劉婷重整精神之後，最關注和最先抓在手中的竟是官家和宮務，實在讓林木蘭有些始料未及。不過細想一回，劉婷為人一向分得清輕重，要不是之前六皇子體弱多病，纏綿病榻多時，她也許根本就不會做那些不懷好意之事。
既然這位皇后知道自己該用心的地方在哪，想來就不會再有精力來打壓自己和曉青了。林木蘭如今升到淑妃位上，已覺心滿意足，在她頭上，除了皇后，只剩一個空著的貴妃位，李昭肯定不具備從天而降、落到貴妃位上的本事，所以林木蘭暫時沒什麼隱憂，又交還宮務，多了許多空閒，便把心思都放在了教養孩子上面。
七皇子滿了週歲，已開始咿咿呀呀的學話，也能扶著大人的手走路了。他樣貌多像宋禎，面板白白嫩嫩，又胖嘟嘟的，十分惹人喜愛，林木蘭每日裡有他陪著，幾乎沒什麼時間會想起宋禎來。
陳曉青依舊常帶著延壽和二公主來映雪閣打發時間，延壽已經四周歲，跟個小大人似的，雙手扶著七皇子延平的手，教他一步一步走路。
“七哥真厲害，走的真好！”
二公主就跟在延平身後，看他顫悠悠邁一步，自己也便跟著邁一步，看延平停下不走了，她便也停下不走，延平知道她在身後，份外好奇，就扶著延壽的手，扭頭去看二公主。
“姐。”他看見二公主笑嘻嘻的望著自己，就也咧開嘴笑，嘴裡含糊糊叫了一聲。
二公主十分高興：“七哥真乖。”接著上前抱住他的脖子，在他臉上親了一口。
延平自己都站不穩，被她這樣一抱，腳下站不穩，就要往地上倒，延壽忙鬆手去抱住他的腿，又埋怨妹妹：“哎呀，你把七哥摔倒了。”
延平要摔倒，本來嚇了一跳，但隨即被哥哥抱住，又覺有趣，咯咯咯笑了起來。二公主看他笑得開心，又在他臉上親了一下，絲毫不理會哥哥的埋怨。
林木蘭和陳曉青坐在廊下，看著這一幕都不由滿臉笑容，林木蘭還說：“四哥越來越懂事了。”
“他是做兄長的，不知道照顧弟妹怎麼能行？”陳曉青理所當然說道，“對了，二哥得封節度使，聽說是聖人向官家進言的。”
本朝不同前朝歷代，即便是皇子，要封王也得多次遷轉。高祖時起，皇子初封多為防禦使，不過至先帝時就已打破前例，先帝八歲即封國公，宋禎因是太后獨子，六歲就封了國公，十三歲封王，十五歲封太子，雖沒有一蹴而就，卻也比前人快得多了。
如今二哥實謹已經十一歲，才封節度使，實算平平，不過想到宋禎對這個兒子的不重視，也在意料之中。
“是麼？聽誰說的？”林木蘭不知內情，本來以為是宋禎自己想起來的，如今聽陳曉青說是劉婷提起的，還真有些驚詫。
自來實謹和養母張充容在宮中都似隱形人。之前劉婷留皇子們陪六皇子玩耍，都沒有提過實謹，雖然其中不排除實謹已經讀書進學的緣故，但劉婷一次都沒有多留實謹，也可見對這個孩子的無視之意，如今忽然向實謹母子施恩，倒是稀奇。
陳曉青回道：“是彭姐姐說的。她與張娘子有些少少來往，說張娘子對聖人極為感激。”
自從小狗咬人之事發生之後，劉婷就再沒給過彭嬌奴好臉色。另一方面，五皇子延福受了大驚嚇、病了一場，彭嬌奴心中也對劉婷少不了怨恨，這兩方就此冷了起來，彭嬌奴就又開始親近陳曉青。
興許是那段時間林木蘭處置宮務頗有威信，彭嬌奴並沒有登映雪閣的門，雖然每次見了林木蘭都態度恭謙、微笑示好，卻並沒敢多來往，只在延平週歲的時候，送了一份精心準備的禮物。
“她這是心裡不自在了吧？”林木蘭輕輕搖頭，“六哥早殤，追溯源頭，確實與當日那條狗有關，就算聖人目下沒有追究的意思，恐怕彭嬌奴心下也自惴惴。她說什麼，你只聽著就是，左右與咱們無涉。”
陳曉青聽了有些遲疑：“可是當日四哥也在場，且就在六哥身旁，你說，聖人會不會？”
林木蘭蹙眉：“若如此遷怒起來，連我都開脫不了呢。你且不要多想，也別聽彭嬌奴的暗示，她巴不得我們與她登上一條船，共同應對聖人呢！”
就算劉婷真的對自己和陳曉青懷恨在心，以林木蘭二人如今的身份地位，劉婷也不會輕舉妄動，彭嬌奴對劉婷既恨且懼，自然是要拉幫手的，可自己又何必費力去助拳？不如冷眼看她們如何作為。
她細細把這中間的是非輕重跟陳曉青說了個明白，最後說道：“我們現在正是以靜制動的時候，只當