中院裡，棒梗正領著小當在院子裡放小鞭，當然是棒梗動手，小當站在一邊看著哥哥放，給哥哥鼓勁兒。
可是，不一會兒，光看著不能滿足她了。
這小姑娘膽子可真大，一個女娃娃，才四歲，就嚷嚷著要自己來放鞭炮。
她膽子大，棒梗可不敢由著她的性子來，萬一炸著妹妹，他的屁股肯定要遭殃了，到時準得被他爸揍開花。
提到他爸，棒梗就很開心，家裡由爸爸掌錢就是和奶奶掌錢時不一樣，去年過年，雖然他要求買鞭炮時，奶奶也會給他買，但就是太小氣了，最多隻給買一小包，還讓他自己偷偷放，躲著點旁人，尤其不要讓小當看見。
而爸爸就不同了，一下子給他買了三包小鞭。
小年時他和小當已經放完一包了，當時把前院趙家的小四給眼饞壞了。
賈東旭這麼大方是有原因的。
10月份時，他終於評上了三級鉗工，現在工資已經漲到了45塊2，每個月比之前多了近7塊錢。
所以，在辦年貨時就大方了不少，當然，也不能缺了孩子們的玩物，畢竟他也是從小男孩成長起來的。
他不想讓自己的孩子再過一遍自己當年的苦日子。
三月那次事故後的高燒之中，他得以夢遊後世，之後有很長一段時間，他都不知道該怎樣面對自己鄰居傻柱。
他對傻柱的感覺非常非常的複雜，首先是感激，感激他在秦淮茹最艱難的時期給了她幫助，但是，在感激中又摻雜著說不出來的一種感受，硬要讓他形容，那就是另一種意義上的奪妻之恨吧，不過也不能算是奪，因為那時的他早已經死得透透的了。
可是隨著時間的流逝，賈東旭對高燒當晚的夢境印象就越來越模糊。到後來，其它的他都忘了，只有一條，他牢牢的記住了，就是他作為這個家裡的頂樑柱，一定不能倒下，倒下後，自己的媳婦就要用她那柔弱的肩膀挑起整個家的重擔了。那樣的後果是無法想象的。
他不能讓自己的妻子和孩子陷入那樣的境地，所以他一定要保護好自己，努力跟師傅學習，提升自己，爭取早日長成像師傅那像的大樹，給自己的家人遮風擋雨。
對於賈張氏，他知道，在四合院兒裡，自己母親的名聲並不好。
可是，在艱苦的歲月裡，母親一人守寡帶大他，吃了多少苦，他都歷歷在目，別的人可以說賈張氏這人怎麼怎麼不好，唯獨他，是一句都不能說，也不可以說。
不過，他想著，只要他努力工作，早點把級別升上去，多漲些工資，家裡的日子好過起來，這樣，母親的戾氣肯定會少一些。
現在，他最對不起的，是師傅和師孃。
本來，像師傅這種級別的老鉗工，有的是人想拜他為師。師傅之所以最後能收下他，一來是可憐他自小沒有父親，由寡母帶大，又是同住一個院子的，面子上推卻不過，再加上當時母親為了求師傅答應收下他，在師父師孃面前隨口許諾，說他賈東旭拜了師以後，一定會把師傅當父親一樣尊敬，給師傅師孃養老送終。
這一點正好觸動了二老的內心。師傅收他為徒那年已經年近四十，還沒有孩子，二老最擔心的就是養老問題，母親的那句許諾無疑給師傅心中的天平上給他加了一隻重重的法碼。
一晃十年過去了，師傅手把手地從頭教起，他本就不是一個很聰明的人，只是憑著一股的韌勁撐下來了，終於，到了30歲，拿上了三級的工資。在他心中，是非常感激師傅的。
可是自己的母親早已把隨口的許諾忘到腦後了，她總是覺得自己兒子已經出師了，現在已經不需要師傅擋在前面了。
而且，她還總是像防賊一樣，怕師傅要把自己搶走似的。為此，已經和師傅起了幾次衝突。
他夾在兩者中間，左右為難，難受極了。
最後，還是師傅主動找他談心，解開了這個難題。
那是在小年的前一天，很久沒主動找過他的師傅，忽然叫他一起喝酒。
他欣喜異常，忙叫淮茹把他之前特地買的好酒拿了出來。
到了師傅屋裡，桌上已經準備好了幾道小菜，和兩隻酒杯，師傅已經坐在桌邊等著他了。他忙上前，主動給師傅倒了一杯好酒，然後給自己也倒了一杯。
“師傅，我先乾為敬。”他端起酒杯，也沒多說，一飲而盡。
易忠海瞭解這個徒弟，知道他話不多，但心是誠的。
於是，他也沒說話，直接一仰脖兒，杯子就空