考量氣候之變，更不要孤軍深入……”
“夠了！”鄭仁泰憤然打斷了薛仁貴的話。
他指了指薛仁貴的鎧甲，提醒道：“我比你在西域作戰的時間多，有些話不需要你提醒我。”
“怎麼，你薛仁貴可以戰功在手，斬殺戰俘，坐等此戰收關，我這個沒用的老將軍就只能坐在後方，等著鐵勒投降就夠了？”
薛仁貴愕然地頓住了腳步：“您怎麼會這麼想？我沒有這個意思。”
鄭仁泰一把推開了他，“那就別在這裡阻攔我。”
“我……唉！”
眼見鄭仁泰絲毫不聽勸阻地同另外一位副將楊志商討進軍方略，薛仁貴跺腳長嘆了一聲。
他有什麼必要透過阻擋鄭仁泰出兵天山這種方式，來試圖剝奪對方所能獲得的戰功啊！
鄭仁泰才是此戰的總指揮，這是毋庸置疑的事情。
就像那高麗之戰，難道有人會覺得，契苾何力統兵渡過遼河，一舉殲滅高麗三萬兵馬，是在掩蓋蘇定方的風頭嗎？
顯然不會。
但他大概不能理解一位老將在此刻的心思。
李治在元月之時，曾經將一封問候的信件送到了鄭仁泰的手中。
在信中提及了對鄭仁泰的關切，並請他千萬別走上任雅相、龐孝泰和姚懿等人的舊路，在邊地出現什麼意外。必要的時候，也可以將指揮權交到薛仁貴的手中。
可這些話，在李治看來是對老臣的用心良苦，在鄭仁泰看來，卻無疑是在暗指他已年邁。
也讓他心中的情緒日趨焦躁。
現在算怎麼個情況？
連陛下年僅八歲的女兒都已在高麗戰場上建功立業，他又為何不能殺穿敵營，將鐵勒各部起勢的苗頭全部掐滅！
懷抱著這樣的
想法，哪怕他的副將在天山遭到了鐵勒人的狙擊落敗，也沒能熄滅他在三月內終結此戰的決心。
隨即展開的第二場交鋒更是以唐軍取勝告終。
在他戰意激昂的注視之中，意圖投降的思結部與多覽葛部都被迫放棄了天山據點，盡數北逃。
不顧薛仁貴做出的最後一次攔阻，鄭仁泰毅然決然地領著麾下的一萬四千多名騎兵追入了大漠之中。
留下了薛仁貴在此地守營。
“將軍……其實您也沒必要那麼擔心。”薛仁貴的副將安慰道，“老將軍征戰西疆的經驗確實豐厚，在如今乃是乘勝追擊的情況下出不了問題。您屢屢勸阻，將自己和他的關係鬧僵，對您哪有什麼好處。”
薛仁貴嘆了口氣，“可你不知道有句話，叫做窮寇莫追嗎？”
在這等苦寒之地，誰知道會發生什麼意外。
而這罕見的意外，還真不幸地降臨了。
就在鄭仁泰和其所統帥的騎兵殺入大漠後的數日，在邊境出現了一場罕見的暴風雪。
也正是這場攔截在天山軍營和大漠戰場之間的暴風雪，讓鄭仁泰能否成功回返，變成了一場未知數。
在大漠之中要想識別方向本就艱難，更何況是在風雪之中。
當訊息傳來的那一刻，薛仁貴只恨不得給自己一巴掌。
但他根本顧不上怪責自己此前的烏鴉嘴，而是匆匆吩咐士卒以最快的速度發兵去尋人。
“你們找人的時候也務必小心。”在安排士卒離開軍營的時候，薛仁貴又叮囑了一句，“一旦情況有異，你等即刻退回！”
他望著帳外在三月之初也是寒風吹雪的場面，此前的擔憂終於變成了臉上越來越深的凝重。
這場風雪整整持續了七日有餘，就好像是老天都要為逃亡的鐵勒人做出掩護。
當晴光重新籠罩在這片西域大地上的時候，薛仁貴一邊強裝鎮定地安排士卒接收周遭的鐵勒殘部，一邊已在盤算，他是否要親自深入大漠，去尋找鄭仁泰的下落。
到了此刻，他心中的希望其實已經很是渺茫了。
作為一個領兵打仗的將領，他很清楚一個事實，以一萬四千人的隊伍和其急切追擊中所帶的糧草輜重，絕不夠他們七日所用……
相比於存活的可能，顯然是全軍覆沒的機率更大。
這對於唐軍來說，必定是一個莫大的打擊。
然而也就是在他意圖領兵起行的時候，他竟忽然聽到在營帳之外傳來了士卒的歡呼之聲。
在那些混亂的呼喊聲中，他辨認出了一句話：“大將軍回來了！”
鄭仁泰平