是因為丁氏埋怨曹操沒護好曹昂，自行離開曹操，才讓曹操少了一份天命，最終只能跟劉備孫權三足鼎力。
“天命，天命啊，這個虛無縹緲的東西，還真是要人命呢……”
陶商心中感慨，胸中的念火，已經徹底的被他壓制了下來，沒辦法啊，為了長遠的利益，他也只有強忍住下半身的衝動了。
突然間，陶商抱起了半醉的卞玉，抱著她大步流星的就向房中走去。
“你要幹什麼，快放開我孃親，放開她啊……”小曹嬰緊跟在後邊，一雙小手不斷的扯著陶商的衣衫。
陶商卻不理會她，抱著卞玉徑直入房，將她安放在了榻上。
正當曹嬰小臉通紅，又羞又急，以為眼前這個壞哥哥，要對她的孃親怎樣時，陶商卻反而什麼都沒做，轉身離去。
“好照顧好你孃親吧。”說著，陶商頭也不回的揚長而去。
曹嬰睜著大眼睛，驚訝的瞧著陶商離去，半晌後方才緩過神來，趕緊又是倒水，又是去擰溼巾，幫著自己的母親清醒。
忙乎了半晌後，卞玉的酒意終於被驅散了不少，整個人漸漸的清醒起來。
突然間，她像是猛然驚悟一般，急是雙手攏在身前，低頭驚慌的去檢視自己的身體，萬般慌羞的樣子。
顯然，她已清醒過來，意識到自己方才酒醉，擔心陶商趁人之危，趁機佔有了她的身體。
低頭一看時，卞玉卻才驚訝的發現，自己的衣衫完好無損，陶商竟然什麼都沒有對她做。
“孃親，你總算醒來啦，剛才你可是嚇到嬰兒了。”曹嬰一頭扎入了母親的懷抱中。
“那個……那個陶商呢？”卞玉臉龐微紅，顫聲問道。
“剛才孃親喝醉了，他把孃親抱回來，放在榻上就走了。”懷中的曹嬰答道。
僅僅只是抱我回來，什麼都沒對我做，就這麼走了？
卞玉撫著女兒的頭髮，怔怔的望著那扇空蕩蕩的大門，眼神之中，湧動著深深的不解。
……
次日，陶商率領兩萬步騎大軍，再次起程，直奔南陽而去。
陶商兵鋒甚銳，自不敢陶商硬碰硬，在給卞氏母女發喪之後，便率幾千殘兵棄了葉城，一路退往了宛城。
陶軍一路長驅南下，兵不血刃的就奪取了昆陽、葉、博望等諸縣，七天之後，殺奔至宛城東北方向。
此時的曹操，已會合了宛城守軍，兵力復增至了一萬，停止再撤退，擺出了固守宛城之勢。
而原本正進攻宛城的劉表，在聞知陶商率軍殺到後，便停止了對宛城的進攻，率四萬荊州軍後退數里，於宛城東南方向下寨。
於是，在這個入夏的時節，陶商、曹操和劉表，三方聚兵於宛城，各自按兵不動，誰也沒有首先發動進攻，三方形成了微妙的平衡。
陶商的目的，是要從曹操的手中，奪取了天子，他實際上並不想跟劉表開戰。
但宛城卻是劉表必奪之地，陶商要滅曹操，就必須要進攻宛城，到時候難保劉表不會橫插一扛，從側面給他捅上一刀。
所以，陶商一時也不敢貿然動手。
至於劉表，宛城乃他必奪之地，曹操又是他曾經的敵人，他此次出兵，本也是應陶商之邀，理論讓他還是陶商的盟友，雙方應該共同對付曹操才對。
劉表當然也不傻，他自然很清楚，滅了曹操之後，陶商就會取而代之，坐擁中原，就成了他新的威脅，若他強攻宛城，難保陶商不會也趁機捅他一刀。
而曹操，雖然跟劉表和陶商都是敵人，但他很顯然也看得陶劉二人間存有的猜忌和矛盾，所以他才敢以最弱的兵力，夾在兩家之中，反而泰然自若。
在沒有想到萬全之策前，陶商也不想貿然打破這種平衡，好讓曹操從中漁利，遂也不急於進攻，只令將士們加固營盤，一面又令從許都一線，調集糧草來宛城，為長期的作戰做準備。
立營第三日，陶商正在帳中議事，營外卻來報，言是曹家大公子曹昂，正單騎於營外叫戰，邀陶商單騎鬥將，決一死戰。
“曹昂叫戰？有意思，看看去。”陶商起了興趣，放下手頭之事，撥馬直奔營門而去。
此刻，營門之外，曹昂下立橫槍，無比亢奮的向著陶營大罵。
“陶商，你這國之逆賊，殘暴之徒，你殺我族人，殺我孃親，殺我妹妹，惡事做盡，我曹昂在此向你挑戰，你可有狗膽單騎鬥將，你我決一生死！”
曹昂聲音亢奮激昂，沿營一