就連他幾個外孫，去歲也死於海盜陳亮的報復，如今只遺一孫……”
謝無陵只知霍家累世簪纓，歷代子弟堅守海防，未曾想到這一脈，竟人口凋零至此。
“霍氏自家子弟，尚且折損至此，足見寧州海盜之兇殘可怖。”
常六爺撫須：“但老話也道，大風大浪出大魚。那些海盜冒著性命，也要在海上撈金，嘖，那是真的撈金。隨便劫掠一艘商船，都夠他們好吃好喝大半年，那‘海霸王’陳亮據說過得像皇帝一樣瀟灑，皇帝有後宮妃嬪三千，他有九十九房小妾……咳，扯遠了，終歸寧州和燕州兩軍，皆不看身份背景，只論軍功行賞。你殺的敵寇越多，官也就升得越快。”
謝無陵的眼睛亮了：“當真？”
“我騙你作甚？四月裡他們寧州兵耗損得厲害，不還跑到周圍州府發告示徵兵，凡是願意去寧州當兵的壯丁，家中一律免賦稅三年，另給二十兩家用。若是戰死，再給二十兩安家費。”
大家都知寧州當兵，去十回三，那安家費從二十兩一直漲到了八十兩，才有人願意去——
實在是活不下去的人家，才會想著去海邊搏一搏，掙個活路。
這金陵城裡但凡能混一口飯吃的，誰也不願去那種地方送死，萬一死在了海里，連個全屍都撈不著，何苦來哉？
常六爺看向謝無陵，神情分外嚴肅：“阿陵，你若安心留在金陵城，自是瀟灑快活一輩子。倘若你去寧州投軍……”
他冷冷哼笑一聲：“沒準明年清明，老子就得給你燒紙錢了。”
“六爺，哪有您這樣咒人的。”謝無陵一臉委屈地叫起來。
常六爺睃他一眼：“是我咒你麼？是你小子放著安逸日子不過，上趕著去找死！”
謝無陵眸光微閃，抿唇不語。
常六爺見他不說話，更氣了：“為了個女人，命也不要了？從前我怎麼就沒瞧出來，你就這麼點出息呢！”
謝無陵默了兩息，仰頭，朝六爺輕笑一下：“六爺，那不是尋常女人，她是我拜過天地的媳婦兒。”
“這世上女人多得是，你就非她不可了？上次我也瞧見她了，漂亮是漂亮，但也不是頂頂絕色。只要你點頭，老子定給你找一個比她更漂亮的。”
“是，我第一回見她，是瞧中她的臉了。但後來……”
謝無陵眉眼低下，過去兩月與沈玉嬌相處的點點滴滴從腦海一一閃過，他嘴角也不禁翹起，嗓音放緩：“嬌嬌不一樣的。”
世上女子萬千，可只有一個沈玉嬌。
“我長這麼大，也就遇到六爺後，靠著您的提拔，得了些體面，叫旁人不敢輕易小瞧我。但我知道，他們也是畏懼我這雙拳頭，畏懼六爺您的威勢，背地裡照樣看不起我。”
“我出身不好，打小就被人罵賤種、雜種、婊子養的……可嬌嬌她，她那樣的出身，那樣有學識、懂禮數，她從未看不起我。”
謝無陵眼底漸漸蘊起光芒：“她教我識字，教我習禮，還告訴我，謝無陵的陵，從阜從夌，是沒有我無法翻越的高山之意。她還說，須知少時凌雲志，曾許人間第一流。她信我能出人頭地，信我能飛黃騰達……”
她還真心想嫁給他，想與他一生相守，白頭到老。
這樣好的女子，他如何能忘她、負她。
“在她之前，我真沒想過要活出個人樣。”
謝無陵看向常六爺：“我腦子都是糊塗的，每天只渾渾噩噩混著，想著有飯吃有窩睡就成。等攢夠錢，再找個漂亮媳婦生一窩崽子，這輩子也就圓滿了。可遇到她之後，我就覺得不夠。我得往上爬，得多掙錢，努力出息，才能配得上她……”
是啊，得配得上她。
她那樣好，如天上月，和那小白臉站一塊兒，倆人都跟畫裡神仙似的，連頭髮絲兒都發著光。
自己個泥腿子，靠近她，都怕沾了她一腳泥。
“六爺，今日多謝您給我指了條明路，小子這就回家收拾行李！”
謝無陵跪在地上，朝常六爺“砰砰砰”磕了三個頭：“這幾年多些您對小子的照顧，您的恩德，若來日有機會，我再來報！”
這三個頭嗑得又重又響，仿若直磕進常六爺心頭。
待看著那小子從地上爬起，深作一揖，便轉身離開，到底是沒忍住：“謝無陵！”
“六爺，您別再勸了……”
“我也沒那勁兒勸你了。”
常六爺沒好氣道：“你站著，老子去拿樣東西。”