夏夜深沉，偶爾有蟲鳴聲響起。 縣衙裡的衙役都被派去守城，縣衙裡沒剩幾個人。一路無人，行至後院，才看到一中年漢子。 秦高峰認識他，是周祚鼎的親隨劉靜和。 看到秦高峰，劉靜和明顯愣了一下，之後才上前行禮，“小人拜見周大人，秦將軍。” 周祚鼎點了點頭，“領路，讓秦將軍看看我們的準備。” 劉靜和看了秦高峰一眼，這才點了點頭，擺手做了一個請的動作。 在後院最為偏僻的角落，十幾個衙役正撅著屁股賣力的將一口大箱子推進旁邊挖的深坑之中。 在其旁邊，還有十幾口大箱子。 看到周祚鼎，他們都停了下來，躬身行禮。 周祚鼎微微點頭，算是打過招呼。令人將一口箱子開啟，裡面全是用油皮紙包裹的嶄新長刀。 看著臉色驚愕的秦高峰，周祚鼎笑著解釋道：“二十口箱子，每個裡面有二十把長刀，總共四百柄。此外，還有一百副鎧甲，一百套弓箭，五百石糧食，都分散藏於城中各處。” 秦高峰臉色大變，“周守城使，你這是？” 周祚鼎嘆了一口氣道：“密雲非大城，周邊州縣全部淪陷，就算將士們用命，也守不了多久。目前之計，只有暫時降虜，積攢實力。等將來，看形勢變化再做應對。” 秦高峰臉色難看，“但我們守了五天，死了那麼多兄弟。” 周祚鼎微微蹙眉，“秦將軍，三日前，懷柔被屠城了。” 秦高峰頓時像被人扯住了嗓子，再也說不出半句話。 周祚鼎揮手讓其他人繼續做事，領秦高峰走出另一側，“秦將軍，我有一個計劃，需要你配合。” 當夜，周祚鼎派人出城，以不屠一人為條件向清將富喀禪乞降。 富喀禪接受了，約定第二日入城。 但密雲後衛指揮使秦高峰拒不納降，率近千部眾突圍出城，逃進了附近的雲蒙山中。 周祚鼎剃髮易服，雙手捧印，跪迎富喀禪。 富喀禪對這個識趣的大明官吏十分滿意，沒有為難他，也沒有追責他之前抵抗清軍的罪過，反而讓他擔任密雲縣令。 周祚鼎感恩戴德，許諾將為清軍提供糧草軍需，滿足其一切要求。 富喀禪對此十分開心，留下根特為將，攜一千兵卒，率領密雲已經歸降的明軍，圍剿秦高峰。 而大軍在富喀禪的率領下，出古北口，出塞向西而去。他們會與多鐸會合，然後向大同進軍。 在多爾袞答應李自成不再進攻昌平之後，兩部清軍便被分割開來。大軍屯於京畿無所作為，還不如先攻下大同。 大同，這個軍事重鎮一直以來就是兵家必爭之地，而且是京師的重要屏障。拿下它，將來攻破京師會更加容易。 而且數日之前，周遇吉趁清軍主力南下，突然出兵，斬殺清軍兩千餘，收復和高山和陽和二衛。 有周遇吉這個不安分的明將在，在宣府和居庸關的清軍隨時面臨著後路被劫的風險。 拿下大同，為目前的最優選擇。 除此之外，多爾袞又向天津增兵一萬，讓阿濟格及早南下。 京師，廣寧門下。 戰鼓如雷，闖軍部伍齊整，任繼榮高舉長刀，大聲喊道：“兄弟們，衝啊！破城就在今日。” 隆隆炮聲響起，無數闖軍吶喊著向前衝去。 崇禎十七年八月二日，在城下待了大半個月之久的闖軍對京城發起了第一次試探性進攻。 八月三日，阿濟格抵達天津，從各處徵調船隻。五日，阿濟格從北面對天津發起了進攻。 三日後，張家玉和王燮在城內放了一把火，放棄天津，乘船南撤。 清軍前鋒一路追擊，直至滄州。 楊御藩、馬進忠與之大戰一番，這才擋住了其進勢。會和張家玉，王燮一起撤回德州。 而這時，朱由哲已在濟寧見過張皇后及自己的兩子兩女。本想問問李巖的想法，但紅娘子直接拒絕，並讓朱由哲很難堪。 朱由哲最後一想，那暫時就算了。反正李巖在自己這裡，等形勢有所變化再慢慢說服他們歸順。 定王朱慈炯被紅娘子強迫留下，朱由哲便讓李巖順便教導他。 至於永王朱慈炤，朱由哲也不讓他去南京了，而是讓他跟著李元胤一起先行前往登州。 坤興、昭仁兩個和張皇后一起前往淮揚，去路振飛那裡。 說到底，南京是東林黨的基地，而朱由哲對於那群所謂的“道德君子”並不完全信任。把自己的這些子女送過去，朱由哲還真擔心會出現五皇子被活活嚇死那樣的事情。 暫時就這樣吧！ 另外，朱由哲抽調張名振和鄭鴻逵兩部人馬北上。張名振手下的兩萬新卒，而鄭鴻逵也有一支五千人的水師。 另外，撫寧侯朱國弼，忻城伯趙之龍也被朱由哲調來山東。他們二人，會同襄城伯李國幀，誠意伯劉孔昭兩人，是崇禎皇帝在崇禎十六年提拔的四個勳貴，都掌握實權，手中有一定兵力。 除此之外，還有一人，懷遠侯常延嶺，是常遇春的十二世孫。 在崇禎十六年，全楚淪陷，常延嶺在南京上書請求赴九江協守。並說在揚州有地名常家沙，族丁數千都是其始祖遠裔，