臨沂，也叫沂州，歷來是兵家必爭之地。
在明代以前，臨沂城牆為泥土夯實後建造，防禦能力並不強。
但朱元璋這個乞丐出身的皇帝真的是把這天下當成自家的田地般，認認真真的苦心經營。其繼位之後，大力修繕各地城牆，尤其是那些較為重要的城池。
臨沂便是其中之一。
土城變成了磚城，並在東、西、南三門外修建了甕城。
和大部分甕城一樣，臨沂的甕城城門和主城門不在一條線上，東、西兩門的甕城皆朝北，而南門的甕城城門朝西。
若要進城，就得區區繞繞走一個半圓，目的就是防止敵軍偷襲和增強防禦。這種情況下，即使甕城城門失陷，也不會直接威脅到主城。
臨沂周長九里，高二丈五尺，城堡五十座，炮臺四座，沿城馬道寬八尺。城外有壕溝，深一丈，寬一丈六尺。四門之上皆有城樓，唯南門城樓為三層，旁邊有兩座小樓。其他三門都是兩層大樓，一個小樓。
在北門城樓有一座牌匾，上面有四個大字，齊魯鎖鑰，顯示著臨沂在魯東南獨特的軍事地位。
在嘉靖之前，臨沂是沒有護城河的，但在涇王朱佑橓就藩臨沂之後，提議開挖北涑河。
引入北涑河水從城西繞到城南，在城東南南角進入城東自北向南流的青龍河，形成了四面環水的護城河，平均水深在一丈上下，寬近兩丈。
這一切都使臨沂成了一座名副其實的難攻之城。
北門城樓，朱由哲躺在一個橫椅子上，睡著了。當被孟大春叫醒時，天還未完全放亮。
朱由哲拿掉披在自己身上的衣服，揉了揉臉，“現在什麼時間了。”
“卯時了，馬上就天亮了。”
朱由哲點了點頭，還未完全醒來。
“陛下，阿濟格在攻取莒縣後，分兵向東，進攻日照和安東衛。日照失陷，城內百姓被屠戮一空，得到了一些糧草。但清軍在安東衛進攻受阻，目前已經離開，去向是海州方向。”
朱由哲頓時睡意全消。
海州，又名連雲港，經濟發達，百姓眾多，最重要的，其身處後方，那裡並沒有遷民和焚城。
若其攻下，那阿濟格的糧草問題就能得到一定程度上的緩解。
“前往海州的清軍大約有多少？”
孟大春回道：“據胡林才派出去的斥候回報，有大約兩千之眾，都是騎兵。”
“阿濟格主力大軍目前行至何處了？”
“已過沂南，距此一日夜的路程。”
朱由哲想了片刻，下令道：“去叫王屏藩來和柏永馥。”
不一會，王屏藩全身披掛到達。他常年在軍中，養成了很好的習慣。
朱由哲問道：“王副將，昨日休息的可還行？”
王屏藩抱拳道：“謝陛下關心，一切都好。”
就在這時，柏永馥也匆匆趕來。他五十多歲，身材高大，但此刻滿眼的疲憊，精神十分不好。“末將拜見陛下！”
朱由哲上前扶起他，“柏總兵不必多禮。朕知道你這段時間十分辛苦，但論城池防守，十個朕都比不上你，此刻更不知自己能幫上什麼忙。”
柏永馥面露感動，“謝陛下體諒。你在此，便是對全軍最大的鼓舞。”
朱由哲點了點頭，“柏總兵，若有什麼需求，或者需要朕做些什麼，你儘管開口，千萬不要和朕客氣。”
“臣明白。”
一陣客套，接著說到了正事。“柏總兵，你手下現在有多少騎兵？”
“大約五百騎。怎麼？陛下要用他們。”
朱由哲點了點頭，轉向王屏藩，“王副將，你還得辛苦一下，去海州一趟，清軍分兵兩千向那邊去了。”
“陛下要末將攻滅他們？”
朱由哲笑著搖了搖頭，“能攻滅他們當然最好，但敵人有兩千騎，而朕能給你加上柏總兵手中的所有騎兵也不過千騎。還是謹慎點好，不要輕易進攻，只要能阻止他們將搶來的糧草運回來就行。”
王屏藩眉頭微蹙，柏永馥手下有五百騎兵，而目前所剩，也只有六百餘騎，他想了片刻道：“陛下，我帶走柏總兵手下的五百騎兵，還有我們的三百多騎，留下三百騎護衛您的安全。”
朱由哲搖了搖頭，“留下一百騎就夠了，守城用不了騎兵。王副將，糧草事關此次臨沂之戰的最後結果，你定要重視，莫要讓他們運一粒糧食回來。”
王屏藩雙手抱