陳楚示意兩人稍安勿躁，隨即問徐庶道：“元直，目前曹軍的動向如何？”
徐庶當即回稟道：“曹軍已經從趙國、常山、清河、高唐等地撤軍，顯然是想集中兵力在冀州抵禦我軍！”
陳楚點了點頭，又問道：“元直你認為我們是否應該追擊？”若按陳楚本意的話，陳楚是想命騎兵追擊的，但是陳楚有些忌憚曹和郭嘉的計謀，因此有些拿不定主意。
徐庶稍作思忖，皺眉道：“曹、郭嘉皆智謀深遠之輩！我軍若貿然出擊的話，說不定會中了對方的圈套！”
陳楚點頭道：“元直所言極是！”隨即對帳下眾將下令道：“全軍就地修整，不得擅自出戰！待後勤輜重到位後，便進軍冀州！”“是！”眾將齊聲應諾。
待眾將退出大帳後，陳楚問徐庶道：“元直，可有翼德他們的訊息？”
徐庶回稟道：“張將軍一個時辰前發來了飛鴿傳書，張將軍已經率領麾下大軍近抵冀州下寨，馬超將軍則率領五萬匈奴騎兵駐紮在博陵以為接應！”
陳楚點了點頭，對徐庶道：“即刻傳令翼德，在我軍抵達之前，萬不可輕舉妄動，務必小心謹慎！”
“是！”徐庶應諾一聲，退出了大帳。
陳楚走出大帳，望著漸漸黯淡的天空，心中不禁升起一些感觸，曹這樣一位讓人敬佩的梟雄竟然也要敗在自己面前了！
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曹軍陸陸續續地撤回冀州，隨著各地曹軍的抵達，曹的心情變得越來越低落。
這天傍晚，曹操在城頭上緩步走著，眉頭緊皺，跟在他身旁的只有兩人，一個是大將許褚，另一個是曹最為倚重的謀士郭嘉。
“奉孝，你說我們能贏嗎？”曹操在牆垛邊停下眺望著遠方隱隱約約徵北軍的營壘，不禁問道。
郭嘉在心中嘆了口氣，暗想：‘主公也是天下罕有的英雄人物，若不是有陳楚這樣一位強敵，定能席捲天下所向披靡！’想到這，不禁心生感觸，又嘆了口氣。
郭嘉朝曹操抱拳道：“主公，您不是已經下定決心了嗎？”
曹點了點頭，雙目一凝，哈哈笑道：“不錯，就算敗在陳楚的手中，也不枉此生了！”隨即轉過身來，面帶愧疚地對郭嘉、許褚道：“只是我實不忍你等隨我一起壯志未酬身先死！”
兩人聽到這話，俱都一愣，隨即一齊跪下，“主公何出此言！能追隨主公是俺的福氣！”許褚份外激動地說道。郭嘉點了點頭，隨即抱拳道：“其實我軍未嘗沒有勝算，主公何必氣餒？”
曹連忙扶起兩人，一臉感慨地拍了拍兩人的拳頭，“有你等這樣忠義之臣伴我左右，我死又何憾？”感受到曹的真摯情義，郭嘉、許褚兩人禁不住心中的激動，一起抱拳道：“主公！”曹朝兩人重重地點了點頭。
郭嘉朝曹操抱拳道：“主公，若是主公不欲在冀州與徵北軍決一死戰，那麼現在向青州撤退還來的及！”
曹一愣，隨即豪邁地大笑起來，對郭嘉道：“龜縮青州也不過是能暫避一時！我又何必做如此懦夫之態！”
郭嘉、許褚不禁升起佩服之感。
曹突然想起一件事情，問郭嘉道：“奉孝，徐晃將軍回來了沒有？”
郭嘉搖頭道：“還沒有！”
曹操不禁擔憂起來，皺眉道：“不知徐晃將軍是否在路上遇到了什麼事情！”
郭嘉微微一笑，寬慰道：“主公無慮！徐晃將軍智勇雙全，對付陳楚和徐庶或許佔不了什麼便宜，但是對付呂布還是綽綽有餘的！相信就在這一兩天，徐晃將軍便能安全抵達！”
曹點了點頭，不無憂慮地說道：“但願如此吧！”
就在這時，一名斥候跑上城門樓，來到曹面前稟報道：“啟稟主公，徐晃將軍率領兩萬將士進城了！”
曹操不禁雙眼一亮，看了郭嘉一眼，欣喜地感慨道：“果如奉孝所料！”
郭嘉淡然一笑，抱拳道：“主公，咱們去看看徐晃將軍吧！”
曹點了點頭，當先朝城下走去。
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陳楚率領主力在鉅鹿停留了三天，後勤輜重終於跟了上來，隨即陳楚下達了大軍開拔的命令。
一萬將士留守在鉅鹿，二十萬主力則隨同陳楚向冀州進軍。
兩天後，大軍抵達冀州城下。二十幾萬大軍在冀州以南紮下綿延十餘里的營壘。冀州城四門緊閉，城牆上的曹軍嚴陣以待，各部將官均以登上城牆，沉重的氣氛將整個冀州都壓得喘不過氣來。