封建社會的一切都是圍繞皇權進行的。 而皇權的代表就是皇上。 一個好皇帝，可以領著一個王朝走向強盛。反之，一個強盛的王朝也可能在一個無能皇帝的帶領下徹底走向覆亡。 皇帝為天子，皇帝的話是金口玉言，皇帝的意志決定整個王朝的走向。 對於大部分普通鄉紳豪強而言，他們一輩子見到最大的官可能就是他們所在縣的縣令。 皇帝，對於平時的他們是可望而不可及的存在。 但現在，皇帝就在他們可以觸及的範圍之內，他們怎會不上心？要知道，改變命運的機會可不是時時能有的。 當年，慈禧被八國聯軍趕出北京。 西逃路上，有地方官員僅是因為為她提供了一頓飽飯，事後就被慈禧連升三級，至此平步青雲。 這就是能抓住機會的人。 這些鄉紳、富戶打的就是這個主意。 在大部分人眼中，大明依舊是正統王朝，崇禎皇帝仍舊是天下之主。隨便一句話，隨便一個旨意，就可能讓他們，讓他們的家族受益幾十年。 所以，他們都來了，帶著糧草、銀子來了。 這無疑是聰明的舉動，也有點冒險，畢竟李自成已經打下了太原，大軍就在十幾裡之外。 這樣的人，朱由哲無疑是喜歡的。 原因之一，他們對自己有實際幫助，例如那些糧草、銀子。 原因之二，是自己現在只有皇帝這個身份在，對方看重，說明自己可以利用這個身份讓他們為己所用。 世上沒有免費的午餐，想要從自己這裡得到些什麼，首先就得付出些什麼。 只是如何利用他們，朱由哲現在還不確定。 而且現在朱由哲有種很不好的感覺，從大同一路行來，基本所有士卒都知道他的身份。 這些鄉紳、富戶知道並不奇怪。 關鍵是，他們知道了，京師的那些大臣豈會不知？ 朱由哲嘆了一口氣，心中只希望李邦華那邊能頂住壓力，現在的自己可回不了京師。 “陛下，他們畢竟遠道而來，您是不是親自去接見他們一下？”周遇吉看朱由哲長久不語，忍不住問道。 朱由哲看向周遇吉，笑道：“周愛卿，你怎麼一直想把朕放到後面去啊！” 周遇吉臉上露出被看穿了的尷尬神色，抱拳勸道：“陛下，您乃萬金之軀，若是出現什麼意外，微臣就是萬死也難辭其咎。現在網已經布好了，就等著李自成往裡面鑽呢！不再需要陛下當這個誘餌了。” “您藉此機會離開，沒人敢說什麼。而且您不在這裡，將士們也可以徹底放開手腳。” 朱由哲勾了勾嘴角，“這話說的，朕倒是妨礙你指揮了。” 周遇吉臉色一變，“臣不是這個意思。” 朱由哲擺了擺手，示意他坐下，“朕會離開的，但不是現在。得讓李自成看到朕依舊在城中，只有這樣，他才會冒險。” 周遇吉還欲再勸，朱由哲卻擺手制止了他，“周愛卿，你是良將，而朕對軍事之事一竅不通。這一戰，還是由你來指揮。全軍上下，包括朕在內，都聽你一人之令。” 周遇吉面露感動，抱拳道：“臣遵旨。” 朱由哲笑著點了點頭，“需要朕做什麼，到時候言語一聲就行。若朕推測不錯，在送回方正化、劉理順他們之後，李自成便要開始進攻了。” 李巖將方正化送到橋邊，笑著道：“方公公，天子所言之事，闖王還在考慮中。請方公公回稟天子，闖王在一兩天內便會做出決定，到時候說不得還得和天子再見一面。” 方正化點了點頭，沒有說話，跨步走了過去。 在他身後，是十幾輛蓋著白布的馬車，下面滿是屍體。是太原戰死、或者被李自成處死的太原官員和將領。 在馬車後面，近百個身穿白衣的男女老少一路哭泣著，神色哀慼。 李巖看著他們走遠，回頭道：“走，回去。” 李年牽過來馬，“哥，闖王放回了這麼多人，怎麼就單單不放那個劉理順呢！我聽聞，那就是個書呆子。” 李巖跨上馬，勾嘴笑道：“小年，科舉多少年一次？” 李年愣道：“三年一次啊！” “那哥再問你，崇禎皇帝當了多少年的皇帝？” “十七年啊！哥，你問這個幹嗎？” 李巖嘆了一口氣，語氣裡滿是不甘道：“崇禎當了十七年皇帝，才堪堪舉行了六次科舉，出了六個狀元，劉理順就是其中的一個。” 李年道：“不就是一個狀元嗎？” 李巖搖了搖頭道：“十年寒窗無人知，一舉成名天下知。說起大明的侍郎、尚書，一些讀書人可能不知。但說起大明的狀元，每個讀書人都知道是誰。” 李年輕輕點頭，若有所思。 李巖哀嘆一聲，“闖軍進展迅速，軍力強大，但真正主動前來投靠的讀書人沒有幾個。打天下要靠將領，但治理地方就要靠讀書人。這個時候，若說服劉理順歸順闖王，就可以起到引領的作用。” 李年深深點頭，“就是哥以前給我說的那個千金買馬骨的故事。哪怕劉理順只是個書呆子，闖王也可以透過重用他，讓天下人看到闖王對讀書人的重視，引得他們爭相