“天王，萬萬不可退！”這時，大帳中卻發出了一聲肅厲的反對聲，正是東王楊秀清。
洪秀全看了他一眼，拂手道：“東王又有何高見？”
楊秀清便慨然道：“我天國大軍所過之處，之所以能攻無不克，將士們之所以能捨生忘死拼死而戰，除了天王領導有方的主要原因之外，就是因為我們向將士們許下了承諾，攻滅魏國後，就能分到大片良田美宅，得到數不清的金銀綢緞，盡享天國之樂，這才能激勵的將士們拼死而戰。”
話鋒一轉，楊秀清的語氣變的更加凝重起來，“可若我軍一旦退回交州，等於是斷了將士們用命的念想盼頭，到時候士氣必跌落谷底，人心都散了，別說是將來北取天下，只怕保全交州都會成問題。所以，臣以為我們萬不能言愛，對我天國來說，我們只能進，不能退！”
一句“只能進，不能退”，聽的洪秀全是全身陡然一顫，先前被司馬徽說動的那點撤兵之心，頃刻間煙銷雲散。
洪秀全自己也清楚，什麼太平道教義，什麼黃天下凡，什麼男女別營手段，都不是他煽動太軍天國的子民，對他忠心耿耿，為他決死賣命，奮勇而戰的最主要原因。
那些太平聖兵們，真正瘋狂到不怕死的信念，根本就是自己向他們所許下的，打下江山之後，盡享天國之樂的諾言。
而所謂天國之樂，說白了，就是榮華富貴而已。
而一旦退回交州，就等於放棄了打江山，那些許下的承諾，也等於成了畫餅，這些太平聖兵們即使依舊忠於天國，忠於他這個天王，也將失去了原先的狂熱。
沒有了狂熱不怕死的信念，所謂太平軍百萬之師，不過是一群放下鋤頭，拿起刀槍的農夫而已，怎麼抵得過大魏國的百戰精銳之師。
思緒費轉，瞬息間，洪秀全就權衡出了利弊
啪！
洪秀全猛一拍案几，憤然道：“朕乃黃天下凡，為的就是誅滅陶妖，解救天下生靈，陶妖未滅，朕豈能退兵！”
“可是，陛下……”司馬徽還想勸。
洪秀全卻傲然道：“魏妖雖然強大，但我天國聖兵，個個都是不懼生死的勇士，無不以一當百，還有朕這個黃天護佑，朕何懼那陶妖，朕就是要在這臨湘，跟那陶妖決一死戰！”
“天王萬歲，天國必勝——”韋昌輝反應極快，第一個站了出來，振臂大呼。
左右楊秀清，石達開等諸位，也只能跟著應響大呼，其餘張南，霍峻等荊州的歸順將領們，也只好跟著揮拳響應。
聖帳中，一時間是群情激憤，狂熱的必勝信念，再度如火山般噴發而起。
望著這滿帳狂熱的君臣，司馬徽也無話可說，只能暗自搖頭，默默的退了下去。
……
三天之後。
湘水東岸的那場大勝之後，陶商趁著大勝計程車氣，率領十萬大軍長驅南下，逼近了臨湘城北十五里。
此時的洪秀全已定下了南圍臨湘，北拒陶商的戰略，自己率十萬大軍，繼續圍困臨湘城的同時，則命楊秀清，韋昌輝，張南，邢道榮等諸王諸將，率領十萬太平軍，於臨湘圍營之北再設營，連營七八里，阻擋陶商所率的援軍南下。
時年秋末之時，陶商在臨湘以北，湘水東岸一線，與洪秀全形成了對峙之勢。
魏軍大營，皇帳。
“臣剿匪不利，未能平定洪賊，還使洪賊坐大，率軍攻入了荊州，請陛下治罪。”周亞夫跪倒在了帳前，一臉慚愧的向陶商請罪。
當日周亞夫中了太平天國聲東擊西之計，把三萬荊州軍團力駐紮於西面的零陵郡，卻被洪秀全從東面的桂陽郡一舉攻入荊南。
周亞夫兵力不足的情況下，無法守住桂陽，就連臨湘也被圍困，只能一面節節抵抗，一面派人向鄴京求救。
今陶商大軍趕到，周亞夫也匆匆從西岸過河，前來皇帳中請罪。
“洪賊麾下不乏謀臣武將，還有從荊州逃過去的那些逆賊做內應，仗打成這樣也怪不得你，你起來吧。”陶商拂手寬慰道。
周亞夫雖為一代名帥，彭越和英布之流，也皆為名將，但畢竟兵少，整體實力要弱於太平天國很多。
況且，當前日一戰，陶商目睹了太平天國那狂熱的戰鬥力之後，更加意識到周亞夫絕非敵人對手。
周亞夫鬆了一口氣，方才謝恩而起，問道：“陛下今率大軍來援，不知陛下是打算速破太平賊，還是要打一場持久戰。”
“那得看臨湘城能守多久了？”陶商