元牡丹道：“為什麼那些人都去競爭船塢，無非就是想賺我們的錢，他們認為主動權在船塢手裡，我們運輸是有求於他們的，因此如果我們選擇盟友的話，那麼山東士族勢必也會如此，兩兩相互繫結，而我們和山東士族又必將形成競爭，但是竇衡和鄒鳳熾並不會形成直接競爭，這樣一來，我們都會求於船塢，而他們就可以待價而沽了。”
她其實是一個控制**非常強的女人，她絕不會容忍喪失主動權，她做買賣一定要爭主動，錢倒是可以少賺一些，這是她跟元哲主要的區別，元哲更多的是在乎利益，不管是短期的，還是長遠的。唯獨有二人令元牡丹沒法控制，第一個就是蕭無衣，蕭無衣就是專門跟她作對的，另一個就是韓藝，韓藝陰了她幾回，令她一再喪失主動權，其實她跟韓藝合作，那是穩賺的，他們爭得就是主動權，但是元牡丹沒有爭過。
元樂道：“可這是事實，我們沒有船的話，如何運輸？”
元牡丹道：“話雖如此，但是他們有一個致命的缺點，就是他們實力太弱，他們必須要趕緊獲得訂單，這樣他們的船塢才能夠運轉起來，他們是拖不起的，而我們可以拖下去，少賺一兩年錢，對於我們而言，並不打緊，這就是我們的優勢，我們也可以藉此取得主動權。”
元禧道：“可是我們拖，山東士族不見得會這樣做，他們可以趁機與兩家合作，那對於我們會非常不利的。”
元牡丹道：“我認為他們不會，山東士族的財力不及我們，如果山東士族這麼做的話，我們就可以用錢跟他們拼，竇衡、鄒鳳熾都是普通的商人，他們都是唯利是圖的，跟我們兩方都沒有任何交情，而拼財力山東士族是拼不過我們的，到時只會讓船塢賺錢。”
元禧點點頭，道：“那不知你的意思是？”
元牡丹道：“我們應該採取不結盟的策略，誰得船適合我們，就賣誰的，我相信山東士族看到我們這樣做，同樣也會這麼做，因為這樣一來，主動權就會在我們運輸集團這邊。”
元禧嗯了一聲，目光一掃，元樂他們紛紛點頭贊成。
元哲也道：“姑姑言之有理，我們元家應該掌握主動權。”
“好吧！”元禧道：“這就依牡丹之言，不與任何一方結盟。”
元哲道：“大爺爺，我們現在是一個集團，這麼大的事，我們是否應該先找其餘人談談。”
“對對對！”
元禧拍拍自己的腦門，他做主做管了，發號司令就行了，元家在以前是不受任何人牽制的，但是如今不同了，如今他們成為大哥，底下還有一幫小弟跟著他們混飯吃，道：“這樣吧，牡丹要負責南進計劃，那就由元哲出任關中集團的主事人，元傑輔助元哲。”
元傑雖然跟元鷲是一丘之貉，但是元傑長期身在淮南地區，對於水路是非常熟悉的。
......
就在當日，韓藝在戶部接見了中標西北工程的商人們，也要好幾十號人，戶部的大堂裡面也坐滿了，甚至於顯得非常擁擠，但是這些商人個個都是非常興奮，都快要將韓藝八輩子祖宗給感謝了一遍。
“首先，我要恭喜各位能夠中標！”韓藝微微一笑道。
“不敢，不敢，這都虧韓侍郎的照顧。”
“是啊！若非有韓侍郎，這事都不會發生，我們又豈有這機會。”
......
一干人是大拍韓藝的馬屁，包括貴族的人也是如此，現在韓藝掌控著他們的財運。
“不不不，這都是你們的計劃書打動了我，我可沒有照顧誰。”
韓藝搖搖頭，又道：“今日我找大家來，主要是想說幾件事，至於具體細節的話，明日就會有專門的官員跟你們講解的。首先，朝廷會給你們非常多的優惠，關於運送物資，那都是朝廷負責，你們只需帶上你們的助手去就行了。”
大家一聽，開心不已，這也是他們最想了解的，畢竟這麼遠，運費是非常昂貴的，這會增加許多成本。
“再來就是---！”
剛說著，韓藝突然頓了下，道：“我知道你們有些人已經從我的北巷挖了不少工匠過去，但是工部會放出一批經驗豐富的工匠來，尤其是修路方面，這些工匠個個都是經驗豐富，不過這不是贈送給你們的，你們是要僱傭他們的，至於工薪的話，會由戶部出面跟你們談，一個工程一般只配備一名工匠，畢竟我可不是讓這些寶貴的工匠去拿鋤頭的，僱傭工薪肯定會比較高，但是面對這麼大的工程，相信你們都不會吝嗇這點錢吧。”