憊已看不出旁的情緒。
裴循的意思很簡單，要不要處置太子，全看皇帝一念之間。
裴沐珩不得不佩服十二叔玲瓏心思，人如今被“刺傷”，正躺在通州養傷，避開朝中旋渦，又將燙手山芋扔給皇帝，不做惡人，這份本事，朝中無人能及。
不過十二叔藏首，他便打算露個尾巴。
他躲不開了。
果不其然，上頭皇帝手搭在信封上，矍鑠的雙眸忽然直勾勾盯著裴沐珩，看清他那一瞬，又恍惚在透過他看著別人，神色沉重又恍然，
“珩兒，你說，朕該怎麼處置太子？”
裴沐珩噗通一聲，跪了下來。
皇帝見裴沐珩一言未發，忽然冷笑了下，慢慢扶案起身，踱步至視窗，目光順著窗欞往外望去，遠處奉天殿的白玉臺階浩瀚地延伸至午門外，那裡煙波浩渺，人影重重，看久了，眼也迷糊了，就彷彿有鼎沸人聲匯成滔天巨浪，一陣一陣啪打著城門。
“邊關十四