旗鼓的聲稱要與黃祖決戰，卻遲遲按不兵不動，駐兵於漢津渡，將黃祖的人馬拖在了夏口不敢輕動。
陶商則率大軍長驅南下，數日間，連克當陽、麥城諸縣，不出五日便直抵江陵城下。
劉表方面似乎對此也早有準備，他自知陸戰非是陶商對手，便將所有三萬楚軍，盡數的撤進了江陵城，企圖憑藉著高厚的城牆死守。
江陵乃荊州第二大城市，劉表經營荊州十餘年間，早把江陵城防打造得堪比襄陽。
而且江陵乃荊州物資的囤積之所，城中所存的糧草堆積如山，足支數年之久，軍械輜重更是不計其數。
劉表正是仗著城堅糧足，才敢不似襄陽那樣棄城而去，決心死守江陵。
而且，劉表也沒有別的選擇。
倘若再棄守江陵，他就只有兩條路可選，要麼退往夏口，與黃祖會合，要麼就是逃往荊南四郡。
江陵一失，陶商的大軍就可以從南面和北面，兩路夾攻夏口，夏口勢必也守不住。
至於荊南四郡，地勢雖然廣大，但卻皆為偏僻之地，且劉表在那裡的統治並不穩固，逃到那裡，只能是延緩了滅亡的時間而已。
所以，劉表無法再退，只有抱定必死決心，全力固守江陵。
陶商進抵江陵一線後，也沒有即刻對江陵城發動強攻，而是先分兵攻取上游夷陵，以防範勾踐趁機從蜀中發兵，前來荊州分一杯羹。
接著，陶商又分兵攻取江陵外圍，枝江、永鄉諸縣，徹底的把江陵變成長江北岸的一座孤城。
完成了外圍的定點清除之後，陶商才以大軍，分東、北、西三座大營，對江陵城形成弧狀的半包圍圈。
……
江陵城。
昏暗的大堂上，高坐於上的劉表，臉色陰沉如鐵，拳頭緊握，暗暗咬牙切齒。
“父王，黃承彥那老匹夫，一直拖拖拉拉不肯上路，兒臣無奈之下，只好動用兵馬，將他黃家一族強行帶走，誰想半道上竟被陶賊親率的騎兵給劫住，兒臣力戰不敵，只能將那黃家一族，還有那黃小姐丟給了陶賊。”
堂前的劉琦，悲憤惱火的向劉表稟報。
劉表眼中噴湧著怒火，要知道，黃家乃是荊州四大家族之一，若是落在陶商手裡，被陶賊滅族也就罷了，就怕歸順於陶商，轉過來支援擁護陶商，那樣便會給他的聲望造成沉重打擊。
“黃承彥這不識抬舉的東西，本王幾次三番徵他出仕，他拒絕也就罷了，今又拖著不肯南下，本王看他早就心存狼子野心，想要投奔陶賊！”怒極的劉表，咬牙切齒的罵道。
蒯越卻勸道：“大王息怒，黃承彥也是我世族中人，他應該能看得出來，陶賊乃我世族的公敵，不至於想主動投靠陶賊吧。”
“他若無此心，怎麼會拖著遲遲不肯上路，本王幾次為琦兒向他女兒提親，他為何又三番兩次推拒？”劉表拍案喝道。
蒯越身形一震，一時不敢再言。
劉表緊攥著拳頭，口中恨恨道：“黃承彥，你千萬別讓本王知道你歸順了陶賊，若不然的話，本王絕不會放過你黃家！”
正當劉表咬牙切齒之時，斥侯飛奔而來，報稱魏軍正與北城方向列陣集結，意圖發動進攻。
氣氛驟然緊張起來，肅厲亢奮的劉表，蒼老的身形一震，急是匆匆披掛出府，直奔江陵北門而去。
登臨北門，劉表舉目一掃，只見五萬大魏步騎肅然列陣，旗幟遮天蔽日，刀戟森森如林，氣勢滔天。
而城頭的楚國守軍們，在經歷了接連的潰敗後，如今再遇魏軍進攻，個個都是心有餘悸，膽戰心驚。
劉表扶劍傲立，雖極立的表現出從容無畏之勢，但眼神之中，卻不時閃爍著幾分不安。
見得劉表似有不安，蒯越便笑著寬慰道：“江陵城堅固不遜於新野，我軍又有近三萬之眾，陶賊兵馬卻不過五萬，想要攻破我江陵堅固難如登天，大王根本不必擔心。”
蒯越言語神態間，處處流露著自信，還有對陶商的不屑。
首席謀士的寬慰，令劉表稍稍寬心，便拿出十二分的淡定，傲對城外茫茫魏軍，眼中閃爍著蔑視與決然，口中冷冷道：“陶賊，江陵城乃我大楚第二大堅城，你若敢攻城，本王這次必叫你折戟城下，本王說到做到！”
楚王如此自信，沿城的楚軍士卒們，也為之感染，自信稍稍回覆。
嗚嗚嗚——
城前，進攻的號角聲響起，魏軍陣開始發生變化，進攻似乎馬上就要發起。