山呼萬歲，呼啦啦啦，全部跪倒：“罷了！”
有躺著的，有趴著的，有坐著的，也是東歪西倒，萬歲爺是呼了，零散而又潦草，衣衫不整是不堪入目，篝火餘燼處滿地狼藉：“為臣方解，叩見聖上。”
這是方老將軍，只有方老將軍，一個人恭恭敬敬誠心誠意跪了下去：“懷忠啊！”
老元吉，快步上前，趕忙攙起：“你我之間，何必客氣！”
此為一說，有心自知。
方老將軍不起，自是苦心造詣：“方殷——”
方殷跪，跪於其後，行跪拜禮：“微臣方殷，叩見聖上。”
“免禮免禮，平身平身。”老元吉眉開眼笑，將手一揮：“三花，備酒——”
盤覆朱錦，上繡金龍，一把玉壺，兩隻銀盃。
此為御酒，聖上親賜，老皇上貴為九五至尊，自是不能太過寒酸，真個兩手空空而來。
兩杯薄酒，一份大禮：“三花啊，手不要抖，你就穩穩當當地——”
“是！是！”三花的手在抖，因為這一回，不一樣，萬歲爺要親自來斟酒：“奴才該死！罪該萬死！”
這話就不對了，今兒是大好喜事，怎能張口有罪閉口就死？
還有還有，三花的手，為什麼抖？
事出反常，何以如此？
說話兩杯酒倒滿，一滴都沒有潑灑出來，明亮燈火對映之下色澤幽深，如血。
氣氛忽然有些不對。
酒已喝醉，人猶酣睡，是與方才並無不同，但就是有哪裡不對。
“懷忠啊，這一杯，我敬你。”老元吉，當先端起一杯：“話不多說，先乾為敬。”
說完，一仰脖子，一口乾掉。
帝賜御酒，世間難有，但這樣的喝法，古往今來那也是頭一回：“承蒙聖上美意，為臣愧不敢當。”
方老將軍不動，搖頭，表示無福消受。
竟然不喝！
莫非毒酒？
有一個詞叫勞苦功高，又有一個詞叫功高蓋主，更有一名話叫作君要臣死臣不得不死，古往今來三尺白綾，一杯毒酒，賜死嬪妃大臣的事情也不罕見。正是無事獻殷勤非奸即盜，老元吉此來果然沒安好心，莫看他先乾為敬以示清白，那也能只證明一點，心虛！有一種壺，叫作日月壺，壺中日月，判定陰陽，所以皇上要親自斟酒，所以三花的手在顫抖，所以方老將軍不喝：“懷忠啊，你不喝，莫非怕這酒裡有毒？”
此言一出，四下一寂。
氣氛驟然緊張，極為沉悶！極為壓抑！令人窒息！
方老將軍嘆了口氣，緩緩上前，端起酒杯，雙手奉起，一仰脖子，一口——
喝下一半。
放了回去。
說道：“方殷，這半杯酒，你代為父來喝。”
方道士上前。
好戲開始了。
一般端起酒杯，皺眉研究半天，又悄聲問道：“爹，您說這酒，究竟有毒沒有？”
“有！”
“有？有毒？爹你什麼意思？有毒還要我喝？”
“喝！”
“爹啊，爹！你可是我親爹，不能這樣害我，方兒還得留著這條小命兒，好好兒孝順您老人家了！”
“孝順孝順，何謂孝順？”
“也是，爹要兒喝，兒是不得不喝，百善孝為先麼！可是爹啊，又有一句話叫作不孝有三無後為大，這萬一兒要是也給人毒死，我方家豈不是——”
“恁多廢話！喝！”
“好罷，你是我爹，我聽你的，爹……我……可……就……真……的……那個……”
“且慢。”
說是悄悄話，這給他父子二人一唱一和，在場任誰可都豎著耳朵都聽著了：“酒可以代喝，話不能亂說。”
老元吉，笑眯眯，插嘴道：“張口一個毒酒，閉口一個毒酒，我兒，我不是你親爹，不過這話，你可要給朕說！清！楚了。”
方殷端杯，笑道：“酒是穿腸毒藥，可是有此一說？”
“是，有此一說。”元吉望定了他，仍是眯眼笑著：“朕只不知，酒已為毒，何以又在之前，多加一個毒字？”
“世間至毒，莫過於心。”說話方殷也笑，坦然與之對視：“再毒的酒也毒不死人，除非有心，人為之。”
“你是說，朕有心，朕是存心毒殺你父子二人？”元吉不笑了，誰也笑不出：“因此這一杯酒你父子二人喝下去，卻