飛騎衛”牽著三頭瓦刺“牛”的鼻子，在長城外轉悠，消耗著他們的精力。
不過，這次出長城北的“龍城飛騎衛”，卻只有十二個人，領隊卻只有小蘭一人，卻不見皇甫瑞和紫瓊。他們兩人何以沒有隨隊出寒，又上哪裡去了呢？”
原來他們三人率“龍城飛騎衛”回到山丹休整補充給養後，便和張文達、靳雷共同商議，定下了下一步的行動方案。決定由小蘭率領“龍城飛騎衛”十一騎出關迷惑敵人，吸引敵人注意力，牽制敵人兵力。由於敵眾我寡，力爭不和敵人作正面接觸對抗；由皇甫瑞、紫瓊化裝潛入敵人的老巢所在地庫蘭圖廟，深入虎穴，相機行事，刺殺或擒獲瓦刺軍主帥卜顏達哈。
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如果這套謀劃獲得成功，這樣一來，這股流竄到西北的瓦刺人，必定群龍無首，要麼歸降朝廷，聽從安撫；要麼潰散，自然瓦解。如此西北邊陲就會平靜，使長城內外的百姓亦可以安生過日子了。
小蘭率“龍城飛騎衛”十一騎在長城外的沙漠上與三支瓦刺軍周旋。在這十一人中，馬如風、馬士傑、巴圖拉、阿木孜、林輝五人，原本是這山丹衛關外的打獵好手，對於這長城以北的數百里地面，那可以說是熟悉得閉著眼睛也不會走錯道；魏達等六人，在山丹衛作戍卒多年，也成了人精了。這十一條漢子，個個都是百中挑一的好漢，勇敢、強悍、血性、義氣，能吃苦耐勞，他們擰成一個團體，那可以說是一支不易戰勝的力量。加上小蘭也是聰明絕頂、機敏過人，武功在這裡，也是數一數二的，就是正面和敵人碰上，也未必會吃虧。何況現在只和敵人兜圈子，有了這麼多“地理鬼”那自然是隱現自她，神出鬼沒，弄得敵人聽得到，卻摸不著，抓不到了。
小蘭率“龍城飛騎衛”十一騎牽著三數敵人在沙漠上轉悠。皇甫瑞和紫瓊都兩人雙騎，避開瓦刺的軍隊，悄悄地向庫蘭圖廟潛去。
兩人為了縮小目標，減少敵人的注意，在雅布賴以北便把馬安放在一個沒有遷進長城內的牧民家裡。這戶牧民是長城以北極少數未遷進關內的牧民之一，只有老夫婦倆，除了三間土坯牆的房子外，幾乎是家徒四壁。據說瓦刺人侵入前有幾隻羊，瓦刺人竄來後這羊也被瓦刺人搶走了。這家裡再也沒有什麼可搶的。官府動員長城外的居民遷到長城以南，老夫婦卻不願走留了下來。反正現在是沒什麼可讓匪徒搶的了，所以從阿貴廟出來的匪徒，也少來騷擾這對又窮又老的夫婦倆。老夫婦倆僅靠埋在地窖的一點點糧食和挖的野菜免強度日。
皇甫瑞、紫瓊在這裡借宿了一夜，決定步行潛入敵窟，便把兩匹馬寄放在這裡，還給了老人家一些銀兩和一袋乾糧和熟肉乾，然後兩人便輕裝向阿貴廟潛去。
阿貴廟雖說駐有百來名瓦刺軍，由一個千戶率領。但是要避開這些人對街皇甫瑞和紫瓊這樣的武林高手來說，都是輕而易舉的事。他們在阿貴廟的瓦解軍毫無所覺的情況下，潛過阿貴廟，向卜顏達哈的本部庫蘭圖廟趕去。
庫蘭圖廟距阿貴廟有百餘里，在雅布賴山腳下，前面是一望無際的大沙漠，背後是靠著雅布賴山。皇甫瑞和紫瓊過了阿貴廟，為了在到達庫蘭圖廟前不被瓦刺人的遊騎發覺他們的蹤跡，所以並沒有循著從阿貴廟到庫蘭圖廟的大路走，而是沿著雅布賴山的山脊向北走去。
阿貴廟以北在雅布賴山的東側，還有孟格布魯格和上丹兩個集鎮，不過這卻是阿拉善親王的地盤。卜顏達哈的隊伍，輕易不願到那裡劫掠騷擾，以免樹敵過多。本來他已佔了阿拉善親王在西邊的地盤，再要往東擴張，阿拉善正憋了一肚子氣出不了，並且已和鄂托克旗結成了聯盟，會聯合起來一起對付他。他的力量已較前幾年侵入這裡時有所削弱，對抗起來有可能吃虧的是他卜顏達哈，自然不會無端在這裡尋釁了。
這雅布賴山山樑上樹木尚還不少，基本上是沒有路的，平日裡大約只有野獸出沒，再有便是獵人才會在這裡留下足跡了。山上是鬱鬱蔥蔥，沙下卻是黃沙滾滾，這種景象到是十分特別的了。庫蘭圖廟在雅布賴山的西側。
皇甫瑞和紫瓊兩人一前一後穿行在沒有路的山嶺樹叢間。皇甫瑞手持寶劍在前面開路，不時把橫亙在他們前進路中的樹技或灌木叢削去，以便讓紫瓊好走一些。看看天包，估計他們今日是趕不到庫蘭圖廟了，要在這荒無人跡的山嶺中露宿一夜了。
一輪夕陽，向西邊落去，晚霞滿天，分外豔麗，映得那西山腳下的茫茫沙漠一片金黃。皇甫瑞指著前面林中一塊平坦的草地道：“反正今天是趕不到那庫蘭圖廟了，太陽已將落