？”
此時在許平的餘光裡，他看見金神通也在不遠處翻身下馬，正向著自己這裡走來，嘴角還掛著冷笑。
許平目不斜視地大聲回答道：“是，大人，卑職就是許平。”
賀寶刀向前傾了傾身子，沉聲逼問道：“本將問的是，你是不是將趙將軍丟棄於戰場不顧，冒稱官長，矇蔽同僚，並以官長身份調動、指揮東森營的那個許平？”
此時金神通已經走到賀寶刀背後，他帶著那絲冷笑站住腳步，旁聽著兩人的對話。
“是，大人。”許平立刻高聲回答道：“卑職就是那個將趙將軍丟棄於戰場不顧，冒稱官長，矇蔽同僚，並以官長身份調動、指揮東森營的許平。”
對面的人身體向後仰了一下，似乎對許平的回答感到有些意外。
“很有膽量。”賀寶刀猛地冒出了一句評語，然後再次向前傾身，喝道：“你怎麼膽敢違反軍法條例？”
“因為我軍要奪取勝利！”許平眼睛看向賀寶刀身後的遠方，口中的話語既流利又昂揚：“卑職記得，在教導隊學習各種條例時，包括軍法條例在內，每一本條例的第一頁第一句話都是：‘制定條例就是為了指導官兵如何去取得勝利，執行條例就是為了我軍去爭取勝利。’，趙將軍生前告訴卑職，我軍必須要防禦德州，以取得擊潰叛賊大軍的勝利。在趙將軍殉國後，卑職將趙將軍的遺體丟棄在戰場上，在東森大營冒稱官長，並假稱官長的名義，將東森營調來德州，都是因為要去爭取勝利。”
第三章：新軍（13）
許平說完就緊緊閉上嘴，像顆釘子似的紋絲不動地站在地上。
“嗯，果然很有膽量。”賀寶刀看著許平的眼睛，輕輕地點了幾下頭，說道：“許平你犯的錯，死三次都夠了，但小金將軍卻找到本將，說有一個小把總，一定要本將設法留他一命。”賀寶刀說著說著回頭看一眼身後的金神通，後者臉上還是那種淡淡的笑：“小金將軍對我說，你是個難得的人才，有膽有識，在緊急時仍然頭腦清楚，說的話條理分明，嗯，果然不錯。
“許把總你剛說的這番話，軍法官們是絕對不會接受的。但如果交給本將評判的話，本將要說——你說得很好！唯有大公方能無私。” 賀寶刀臉上露出一絲微笑，搖了搖頭。
許平沒有說話，因為他一時間也不知道說什麼好。
賀寶刀已經見過金神通帶去的幾個士兵證人，他緩步從許平身前走過，走向列隊站在許平身後的東森營士兵。這些士兵見到此次出兵的一線統帥走來，頓時都更緊地抓住武器，人也都一個個站得筆直。
賀寶刀在軍前站立片刻，又一次邁動腳步，讓他的洪亮的嗓音響徹在這群士兵的頭上：“崇禎二十一年正月二十九日，東森營的兩千官兵，奔赴德州與季寇八千強賊對陣，鏖戰兩個時辰……
“站在本將面前的這些兄弟，面對強賊毫不畏縮，無論形勢多麼危機，他們都沒有丟下同袍獨自偷生，他們並肩作戰，與直衛一起殲滅五千賊人。”說著說著賀寶刀又已經走回許平身邊，他伸手解開自己後頸上的一根繩索，把胸前一塊明亮的勳章取在手中，高舉著它嚮明軍士兵們高喊：“這塊卓越勳章是我軍中的最高榮譽，只應該屬於我軍中最勇敢的人，現在我要把它交在勇敢的許平把總手裡。新軍的勇士們，我大聲地問你們，可有人對此不滿？”
幾百名明軍士兵都怔怔地看著賀寶刀，那塊被他高高舉在空中的勳章，在火光中發出明亮的炫目色彩，跳動在每一個士兵的眼中。賀寶刀舉著勳章站在許平身旁，目光慢慢地從明軍士兵的身上掃過，他再次大聲問道：“站在我賀寶刀身前的這些好漢，你們中可有誰對此感到不滿？”
“沒有。”
“沒有。”
一些明軍士兵開始接二連三地回應起來。
賀寶刀彷彿沒有聽到他們的回答，又一次大聲地喊道：“你們有誰感到不滿？”
“沒有。”
“沒有。”
更多計程車兵跟著嚷嚷起來。
“有誰感到不滿？”賀寶刀第四次發出提問。
“沒有！”
無數計程車兵奮力回答著他們長官的問題。
“有誰感到不滿？”賀寶刀揮舞著手臂，一次次大聲地重複問題，他的臉也隨著這一聲聲大吼而變得通紅：“有誰感到不滿？有誰感到不滿？”
“沒有！”
“沒有！”
所有的東森營士兵都站直身，狂熱地向著賀寶刀喊