過完了年，一轉眼就冬去春來，繁花盛開，林木蘭在三月初順利產下一女，宋禎履行承諾，當即冊封她為貴妃，並在她滿月之後，命她代皇后攝六宮事。
事有湊巧，就在林木蘭重新接管宮務後沒幾日，陳曉青就查出有孕，兩人倒像是完成了某種交接。
“官家真的命人將衡秀閣改為了佛堂？”
林木蘭忙完瑣事到永寧宮探望陳曉青，陳曉青第一時間問起的就是這樣一句。
“是啊，已經破土動工了，等到改建完畢，聖人就會進去清修。”
陳曉青咋舌不已：“那可是柳晨被殺的地方……”
林木蘭也覺著宋禎這個主意挺狠的，不過從另一方面來說，劉婷既然狠得下心殺人，就得承受這樣做的後果，她並不同情劉婷，也對此事不予置評，乾脆轉了話題，問起陳曉青起居諸事。
“我這都是第三胎了，好得很，也沒什麼不適的地方。”陳曉青笑眯眯的答話，“那兩個也大了，可以少操些心，所以姐姐就不用惦記我了。你要顧著七哥和四公主，還要掌理宮務，可要記著保重自個，別累壞了。”
林木蘭笑道：“如今倒還好，不過按部就班罷了。”皇后幽居，宮中諸事無人掣肘，處理起來自然事半功倍。
陳曉青也知道這一點，便不再多說，另問道：“姐姐父母何時到京？”
林木蘭得封貴妃，宋禎便給林厚德加封了平鄉男爵位，還在京城賜了一座府邸，林厚德自然要進京謝恩，入住男爵府。
“還早，旨意才發出去，他們至少也得月餘才到京吧。”
林木蘭年後接到家裡一封信，信中說林厚德妻子去年十月病逝，林厚德已將秦瑤君扶正，同時把竹苑作為祖業傳給了長子，又將家業分作三份，給三個兒子平分了，除了長子多分得一些祖產田地，其餘都差不多。他自己帶著秦瑤君母子單住在新園子裡，也不與長子住在一處。
馬槐還從往來江南的內侍那裡得到一些訊息，說是林厚德近幾年已經不大拓展生意，與那些生意場上的狐朋狗友大多疏遠了，還將千辛萬苦謀得的鹽引茶引都轉手賣了，只多置田產，似乎安心要做個富家翁。
她自己反覆思量幾回，大約猜到林厚德是因為自己才有意收斂。畢竟自己前年已經升到妃位，林家富貴俱全，再去辛苦籌謀那些浮財又有什麼必要？若從長遠計，自然是現在收手最好，好好教導兒孫讀書，將來也好入仕途，為林家光耀門楣。
再思及輝哥定親的人家，至少可以斷定林厚德見事明白，已經開始往這方面籌謀了。而官家肯一下子就給林厚德封爵，顯然也對他有些滿意，並無不屑。
林木蘭雖然不知道林厚德哪裡讓宋禎滿意，但還是很高興自己終於能再見到親人，以後孃親和輝哥住在京城，一家人再不必山長水遠的通訊，而是可以時時見面，簡直再好不過。
她在陳曉青這裡說了半晌閒話，看著快到午膳時間了，便起身告辭，待回到長陽宮時，卻發現廊下站著許多御前的人。
馬槐也第一時間迎上來回稟：“官家來了，在與七哥說話呢。”
林木蘭點點頭，快步上游廊繞過前殿，就看見宋禎正抱著延平站在院中，延平手伸的長長的，似乎要去折他面前的杏花。
她笑著上前給宋禎見禮：“官家來了，怎不命人傳妾回來？”
“不急。”宋禎笑望她一眼，又轉頭指揮兒子，“對，就是那一支，用力折下來。”
延平雙手並用，使足全力折下了花枝，卻也把整棵樹都搖動，一時紅豔豔花瓣如雨般紛紛落下，掉了父子兩人滿身滿頭。
林木蘭忍不住笑彎了腰：“這下可好，也不必簪花了，人人頭上都有。”
宋禎也笑著放延平到地上，自己伸手將延平頭上的花瓣拈下，點了點兒子的小鼻頭：“你這是辣手摧花啊。”
延平不明白父親的意思，只笑嘻嘻的奔向林木蘭，將手中那支杏花伸出去，討好道：“孃親，給你花。”
林木蘭伸手接過，彎腰在他臉頰上親了一下，笑道：“多謝延平了。”
宋禎跟著走上前來，伸手指指自己右臉，說道：“我也有功呢，給他做人梯，是不是也該得一聲謝？”
林木蘭臉上一熱，微微低頭，牽住延平的手，與他說道：“你爹爹討一聲謝呢，延平該怎樣啊？”
延平一雙明亮的眼睛望望爹爹，又望望孃親，接著便掙脫林木蘭的手，跑到宋禎跟前伸出雙手，宋禎彎腰抱他起來，他便結結實實、十分